27.3.2006 Hanno Möttölän, 29, ja hänen edustamansa Moskovan Dynamon panokset kasvavat kierros kierrokselta koripallon ULEB-cupissa. Dynamo kohtaa tiistaina cupin ratkaisevassa välieräottelussa israelilaisen Hapoel Jerusalemin.
Finaalipaikan osalta kaikki on edelleen avoinna ennen Moskovan ottelua. Dynamo voitti viikko sitten ensimmäisen osaottelun Jerusalemissa niukasti numeroin 84-83.
- Edessä on ilman muuta kauden tähän mennessä tärkein ottelumme. Toteutimme minitavoitteemme Jerusalemissa ja nyt kaikki on taas nollattu.
- Seuraavat 40 minuuttia ratkaisevat, pääsemmekö finaaliin ja sitä kautta taistelemaan ensi kauden Euroliigapaikasta, sanoo Möttölä, joka lähtee hyvässä vireessä tiistain otteluun.
Moskovalaisjoukkueen serbivalmentaja Dusan Ivkovic tarjosi viimeisimmässä Venäjän superliigan ottelussa Möttölälle 24 minuuttia peliaikaa, eikä 208-senttinen suomalainen jättänyt tilaisuuttaan käyttämättä.
Möttölä oli 16 pisteellä ja kuudella levypallolla Dynamon tehokkain pelaaja, kun Samaran vauhti hiipui Moskovassa luvuin 70-64 (34-33).
- Sain pitkästä aikaa vähän runsaammin peliaikaa ja sitä kautta onnistumisia. Itselläni on ihan hyvät fiilikset lähteä Hapoelia vastaan. Täytyy vain painaa täysillä ne minuutit, jotka siinä ottelussa ovat tarjolla. On se peliaika sitten viisi tai 20 minuuttia.
Dynamossa tiedetään kauden aiempien kolmen kohtaamisen perusteella tarkalleen, millä asein Hapoel Jerusalem eliminoidaan.
- Lähdemme jälleen pysäyttämään joukkueen kolmea kovaa jenkkipelaajaa, Roger Masonia, Mario Austinia ja Horace Jenkinsiä. Erityisesti Austinin yhdeksän hyökkäyslevypalloa Jerusalemin ottelussa on seikka, mihin meidän pitää saada parannusta, painottaa Möttölä.
Hapoelin yhdysvaltalaistrio mätti ensimmäisessä osaottelussa joukkueensa 83 pisteestä peräti 64.
ULEB-cupin toista finalistia haetaan tiistaina Kreikassa, kun Aris BSA kohtaa Hemofarmin. Ensimmäinen osaottelu päättyi Serbia ja Montenegrossa Adriatic-liigan hallitsevan mestarin Hemofarmin 74-71 -voittoon. ULEB-cupin finaali pelataan 11. huhtikuuta Belgian Charleroissa.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Stars Keltern voitti Saksan Bundesliigan hopeaa. Awak Kuierin Reyer Venezia eteni välieriin Italiassa.
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball venytti voittoputkensa jo 23 ottelun mittaiseksi. Espanjassa Teneriffa sai revanssin Malagasta.
Saksan Bundesliigan mestaruustaistelu huipentuu viidenteen otteluun, Awak Kuierin Reyer Venezia on lähellä välieräpaikkaa Italiassa ja Espanjassa Marianne Kalinin sekä Anniina Äijäsen Ferrol taisteli upeasti huippujoukkue Avenidaa vastaan.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.