20.7.2001 Teemu Rannikko, 20, toi mukanaan iloisen uutisen perjantaina käynnistyneelle miesten koripallomaajoukkueen leirille. Lähes suoraan Italiasta maajoukkueleiritykseen saapuneella Rannikolla oli mukanaan vuoden mittainen jatkosopimuspaperi, jonka hän oli solminut Reggio Emilian kanssa.
- Kävin Italiassa lääkärintarkastuksessa. Reggio Emilia halusi varmistua siitä, että jalkani on täydessä kunnossa. Kaksikin lääkäriä asian totesi, jonka jälkeen asioista päästiin nopeasti yhteisymmärrykseen, selvitti Rannikko.
Rannikon ensimmäinen ammattilaisvuosi Italiassa oli rikkonainen, kun hänen jalkapöytäänsä tuli ns. Jonesin murtuma. Kaikkiaan 189-senttinen Rannikko ennätti pelata kauden aikana 21 ottelua, joista kuitenkin valtaosa vasta pudotuspelivaiheessa, jossa kakkosliigan Reggio Emilia jäi niukasti vaille sarjanousua.
Rannikon ottelukohtaisiksi keskiarvoikseen merkittiin kauden otteluista 6,0 pistettä ja 1,00 koriinjohtanutta syöttöä 17,6 peliminuutissa. Rannikko jakoi Reggio Emiliassa pelintekijän vastuun Italian maajoukkueeseen valitun Marco Mordenten kanssa.
- Mordente on siirtymässä ensi kaudeksi takaisin Milanoon, josta hänet hankittiin, kun loukkaannuin alkukaudesta. Peliaikaa on siis luvassa. Pitää toivoa vaan, että saisin pelata ehjän kauden. Hampaankoloon jäi ensimmäisestä kaudesta paljon juuri loukkaantumisen vuoksi. Olen iloinen, että sain toisen mahdollisuuden, Rannikko veisteli.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball eteni EuroCupin välieriin. Mestarien liigassa Sasu Salinin Teneriffa varmisti puolivälieräpaikan.
EuroCupin välierät alkoivat viime viikolla ja Awak Kuierin Reyer Venezia petasi jännittävät lähtöasetelmat toiseen osaotteluun. Anissa Pounds pääsi paukuttelemaan henkseleitään Saksassa suomalaiskohtaamisen voiton kunniaksi.
Elias Valtosen mainiot esitykset Granadan paidassa saivat jatkoa, kun hän pääsi juhlimaan ensimmäistä voittoaan uuden seuransa riveissä.
Teneriffa puristi lähemmäs Mestarien liigan puolivälieräpaikkaa ilman Sasu Saliniakin. Ranskassa, Liettuassa ja Islannissa suomalaispelaajat pääsivät juhlimaan tärkeitä voittoja.
Lotta-Maj Lahtisen heitot upposivat oikeisiin hetkiin, kun hän auttoi Sedis Basquetin tärkeään voittoon maratonottelussa. Elina Aarnisalo merkkautti komean tupla-tuplan Belgiassa, Roosa Lehtoranta ylsi kauden piste-ennätykseensä Saksassa ja Sofia Pelander sai valinnan kierroksen joukkueeseen Ruotsissa.
Elias Valtonen otti heti paikkansa Granadan joukkueessa, kun hän suoriutui komeasti debyytissään. Ranskan liigassa suomalaiset pääsivät nauttimaan tärkeistä voitoista.
Awak Kuier oli siivittämässä Reyer Veneziaa EuroCupin välieriin, kun latvialainen TTT kaatui selvästi. Sofia Pelander sai vahvan startin viikkoon Ruotsissa.
Susijengin puolustuksen lukko Elias Valtonen, 24, vaihtaa seuraa Espanjassa. Alkukauden ajan BAXI Manresaa edustanut Euran Veivin kasvatti on solminut loppukauden kestävän sopimuksen CB Granadan kanssa tavoitteenaan auttaa uusi joukkueensa kuiville putoamistaistelusta.
Awak Kuierin Reyer Venezia otti ison askeleen kohti EuroCupin välieräpaikkaa, kun se avasi puolivälierät selvällä voitolla TTT Riiasta. Espanjassa ja Ruotsissa nähtiin suomalaisten kohtaamiset.
Awak Kuierin Reyer Venezia eteni Italian cupin finaaliin, mutta joutui taipumaan Schiolle. Roosa Lehtoranta heitti joukkueensa voittoon Saksassa.