20.7.2001 Teemu Rannikko, 20, toi mukanaan iloisen uutisen perjantaina käynnistyneelle miesten koripallomaajoukkueen leirille. Lähes suoraan Italiasta maajoukkueleiritykseen saapuneella Rannikolla oli mukanaan vuoden mittainen jatkosopimuspaperi, jonka hän oli solminut Reggio Emilian kanssa.
- Kävin Italiassa lääkärintarkastuksessa. Reggio Emilia halusi varmistua siitä, että jalkani on täydessä kunnossa. Kaksikin lääkäriä asian totesi, jonka jälkeen asioista päästiin nopeasti yhteisymmärrykseen, selvitti Rannikko.
Rannikon ensimmäinen ammattilaisvuosi Italiassa oli rikkonainen, kun hänen jalkapöytäänsä tuli ns. Jonesin murtuma. Kaikkiaan 189-senttinen Rannikko ennätti pelata kauden aikana 21 ottelua, joista kuitenkin valtaosa vasta pudotuspelivaiheessa, jossa kakkosliigan Reggio Emilia jäi niukasti vaille sarjanousua.
Rannikon ottelukohtaisiksi keskiarvoikseen merkittiin kauden otteluista 6,0 pistettä ja 1,00 koriinjohtanutta syöttöä 17,6 peliminuutissa. Rannikko jakoi Reggio Emiliassa pelintekijän vastuun Italian maajoukkueeseen valitun Marco Mordenten kanssa.
- Mordente on siirtymässä ensi kaudeksi takaisin Milanoon, josta hänet hankittiin, kun loukkaannuin alkukaudesta. Peliaikaa on siis luvassa. Pitää toivoa vaan, että saisin pelata ehjän kauden. Hampaankoloon jäi ensimmäisestä kaudesta paljon juuri loukkaantumisen vuoksi. Olen iloinen, että sain toisen mahdollisuuden, Rannikko veisteli.
Susijengin avainpelaajiin kuuluva Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 25, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Memphis Grizzliesin päävalmentaja Tuomas Iisalo puolestaan toimii joukkueensa päävalmentaja kesäliigassa.
Anniina Äijänen pääsi Trevison kanssa lähelle nousua Italian Serie A1:een, mutta jatkoaikatappio vesitti nousuhaaveet. Kokonaisuudessaan sekä Äijäsen että Trevison kausi oli vahvasti plusmerkkinen.
Viime vuosina Paris Basketballin niin Ranskan liigan, Ranskan cupin kuin Eurocupinkin mestaruuksiin johdattanut Susijengin kulmakivi Mikael Jantunen, 204 cm ja 25 vuotta, siirtyy kaksivuotisella sopimuksella hallitsevan Euroliigan mestarin ja Turkin mestarin, istanbulilaisen Fenerbahcen paitaan.
Euroopan ammattilaiskentillä päättyneellä kaudella debytoinut Susijengin ison pään luottomies ja Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 203 cm ja 25 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Italian pääsarjaa (Serie A) pelaavan Pallacanestro Varesen kanssa.
Viime vuosina Saksan maajoukkueen peräsimessä historiaa tehnyt Gordon Herbert, 66, jatkaa menestysputkeaan. Herbertin valmentama Bayern München huipensi kautensa mestaruuteen päihittämällä torstai-iltana Saksan Bundesliigan viidennessä finaaliottelussa Ulmin 81–77 (48–41). Joukkueen apuvalmentajana toimi Gordon Herbertin poika Daniel Herbert.
Alexander Madsen edusti viime kaudella katalonialaisseura Lleidaa, joka lähti ACB-liigaan sarjanousijana. Joukkue onnistui uusimaan paikkansa sarjassa, mutta Madsenin kauteen mahtui omat haasteensa.
Susijengin takamies Edon Maxhunilla oli tapahtumarikas kausi. Hän aloitti kauden Ranskassa, käväisi Italiassa ja päätti sen Turkissa.
Elias Valtonen pelasi hyvän kauden Espanjan ACB-liigan Granadassa, vaikka joukkueen kausi päättyi harmillisesti putoamiseen. Seuraavaksi Valtonen suuntaa katseensa kohti elokuun EM-kotikisoja.
Susijengin luottomiehiin lukeutuva Mikael Jantunen päätti seurajoukkuekauden 2024–25 satukirjalopetuksella, kun hänen edustamansa Paris Basketball kaatoi AS Monacon Ranskan finaalien viidennessä osaottelussa lukemin 99–93 (54–50). Jantunen sai kunnian viimeistellä pariisilaisjoukkueen historian ensimmäisen mestaruuden vapaaheittoviivalta loppusekunneilla.
Sara Bejedin ensimmäiseen ammattilaisvuoteen mahtui ylä- ja alamäkiä. Hän uskoo debyyttikauden oppien kantavan tulevaisuudessa.