28.3.2003 Suomen maajoukkueen ja Italian liigajoukkue Euro Roseton pelintekijä Teemu Rannikko on poissa tositoimista seuraavan kuukauden. Rannikko mursi kätensä Roseton harjoituksissa torstaina. Kättä koristaa tällä hetkellä kipsi.
Rannikon kädessä murtumakohta on kämmenselän luussa. Ensiarvioiden mukaan sairasloman pituus on 35 päivää. Italian liigassa viimeinen runkosarjakierros pelataan 4. päivänä toukokuuta, joten pudotuspeleihin Rannikko ehtinee, mikäli Roseto niihin selviytyy.
- Normaalissa harjoitustilanteessa käteni jäi pahasti törmäyksessä puristuksiin, kuului napsahdus ja sitten mentiinkin jo sairaalaan, selvitti Rannikko puhelimitse. Roseton peli ei ole viime aikoina ottanut sujuakseen. Joukkueen pelillinen alamäki alkoi, kun sentteri Dan Callahan joutui jättämään joukkueen perhesyiden vuoksi kuusi viikkoa sitten. Flunssa-aallonkin runtelema Roseto pelasi seitsemän ottelun sarjan häviten niistä viisi. Viime viikolla Callahan liittyi takaisin Roseton vahvuuteen ja sunnuntaina joukkue pelasi taas paremmin. Roseto hävisi kylläkin sarjakakkoselle Cantùlle kolmella pisteellä vieraissa, mutta otteet olivat Rannikon mukaan toiveita herättäviä.
- Meillä on ollut selkeitä ongelmia puolustuksen kanssa. Lisäksi joukkueen heittäjien kaukoheittopeli on ollut heikkoa. Sunnuntaina Callahanin kanssa peli oli taas parempaa ja voitto olisi tullut, jos Cantùlla ei olisi ollut sellaisia ratkaisijoita kuin Phillip Jones ja (ruotsalainen) Fredrik Jönzen.
Rannikon menetys sairastuvalle on Rosetolle kova isku. Rannikko lukeutuu joukkueensa avainpelaajiin. Hän on kuluvalla kaudella pelannut otteluissa keskimäärin hurjat 33,4 minuuttia. Pisteitä 22-vuotias suomalainen on nakuttanut 11,2. Lisäksi hän on riistänyt peräti 2,8 kertaa ja antanut 2,3 syöttöä ottelua kohden. Roseton kakkospelintekijä Alessandrio Davolio onkin kovan paikan edessä yrittäessään tuurata Rannikkoa. Tähän mennessä Davolio on pelannut vain ne minuutit, joita Rannikko ei ole kentällä ollut.
Rannikko myönsi, että loukkaantuminen veti torstaina mielen matalaksi. Perjantaina ääni oli kellossa jo toisenlainen.
- Ei tässä auta murehtia 35 päivää. Parempi on keskittyä oleelliseen ja saada käsi kuntoon mahdollisimman pikaisesti. Toivottavasti (Roseton) pojat pystyvät hoitamaan tarpeeksi voittoja, että ollaan pudotuspeleissä mukana. Pelaamme seitsemästä jäljellä olevasta pelistämme neljä kotona. Niistä voittoja, niin vahvoilla ollaan, päätti Rannikko.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Susijengin kapteeni Sasu Salin päätti seurajoukkuekautensa riemukkaisiin tunnelmiin, kun hänen edustamansa Cluj-Napoca kukisti Romanian liigan perjantaisessa viidennessä finaaliottelussa Oradean vieraskentällä 67–68 (39–37). Kyseessä on Salinin ensimmäinen kansallisen liigan mestaruus sitten kevään 2008, jolloin hän juhli Espoon Hongan kanssa Suomen mestaruutta.
Roosa Lehtoranta, 28, on tehnyt jatkosopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Saarlouis Royalsin kanssa. Päättyneellä kaudella Royals voitti Saksan cupin ja eteni sarjassa finaaleihin saakka.
Susijengin kapteeni Sasu Salin pelasi yhden kauden parhaista peleistään tärkeimmällä mahdollisella paikalla, kun hän upotti 21 pistettä ja kauhoi yhdeksän levypalloa Cluj-Napocan kaataessa Romanian liigan neljännessä finaaliottelussa Oradean pistein 92–83 (41–40). Romanian mestaruus ratkeaa viidennessä finaalissa perjantai-iltana.
Susiladiesin tähtipelaaja Awak Kuier siirtyy Italiasta Euroopan huippuseura Galatasaray Çağdaş Faktoringiin Turkkiin. Sopimus on mallia 1+1 ja kattaa ainakin kauden 2025–26.
Helmi Tulosen, 26, kausi Italian Serie A1:ssä päättyi ikävästi putoamiseen. Henkilökohtaisella tasolla Tulonen pelasi kuitenkin jälleen hyvän kauden.
Perttu Blomgrenin, 23, toiseen kauteen Euroopan korisparketeilla mahtui paljon. Hän aloitti kauden Sarajevossa, Bosniassa ja päätti sen Latvian liigan finaaleissa Ventspilsin riveissä. Susijengiläisistä Severi Kaukiainen pääsi juhlimaan Viron mestaruutta ja valittiin pudotuspelien MVP:ksi.
Danny Janssonin valmentama Heidelberg kukisti Olivier Nkamhouan edustaman Chemnitzin Saksan Bundesliigan tiistaina puolivälierien neljännessä osaottelussa suurinumeroisesti 92–64 (48–41). Heidelberg eteni näin Bundesliigan välieriin, joissa se kohtaa toisen suomalaisjoukkueen – Gordon ja Daniel Herbertin valmentaman hallitsevan Saksan mestarin Bayern Münchenin.
Sasu Salin huipentaa keväänsä tähtäämällä pitkän uransa ensimmäiseen Suomen ulkopuoliseen kansallisen liigan mestaruuteen. Salinin Cluj-Napoca peittosi Valcean Romanian liigan välierien kolmannessa osaottelussa lunastaen finaalipaikkansa. Perttu Blomgrenin erinomainen kevätkausi Latviassa päätyi puolestaan hopeamitaleihin.
Remu Raitanen pääsi kauden aikana kokemaan Slovakian ja Islannin erilaisen koripallotavat ja -kulttuurit. Vuosi oli Raitaselle kaikkinensa antoisa.