28.2.2018 NBA:ssa Lauri Markkasen Chicago Bulls hävisi viidennen peräkkäisen ottelunsa, kun Charlotte Hornets veti pidemmän korren kotikentällään 103-118. Suomalaistulokas heitti Hornetsia vastaan 11 pistettä.
Lauri Markkanen veisteli 11 pistettä NBA:ssa. Kuva: Ville Vuorinen.
Bulls pysyi pudotuspelipaikasta taistelevan kotijoukkueen kyydissä puoliaikaan asti, kunnes kolmas neljännes kirjattiin Hornetsille 27-36. Päätösneljänneksellä Bulls oli jo ajautunut kaksinumeroisen pistelukeman taakse, josta vieraat eivät enää kyenneet nousemaan.
Markkanen sai parkettiaikaa 32 minuuttia heittäen yhdestätoista pelitilanneheitostaan viisi sisään. Kolmoset suomalaisella upposivat yksi neljästä, mutta ”Finnisher” pääsi kohahduttamaan yleisöä yhdellä jykevällä donkilla. Yhdentoista pisteen lisäksi hän tehtaili seitsemän levypalloa, yhden korisyötön ja kaksi riistoa.
Bullsin pistekärki oli Zach LaVine (21/4), kun taas Hornetsilta erottuivat Dwight Howard (24/6) ja Kemba Walker (31/2).
Saksan Bundesliigan mestaruustaistelu huipentuu viidenteen otteluun, Awak Kuierin Reyer Venezia on lähellä välieräpaikkaa Italiassa ja Espanjassa Marianne Kalinin sekä Anniina Äijäsen Ferrol taisteli upeasti huippujoukkue Avenidaa vastaan.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.