16.8.2010 Suomen koripallomaajoukkueen 210-senttinen sentteri Antti Nikkilä on solminut yksivuotisen sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Mitteldeutscher BC:n kanssa. 31-vuotias Nikkilä siirtyy Bundesliiga-koreille Espanjasta.
Maajoukkuesentteri Antti Nikkilän seuraava ammattilaisuran pysäkki löytyy Saksasta.
EM-karsinnassa "Kangasalan jätti" Nikkilä (takana) ja Suomi hakevat seuraavaksi revanssia Nikola Pekovicin (edessä) Montenegrosta. Kuvat: Ville Vuorinen & Tomi Kaminen.
Mitteldeutscheria voi vääjäämättä kutsua jo Saksan ”suomalaisseuraksi”. Seuran päävalmentajana on toiminut niin Henrik Dettmann kuin Ari Tammivaarakin, jonka lisäksi maajoukkuetakamies Juha Sten on pelannut aiemmin seuran väreissä.
Tulevalla kaudella seuran edustusjoukkueessa on kaksi suomalaisjäsentä, sillä Mitteldeutscher kiinnitti aiemmin apuvalmentajan postille Suomen nuorten maajoukkueluotsi Anton Mirolybovin. 33-vuotias Mirolybov toimi Mitteldeutscherissa apuvalmentajana 2005-06, jolloin Tammivaara oli päävalmentajana.
- Mirolybovin ja aiemmin Mitteldeutscherissa olleiden suomalaisten myötä seuran suositukset olivat kunnossa ja näyttelivät isoa roolia ensi kauden seuraa valitessani, kertoi Suomen maajoukkueen kanssa EM-karsinnoissa urakoiva Nikkilä.
Antti Nikkilä lukeutuu Suomen kokeneimpien euroammattilaisten joukkoon. Tampereen Pyrinnöstä maailmalle lähtenyt Nikkilä on kasvattajaseuransa lisäksi ehtinyt uransa aikana edustaa Valparaison yliopistoa Yhdysvaltain yliopistosarja NCAA:ssa sekä Aris Thessalonikia (Kreikka), Ionikosta (Kreikka), Gravelinesia (Ranska), Pepsi Casertaa (Italia), CZE Nymburkia (Tshekki), Sassaria (Italia) sekä Gironaa (Espanja).
Viime kaudella Nikkilä pelasi Gironan riveissä Espanjan kakkossarjaa LEB Goldia. Pelaamissaan 39 ottelussa Nikkilä saalisti 3,1 pistettä ja 2,9 levypalloa 13 minuutissa.
- Olen iloinen, että saimme riveihimme Antin kaltaisen kansainvälisesti kokeneen ison pelaajan. Hän on klassinen sentteri, jonka vahvuuksia haluamme hyödyntää pelisysteemissämme, kertoi Mitteldeutscherin päävalmentaja Bjoern Harmsen.
Suomessa Nikkilä on palkittu Korisliigan vuoden tulokkaana 1998 ja vuoden pelaajana 2009, jolloin Pyrintö voitti Nikkilän johdolla pronssia. Europarketeilla Nikkilä on voittanut Tshekin liigan ja cupin (2007), Ranskan cupin (2005) ja Kreikan cupin (2004).
Nikkilä on pelannut urallaan 97 miesten maaottelua, joissa ”Kangasalan jättiläinen” on nostellut 637 pistettä. Ensimmäisen kerran Nikkilä esiintyi Suomi-paidassa 28.12.1997 Latviaa vastaan.
Suomen koripallomaajoukkueen riveissä pyörremyrskyn lailla läpimurron tehnyt Sasu Salin seuraa maajoukkuekaverinsa Teemu Rannikon jalanjälkiä. Vasta 19-vuotias Salin on allekirjoittanut kolmivuotisen sopimuksen Euroliiga-joukkue Olimpija Ljubljanan kanssa. Rannikko edusti Ljubljanaa kausilla 2005-07.
Suomen kaikkien aikojen ensimmäinen NBA-pelaaja Hanno Möttölä, 28, on tavallaan oudon, mutta samalla mieluisan tilanteen edessä.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Lauri Markkasen ensimmäinen kausi NBA:n Chicago Bullsissa on kääntynyt loppusuoralleen. Tulokaskausi on ollut vasta 20 vuotta täyttävälle Markkaselle ikimuistoinen, mutta jyväskyläläisen HoNsUn kasvatin tavoitteena on pitkä ammattilaisura maailman parhaassa koripalloliigassa ja tulokaskausi on siinä vain ensimmäinen luku.
Yksi kaikkien aikojen suomalaiskoripalloilijoista Taru Tuukkanen, 40, palasi kuunvaihteessa takaisin Suomen kotikamaralle kahden Espanjassa vietetyn kuukauden jälkeen. Hyvinkään Pontevan tähtipelaaja valmistautuu kohtaamaan Susiladiesin paidassa lauantaina 10. helmikuuta Töölön Kisahallissa Romanian EM-karsintaottelussa, jonka ainoana tavoitteena on Tuukkasen mukaan voitto.
Kahtena perättäisenä keväänä Korisliigan pudotuspelien ulkopuolelle jäänyt perinteinen kotkalaisjoukkue KTP-Basket saa riveihinsä huippuvahvistuksen. Hallitseva Korisliigan MVP ja alkukauden Ruotsin liigaa Jämtlandissa pelannut Susijengi-takamies Antto Nikkarinen, 26, on solminut loppukauden kestävän sopimuksen KTP:n kanssa, uutisoi Kymen Sanomat.
NBA-matkan voittajat Matti ja Henri näkivät aitiopaikoilta Lauri Markkasen ennätysillan ja pääsivät tapaamaan suomalaistähteä New Yorkissa.
Vastikään NBA:n ennätyksen taalaliigan historian kaikkien aikojen nopeimmin 100 onnistunutta kolmen pisteen heittoa upottaneena pelaajana kirjauttanut Lauri Markkanen, 20, on nimetty ensimmäistä kertaa urallaan Suomen urheilutoimittajien valinnoissa vuoden koripalloilijaksi. Markkanen katkaisi Petteri Koposen kuusivuotisen putken vuoden koripalloilijana.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Alkukaudella Liettuan liigassa pelannut ja joulukuussa Helsinki Seagullsia edustanut Susijengi-laituri Carl Lindbom, 26, on solminut sopimuksen Kroatian liigaa pelaavan KK Osijekin kanssa. 206-senttinen Tapiolan Hongan kasvatti tekee ensiesiintymisensä uuden joukkueensa paidassa 6. tammikuuta Kroatian cupin kotiottelussa KK Sibenikiä vastaan.
Ranskan Pro A -liigan kärkikahinoissa pelaavaa Nanterre-92:a syyskaudella edustanut Susijengi-laituri Erik Murphy, 27, ei jatka ranskalaisjoukkueessa uuteen vuoteen. 208-senttinen Murphy pelasi viimeisen ottelunsa Nanterren paidassa viikonloppuna, kun joukkue voitti kotikentällään Chalon/Saonen.
Vuoden 2017 EM-kotikisoissa voittoja kerännyt ja ennätysyleisöjä hurmannut Susijengi nuoren tähtensä Lauri Markkasen johdolla kisaa vuoden 2017 urheiluilmiön palkinnosta Suomen Urheilugaalassa. Markkanen nimettiin lauantaisessa ehdokkaiden julkistamistilaisuudessa myös kisaamaan vuoden läpimurrosta.
Salon Vilppaan kasvatti Roope Ahonen, 27, siirtyi osaksi Susijengin kokenutta kaartia perjantai-iltana, kun Suomi aloitti MM-karsintansa päihittämällä Bulgarian vieraskentällä Botevgradissa. Uransa 50. A-maaottelun pelannut Ahonen on toipunut viime kesän alaraajavammastaan ja uskoo pystyvänsä suureen rooliin tiellä kohti Kiinan MM-kisoja.
Alkusyksyllä kaksivuotisen sopimuksen liettualaisen Juventus Utenan kanssa allekirjoittanut Tapiolan Hongan kasvatti Carl Lindbom, 26, ei jatka Liettuassa. Susijengiä viime syyskesän EM-kotikisoissa edustanut 206-senttinen iso laitahyökkääjä etsii paraikaa uutta seuraa.
Suomen naisten maajoukkue, Susiladies, jatkaa EM-karsintojaan keskiviikkona kohtaamalla vieraskentällä Slovenian. Annika Holopaisen mukaan Ranska-tappiosta on otettu opiksi ja katseet suunnattu Slovenian kaatoon.
Susijengin sähikäinen Jamar ”Jammu” Wilson, 33, siirtyy loppukauden kattavalla sopimuksella Ranskan Pro A -liigaa sekä FIBA Mestarien Liigaa pelaavaan Nanterreen Erik Murphyn joukkuetoveriksi. Kahdet EM-kisat Susijengin paidassa pelannut 185-senttinen Albanyn yliopiston kasvatti aloitti kautensa oikeanlaista sopimusta odotellessa, eikä epäröinyt lähteä sopivan tilaisuuden osuessa kohdalle.
NBA-kausi alkaa jo ensi yönä kahden ottelun merkeissä, mutta Lauri Markkasen, 20, ja Chicago Bullsin kohdalla kausi pyörähtää käyntiin torstain ja perjantain välisenä yönä. Tulokaskauttaan pelaava NBA-varaustilaisuuden seitsemäs valinta Markkanen ja nuori Bulls saa vastaansa avausottelussaan Toronto Raptorsin.
Koripallon MM-karsintojen kolkutellessa ovella jatkuu FIBA Euroopan ja Euroliigan välinen aikataulukiista, joka koskee marras- ja helmikuun MM-karsintaikkunoita. Susijengin päävalmentaja Henrik Dettmann harmittelee pattitilannetta, jossa pelaajat ovat joutuneet pelinappuloiksi valtataistelussa lajiliiton ja maanosan suurseurojen välillä.
Helsinki Basketball Academyn keväällä 2018 valmistuvien kaartiin kuuluva Euran Veivin kasvatti Elias Valtonen, 18, on antanut suullisen sitoumuksensa USA:n yliopistoliiga NCAA:n Arizona Stateen siirtymisestä. Nuorten maajoukkueiden vakiokasvoihin kuuluva 198-senttinen Valtonen siirtyy Yhdysvaltoihin pelikaudeksi 2018-19.
Uusittu yhteistyösopimus tuo NBA:n entistä vahvemmin esille Ruudun urheilutarjontaan. Susijengin nostattama sinivalkoinen koripallobuumi jatkuu runsaan viikon päästä Atlantin toisella puolen, kun Lauri Markkanen vetää legendaarisen Chicago Bullsin pelipaidan päälleen NBA:n runkosarja-avauksessa.