Nilan Bisonsille finaalipaikka hurmioituneen kotiyleisön edessä

29.4.2012 20:20 Koripallon Suomen mestarin nimi vaihtuu tänä keväänä. Viimeisenä kahtena vuonna kultaa juhlinut Tampereen Pyrintö joutui sunnuntain ratkaisevassa viidennessä välierässä myöntämään loimaalaisen Nilan Bisonsin paremmakseen pistein 74–62 (33–26). Bisons voitti ottelusarjan 3-2 ja haastaa keskiviikkona alkavissa SM-finaaleissa Joensuun Katajan.

Perjantaina pelatussa neljännessä välieräottelussa Bisons ajautui jatkuvasti pois mukavuusalueeltaan Tampereen Pyrinnön kotikentällä, mutta sunnuntain ratkaisevassa ottelussa tuuli kääntyi täydellisesti. Bisons varmisti Loimaan Korikonkareiden seurahistorian ensimmäisen finaalipaikan jo ensimmäisellä pääsarjakaudellaan 74–62 (33–26)-voittonsa myötä.

 

Loimaalaisvoiton kulmakivi oli kuitenkin puolustuspeli, joka turhautti Pyrinnön hyökkäyksen pallonhallinta toisensa jälkeen. Damon Williams (16/10) ja Kenneth Lowe (15/3) onnistuivat ajoittain, mutta Antero Lehto (9/4), Antwine Williams (5/6/3 syöttöä) ja Antti Nikkilä (6/6) ajautuivat kauaksi paraatipaikoiltaan. Tavallisesti kolmosensa tarkasti heittävä Pyrintö onnistui lisäksi kaukoheitoissaan kehnosti: 17 yritystä, kaksi sisään.

 

– Olimme keskittyneitä ja henkisesti todella vahvoja. Kolmannella jaksolla herpaannuimme hetkeksi puolustuspäässä, mutta 35 minuutin ajan esitimme ehkä kauden parasta puolustuspeliämme, tiivisti Bisonsin päävalmentaja Greg Gibson viitaten kolmannen jakson alkuun, jonka aikana Pyrintö kävi parhaimmillaan viiden pisteen johdossa.

 

Kaksi päivää aiemmin Pyynikillä Pyrinnön pirunnyrkissä tuskailleet Jeb Ivey (20/2/6 syöttöä), Martin Zeno (16/10/4 syöttöä) ja Mikko Koivisto (15/3/3 syöttöä) muodostivat Bisonsin hyökkäyspelille vahvan selkärangan, jota ikitaistelija Ryan McDade (17/15) vahvisti korin alla. Viimeisen naulan Pyrinnön arkkuun löi Jeb Ivey, jonka kolmonen kaksi minuuttia ennen loppua tilanteessa 63–58 vavisutti Loimaan Liikuntahallin rakenteita.

 

Bisons hyökkäsi aggressiivisesti ja vapautuneesti. Kuin kuvauksena joukkueen itsevarmuudesta heitti runkosarjassa vain 39,1% vapaaheitoistaan säkittänyt Ryan McDade viimeisestä kuudesta vapaaheittoyrityksestään viisi sisään.

 

– Paria pientä hienosäätöä lukuun ottamatta noudatimme hyökkäyspään peruspelejämme. Mielestäni olennainen asia tänään oli se, että pystyimme saamaan Mikko Koivistolle hyviä heittopaikkoja, toisin kuin perjantain ottelussa. Se vapautti hyökkäystämme huomattavasti, Gibson tuumaili.

 

– Ryan McDade on harjoitustilanteessa tarkimpia vapaaheittäjiämme ja odotin, että isolla estradilla hän astuu todelliselle tasolleen. On ilo nähdä hänen onnistuvan, sillä hän pelaa suurella sydämellä ja tekee paljon näkymätöntä duunia kavereiden eteen, Gibson jatkoi.

 

Pyrinnön tappion myötä Korisliigan pronssiottelussa nähdään kevään 2010 finaalien toisinto, kun Pyrinnö isännöi Torpan Poikia torstaina 3. toukokuuta Pyynikillä. Bisons puolestaan avaa finaalit keskiviikkona 2. toukokuuta Joensuun Katajan vieraana.

 

– Pyrintö-sarja oli meille huikea haaste, ja finaaleissa saamme vastaamme jopa vielä Pyrintöäkin paremman joukkueen. En kuitenkaan näe mitään syytä tyytyä pelkkään finaalipaikkaan. Uskon, että kavereilla on vielä varaa parantaa, hymyili Gibson.