28.9.2009 Koripallokausi 2009/10 otti päättyneenä viikonloppuna varaslähdön muutamissa Euroopan maissa. Suomalaisista ammattilaispelaajista ensimmäiseksi tuleen pääsivät veljekset Ville Mäkäläinen (Englanti) ja Vesa Mäkäläinen (Ruotsi), joiden ensiesiintymiset uusissa joukkueissaan sujuivat erinomaisesti.
KTP:sta Worthing Thunderiin vaihtanut Ville Mäkäläinen oli huipputehokas BBL-liigan sarja-avauksessa. Kuva: Kai Kilappa.
Vielä viime kaudella kotoista Korisliigaa KTP Basketin paidassa pelannut Ville Mäkäläinen oli joukkueensa kantavia hahmoja Worthing Thunderin kukistaessa Ison-Britannian liigan (BBL) avauskierroksella Plymouth Raidersin näytöstyyliin 104-84 (49-46). Penkiltä kentälle tullut Mäkäläinen uurasti ottelussa kaikkiaan 27 minuuttia ja säkitti 19 pistettä erinomaisin tarkkuuksin (pelitilanneheitot 6/11, vapaaheitot 5/6).
Myös kolme levypalloa, kaksi riistoa ja yhden korisyötön tilastosarakkeisiin merkinnyt Mäkäläinen kunnostautui erityisesti päätösjakson alussa, jolloin Worthing karkasi vierailijaltaan lopullisesti. Mäkäläinen oli joukkueensa paras pistemies 22 pistettä heittäneen Petroslav Zafirovin jälkeen.
Keväällä Korisliigan finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu Vesa Mäkäläinen täytti odotukset Ruotsin pääsarjan Basketliganin avauskierroksella, kun hänen uusi joukkueensa Luulajan Plannja kukisti Uppsalan murskaavasti 87-56 (50-30). Tyylilleen ominaisesti likaisen työn tekijänä kunnostautunut Mäkäläinen nosteli 12 pistettä ja keräsi tililleen viisi levypalloa.
- Tänään oli hauska pelata. Halli oli täynnä ja ensimmäistä viittä minuuttia lukuun ottamatta olimme todella hyviä, Mäkäläinen kiitteli Norrbottens Kuriren -lehdessä.
Plannjan ykkönen sarja-avauksessa oli 16 pistettä ja yhdeksän levypalloa kerännyt maajoukkuelaituri Johan Åkesson. Plannja pelaa seuraavan ottelunsa tiistaina, jolloin vastaan asettuu Jämtland.
Hollannin liigaan saatiin keskiviikkoiltana suomalaismestari. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Erik Sajantilan edustama Landstede Hammers päihitti finaalisarjan neljännessä osaottelussa ennakkosuosikki ZZ Leidenin lukemin 90-74 (46-47) ja otti siten mestaruuteen tarvittavan kolmannen finaalivoittonsa.
Viimeisen kahden kauden ajan Lassi Tuovin oikeana kätenä Yokohama B-Corsairsin valmennusjohdossa toiminut Jukka Toijala, 54, on allekirjoittanut tulevaa kautta koskevan jatkosopimuksen. Tuovi ja Toijala jatkavat japanilaisseuran valmentajina myös kaudella 2026–2027.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.