12.12.2005 Hanno Möttölän edustama Moskovan Dynamo ei onnistunut ainakaan vielä aikeissaan suistaa paikallisvastustaja TsSKA Venäjän koripalloliigan valtaistuimelta. Kauden ensimmäinen kohtaaminen päättyi mestaruutta puolustavan TsSKA:n 100-87 (52-46) -voittoon yli 5000 katsojan silmien edessä.
- Ottelun ilmapiiri oli mahtava. Sitä voi verrata Real Madridin ja Barcelonan kohtaamisiin Espanjassa, luonnehti TsSKA:n päävalmentaja Ettore Messina, joka luotsasi Italian maajoukkuetta kausina 1993-97.
Odotetussa huippuottelussa vain kuuteen pallonmenetykseen sortunut kotijoukkue TsSKA ratkaisi pelin edukseen ensimmäisellä ja viimeisellä neljänneksellä, jotka se kuittasi nimiinsä 32-24 ja 26-19. Kaikki neljä vapaaheittoaan pussittanut ja kolmoskaaren takaa kerran onnistunut Möttölä pelasi ottelussa 19 minuuttia tehoilla 7/2.
Molemmat, kovasta puolustuksestaan tunnetut joukkueet osuivat korirenkaaseen hyvillä prosenteilla, mutta 13 kolmeen pisteen heitossa onnistunut TsSKA oli siinäkin vielä vähän edellä.
Dynamoa aiemmin edustanut yhdysvaltalainen takamies Trajan Langdon heitti kentän korkeimman pistemäärän 24, josta 18 syntyi kaukaa kaaren takaa. Dynamon tehokkaimmat olivat Ruben Douglas (19) ja Mire Chatman (18).
TsSKA:n vielä viime kaudella 64 ottelussa huikeasti 60 voittoon luotsannut ja Dynamon peräsimeen siirtynyt serbivalmentaja Dusan Ivkovic myönsi reilusti, että hänen entinen seuransa ansaitsi voittonsa.
- En odottanut otteluun tällaista rytmiä. Ongelmamme olivat puolustuksessa. Emme pystyneet pysäyttämään TsSKA:n kovaa heittopeliä.
TsSKA on voittanut 11 pelaamastaan ottelustaan kymmenen, mikä riittää superliigan kärkipaikkaan. Eurokoreilla puhtaalla pelillä jyräävä Dynamo on puolestaan voittanut Venäjän sarjassa yhdeksästä ottelustaan kuusi.
Dynamo pelaa seuraavan ULEB-cupin ottelunsa jo tiistaina Belgradissa, jossa vastaan asettuu maineikas Punainen Tähti.
Teemu Rannikon slovenialaisseura Union Olimpija Ljubljana on löytänyt juonen Euroliigassa, mutta Adriatic-liigan koreilla voitot ovat edelleen tiukassa. Belgradin Partizan oli tyly vieras peittoamalla Ljubljanan luvuin 69-60 (27-36).
Adriatic-liigan MVP-listalla kymmenen parhaan joukkoon mahtuva Rannikko oli joukkueensa tehokkain 17 pisteellä. Kuudessa vapaaheitossaan sataprosenttisesti onnistunut Rannikko sai kaaren takaa lähteneistä kymmenestä heitostaan kolme sisään.
Voittajista puolestaan Dejan Milojevic (25/15) oli pitelemätön. Partizan vei levypallot selvästi 39-17. Olimpijan pelit jatkuvat torstaina, jolloin se kohtaa Euroliigan vierasottelussa Italiassa Trevison.
Danny Janssonin valmentama Heidelberg kukisti Olivier Nkamhouan edustaman Chemnitzin Saksan Bundesliigan tiistaina puolivälierien neljännessä osaottelussa suurinumeroisesti 92–64 (48–41). Heidelberg eteni näin Bundesliigan välieriin, joissa se kohtaa toisen suomalaisjoukkueen – Gordon ja Daniel Herbertin valmentaman hallitsevan Saksan mestarin Bayern Münchenin.
Sasu Salin huipentaa keväänsä tähtäämällä pitkän uransa ensimmäiseen Suomen ulkopuoliseen kansallisen liigan mestaruuteen. Salinin Cluj-Napoca peittosi Valcean Romanian liigan välierien kolmannessa osaottelussa lunastaen finaalipaikkansa. Perttu Blomgrenin erinomainen kevätkausi Latviassa päätyi puolestaan hopeamitaleihin.
Remu Raitanen pääsi kauden aikana kokemaan Slovakian ja Islannin erilaisen koripallotavat ja -kulttuurit. Vuosi oli Raitaselle kaikkinensa antoisa.
Aatu Kivimäen Patrioti Levice peittosi Inter Bratislavan Slovakian liigan ratkaisevassa viidennessä finaaliottelussa lauantai-iltana lukemin 85-76 (44-38). Mestaruus oli Levicelle neljäs perättäinen. Kivimäki seurasi finaalisarjaa loukkaantuneena sivusta, mutta kuului läpi kauden Slovakian mestarin avainmiehistöön.
Roosa Lehtorannan ja Saarlouis Royalsin hieno kausi Saksan Bundesliigassa tuli päätökseen, kun joukkue hävisi finaaleissa Kelternille. Kokonaisuudessaan kausi oli kuitenkin positiivinen finaalitappiosta huolimatta.
Severi Kaukiaisen BC Kalev/Cramo päihitti Viron liigan kolmannella välieräkierroksella haastajansa Raplan selkein lukemin 96-79 (51-28) Severi Kaukiaisen heilutellessa tahtipuikkoa. Kaukiainen ja Kalev/Cramo puolustavat finaaleissa mestaruuttaan Tartto-TalTech-välieräsarjan voittajaa vastaan.
Vuodenvaihteessa Bosniasta Latviaan siirtynyt Perttu Blomgren keräsi 10 pistettä, neljä levypalloa ja kolme syöttöä, kun hänen edustamansa BK Ventspils peittosi Rigas Zellin 84–94 (43–50) kolmannessa ja ratkaisevassa Latvian liigan välieräottelussa.
Tuomas Iisalo on palkattu NBA-seura Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi monivuotisella sopimuksella. Kyseessä on jälleen kerraan suomalaisen koripallon ja valmennusosaamisen merkkipaalu.
Saksan MM-kultaan luotsannut ja Suomessa pitkän uran tehnyt Gordon Herbert on nimetty Kanadan miesten koripallomaajoukkueen uudeksi päävalmentajaksi.
Mikael Jantusen Paris Basketball haastoi ennakkosuosikki Fenerbahcen tasaiseen kamppailuun Euroliigan puolivälierien kolmannessa osaottelussa tiistaina, mutta Tarik Biberovicin heittopelin siivittämä Fenerbahce karkasi jatkoajalla 88–98 (40–46, 80–80) -voittoon ja lunasti paikan Euroliigan Final Fourista. Paris Basketballin kausi jatkuu Ranskan liigassa.