29.2.2004 Suomen kokenut koripalloammattilainen Martti Kuisma, 33, on siirtynyt Ruotsin pääsarjaan. Kuisman uusi työnantaja on Basketliganin pudotuspeleihin valmistautuva Ockelbo Basket. Kuisman on määrä tehdä debyyttinsä Ockelbon väreissä jo tiistaina.
Ockelbon kokoonpanoon jäi kuluneella viikolla suuri aukko, kun seura lähetti rattijuopumuksesta kiinni jääneen amerikkalaisvahvistuksensa Anthony Jonesin kotimatkalle. Ockelbolla oli kiire korvaajan hankinnallaan, sillä kansainvälisen koripalloliiton siirtoraja umpeutuu helmikuun viimeisenä päivänä.
Kuisma on ollut vuodenvaihteesta saakka vapailla markkinoilla. Suomalainen aloitti kauden Saksan Bundesliigassa pelaavassa Würzburgissa. Würzburg ei jatkanut Kuisman joulukuun viimeiseen päivään päättynyttä pestiä, jolloi suomalaislaiturista tuli ns. free agent. Kuisma ennätti pelata Würzburgin riveissä 12 ottelua 4,0 pisteen ja 1,8 levypallon keskiarvoin, jotka suomalaislaituri kokosi pelattuaan keskimäärin 13,5 minuuttia.
Ockelbossa 205-senttinen Kuisma pääsee heti tositoimiin. Ockelbo kohtaa tiistaina käynnistyvissä neljännesvälierissä tukholmalaisen 08 Human Rightsin. Otteluparin voittaja ratkeaa paras kolmesta –menetelmällä. Ruotsiin Kuisma matkusti sunnuntaina.
Martti Kuisma lukeutuu nykypelaajista Suomen ammattilaiskatraan kokeneeseen kaartiin. Hän on pelannut urallaan 78 miesten maaottelua. Vuoden koripalloilijaksi Kuisma on valittu Urheilutoimittajain liiton valinnoissa vuonna 1995, jolloin Kuisma edusti yhden kauden ajan Helsingin NMKY:tä 25,2 pisteen keskiarvolla ja oli Suomen joukkueen korintekijäykkönen (14,0) Ateenan EM-kisoissa.
Kuisma on pelannut Euroopan ammattilaissarjoissa kymmenen vuotta. Hänen meriittilistaltaan löytyvät mm. Espanjan, Italian, Kreikan, Ranskan ja Saksan kovatasoiset liigat. Ennen ammattilaiseksi siirtymistään Kuisma vietti Floridan yliopistossa vuodet 1990-94.
Ruotsissa Kuismasta tulee Basketliganin kolmas suomalaispelaaja. Viime kaudella SM-Koriksen vuoden pelaajana palkittu Petri Virtanen edustaa Solna Vikingsia ja Kari Hyökki Sallén Basketia. Sekä Solna että Sallén selviytyivät suoraan Basketliganin puolivälieriin, joissa joukkueet kohtaavat toisensa. Puolivälieräsarja käynnistyy 9.3.
NBA:ssa Utah Jazz kohtasi toista iltaa peräkkäin Houston Rocketsin, mutta tällä kertaa Jazz veti pidemmän korren loppunumeroin 133-125. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 29 pistettä ja 8 levypalloa.
Lilli Onnela otti tällä kaudella ensimmäisen askeleensa ulkomaille, kun hän siirtyi italialaisseura Faenzaan. Onnela on päässyt heti joukkueeseen ja maahan hyvin sisään ja ottanut ison roolin.
NBA:ssa Utah Jazz kykeni katkaisemaan neljään venyneen tappioputkensa, kun Utah kaatoi kotikentällään Sacramento Kingsin 128-119. Lauri Markkanen tilastoi 28 pistettä ja 7 levypalloa.
Elias Valtonen, 26, paistatteli kirkkaimmissa parrasvaloissa syyskuun EM-pudotuspeleissä täysonnistumisillaan Serbiaa ja Georgiaa vastaan. Ikimuistoisen EM-kisakesän jälkeen Susijengi valmistautuu pitkään MM-karsintarupeamaan ja Valtonen muistuttaa, että viime vuosien kehitysaskelista huolimatta töitä on tehtävä hartiavoimin arvokisaputken jatkamiseksi.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuivat muun muassa monipuolisen tilastorivin kerännyt Okku Federiko, tupla-tuplan kahminut Eemeli Yalaho ja 19 pistettä nakuttanut Miro Little.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat muun muassa 11 levypalloa kahminut Albina Syla, miltei koko pelin kahdesti pelannut Meri Kanerva sekä kahdesti kaksinumeroiset pistelukemat heittänyt Elina Aarnisalo.
Linda-Lotta Lehtoranta, 34, on tehnyt sopimuksen Bulgarian hallitsevan mestarin BC Montana 2003:n kanssa.
Perjantaina Beogradska Arenan pätsissä tarjottiin suomalaisittain harvinaista herkkua, kun kentällä nähtiin samanaikaisesti kaksi Susijengin pelaajaa Miikka Muurisen Partizanin isännöidessä Mikael Jantusen Fenerbahcea. Jantunen pääsi ottelun jälkeen paukuttelemaan henkseleitään voiton kunniaksi.
Edon Maxhuni palasi vaiherikkaan viime kauden jälkeen täksi kaudeksi takaisin Ranskaan tehdessään sopimuksen Gravelines-Dunkerquen kanssa. Maxhuni on ollut alkukaudesta joukkueensa ehdottomia avainpelaajia.
NBA:ssa Utah Jazzin ilta meni ylitöiksi, kun utahilaiset kaatoivat Chicago Bullsin kahden jatkoajan jälkeen 150-147. Lauri Markkanen oli ilmiömäisessä vireessä 47 pisteellä.