24.2.2003 Neljä suomalaista koripalloilijaa päättää kevään aikana nelivuotisen rupeamansa Yhdysvaltojen yliopistoissa. ”Suomalaissenioreista” Valparaison Antti Nikkilä sekä Middle Tennessee Staten Mia Parviainen ja Paula Penttilä pelasivat viikonloppuna uriensa viimeiset kotiottelut. Kolmikko jätti kotiyleisölleen voitokkaat jäähyväiset.
Valparaiso voitti Indiana-Purduen (IUPUI) lukemin 77-71. 209-senttinen Nikkilä pelasi 16 minuuttia, teki viisi pistettä, poimi neljä levypalloa ja torjui kahdesti. Voitollaan Valparaiso varmisti kahdeksannen Mid-Continent –konferenssin runkosarjavoiton yhdeksässä vuodessa, vaikka joukkueella on vielä kaksi ottelua jäljellä. ”Valpo” on voittanut 12:sta konferenssipelistään 11.
Parviaisen ja Penttilän Middle Tennessee State voitti puolestaan Florida Internationalin 61-57. Penttilä oli ratkaisuroolissa. Hän pelasi täydet 40 minuuttia ja upotti 55 sekuntia ennen päätössummeria kolmosen, joka vei MTSU:n 56-52-johtoon. Kaikkiaan Penttilä heitti 11 pistettä, otti viisi levypalloa ja antoi kolme syöttöä. Parviaisen teholukemat olivat 31 minuutissa 4/2.
Neljäs pelaaja, joka päättää uransa yliopistossa on Xavieria edustava Reetta Piipari. Hän pelaa viimeisen kotiottelunsa 2.3. Viikonvaihteessa Xavier hävisi vieraissa Duquesnelle jatkoajan jälkeen 69-75. Tappio katkaisi Xavierin neljän ottelun voittoputken. Piipari heitti 15 pistettä 37 minuutissa.
Muista naispelaajista Alli Arppe pussitti neljä pistettä ja poimi kaksi levypalloa, kun hänen joukkueensa Western Illinois voitti Oaklandin 83-54. Linda Palonen kirjautti tehot 2/1, kun Stetson hävisi Troy Statelle 67-75. Jutta Körkkö ei pelannut Vanderbildtin kukistaessa Floridan vieraissa 64-58.
Miesten puolella Tuukka Kotti osoitti olevansa sinut uuden roolinsa kanssa. Alkukauden aloitusviisikossa pelannut Kotti tuli Villanovaa vastaan peliin vaihdosta ja pussitti 14 pistettä. Providence voitti loppuluvuin 70-60. Minuutteja Kotille kerääntyi 22. Pelitilanneheittonsa suomalainen säkitti tarkkuudella 5/6.
Kimmo Muurisen Arkansas-Little Rock puolestaan hävisi kotonaan Louisiana-Lafayettelle 81-85. Muurinen vietti kentällä 20 minuuttia, joiden aikana hän teki kuusi pistettä, repi kolme levypalloa ja riisti kahdesti.
Jouni Ehon Davidson oli voitokas. Se kellisti Appalachian Staten vieraissa 94-81. Eho sai aikaiseksi kaksi pistettä ja neljä levyriä.
Patrioti Levicen Slovakian liigan välieriin johdattanut Aatu Kivimäki, 186 cm ja 27 vuotta, on allekirjoittanut tulevaa 2025-26-pelikautta koskevan jatkosopimuksen slovakialaisseuran kanssa. Kivimäki on mitalipeleihin huipentuvan kauden aikana edustanut Leviceä Slovakian liigassa ja FIBA Europe Cupissa.
Ikimuistoista kautta Paris Basketballin kanssa pelaava Mikael Jantunen sai lisätä ansioluetteloonsa yhden saavutuksen lisää, kun Paris Basketball peittosi lauantaina Ranskan cupin finaalissa Le Mansin kotikentällään 15 776 katsojan edessä selvin lukemin 91–80 (48–44).
Helmikuussa loppukauden pituisella sopimuksella Italian Serie A:n Scafatiin siirtynyt Edon Maxhuni, 27, vaihtaa joukkuetta vielä kerran. Kun Scafatin tipahtaminen sarjaporrasta alemmas on lähes varmistunut, seurajohto päätti tyhjentää joukkueensa ulkomaalaispelaajista. Maxhunille tarjoutui niin mahdollisuus huipentaa kautensa Turkin liigan pudotuspelijahtiin Pinar Karsiyakan paidassa.
Mikael Jantusen edustaman Paris Basketballin historian ensimmäinen kevät Euroliigan pudotuspeleissä on käynnistynyt kahdella tappiolla suurta ennakkosuosikkia Fenerbahcea vastaan. Turkin jättiläisseura peittosi pariisilaiset ensimmäisessä puolivälieräottelussa täpärästi 83–78 (49–42) ja toisessa selkeämmin 89–72 (61–38). Sarja jatkuu ensi tiistaina Pariisissa.
Jacob Grandison oli pelituulella myöhään tiistai-iltana upottamalla 13 peliminuutissa 13 pistettä FIBA Europe Cupin kaksiosaisen finaaliottelun jälkimmäisessä osaottelussa. Grandisonin erinomaisesta heittovireestä huolimatta PAOK Saloniki menetti johtonsa viimeisellä minuutilla ja Bilbao Basket pääsi juhlimaan mestaruutta viiden pisteen voittomarginaalilla.
Pelaamisen lisäksi Olivier Nkamhoua on myös järjestämässä koripalloleiriä isänsä kotikylässä Kamerunissa. Toukokuussa järjestettävä leiri pidetään nyt toisen kerran.
Useissa Euroopan korissarjoissa on ratkaisujen ajat käsillä. Roosa Lehtoranta pelaa Saksan finaaleissa, Awak Kuier Italian välierissä, Helmi Tulonen taistelee sarjapaikasta ja Anniina Äijänen noususta.
Final Four -vaiheeseen asti UCLA:n riveissä päättyneellä NCAA-kaudella yltänyt Elina Aarnisalo, 19, vaihtaa yliopistoaan ensi kaudeksi. Tapiolan Hongan kasvatti on sitoutunut ensi kaudeksi North Carolinan yliopistoon.
Mikael Jantunen säästi myöhään tiistai-iltana tärkeimmät onnistumisensa viime minuuteille, kun Paris Basketball peittosi Euroliigan ensimmäisessä Play-In-ottelussa vieraskentällä Real Madridin 73–81 (36–46). Pariisilaiset kohtaavat Euroliigan puolivälierissä turkkilaisen Fenerbahcen ja Jantusesta tulee ensimmäinen suomalainen Euroliigan pudotuspeleissä 20 vuoteen.
Lauri Markkanen asteli tiistain vastaisena yönä toimittajien tentattavaksi NBA-runkosarjakauden 2024-25 päättymisen merkeissä. Utah Jazz jäi päättyneellä kaudella kauas pudotuspeleistä, mutta yhdysvaltalaistoimittajille puhunut Markkanen käänsi jo katseensa Susijengin EM-kisakesään.