31.12.2004 Yliopistokoripalloa Yhdysvalloissa pelaavat suomalaisnaiset Heta Korpivaara, Jonna Launiainen ja Eva Mäkelä voivat muistella vuoden 2004 viimeisiä päiviä hymyssä suin. Kolmikon joukkueet ovat vuoden vaihtuessa voittoputkissa, jonka lisäksi Korpivaara ja Launiainen tehtailivat henkilökohtaisia ennätyksiä.
Korpivaara oli yliopistouransa parhaassa iskussa ottelussa Campbellia vastaan. Seton Hallia edustava suomalainen nakutti ennätyspisteensä 20 ja otti lisäksi seitsemän levypalloa sekä riisti neljästi pelivälineen vastustajalta. Seton Hall voitti ottelun 59-41. Joukkueen voittoputki venyi kuuden ottelun mittaiseksi seuraavassa ottelussa, jossa Seton Hall kaatoi South Carolinan 53-42. Korpivaara kokosi ottelussa kuusi levyriä ja neljä pistettä.
Vieläkin pidempi voittoputki on päällä Eva Mäkelän Florida Internationalilla, joka on päihittänyt vastustajansa yhdeksässä viimeisessä koitoksessaan. Sen tuoreimmat voitot tulivat Stony Brookista (78-44) ja Daytonista (68-44) Mäkelän ollessa floridalaisten parhaimmistoa kummassakin ottelussa. Daytonia vastaan Mäkelä kokosi 35 minuutissa 14 pistettä ja neljä koriinjohtanutta syöttöä. Stony Brook –ottelussa hän pussitti 12 pistettä. Molemmissa otteluissa Mäkelä napsi viisi levypalloa.
Jonna Launiaisen edustama Texas-El Paso venytti puolestaan voittoputkensa kolmeen otteluun kukistamalla Arkasas Staten kotonaan 67-61. Launianen joutui siirtymään heittävän takamiehen tontilta pelintekijäksi, kun Texas-El Pason pelinjohtaja Shalana Taylor joutui virhevaikeuksiin. Launiainen osoitti olevansa hyvä vaihtoehto tehtävään jakelemalla seitsemän syöttöä, joka on hänen uusi ennätyksensä. Kotkalaislähtöinen Launiainen pelasi kaikkiaan 34 minuuttia, teki neljä pistettä, otti kolme levypalloa ja riisti kahdesti.
”Suomalaisjoukkueista” komein peräkkäisten voittojen sarja on käynnissä Tiina Stenin edustamalla St. John’silla. Joukkueella on kaudesta näytettävänään täydellinen 11-0-rekordi. Vuoden viimeisessä ottelussaan se voitti Holy Crossin 75-62. Sten ei päässyt vaihtopenkiltä tositoimiin.
Laura Sarion ja Juta Jahilon Binghamton kärsi kotikentällään niukan 63-66-tappion Harvardille. Sario oli aloituksessa, mutta pelasi tällä kertaa ”vain” 17 minuuttia. Tilastoriville merkittiin kolme pistettä ja kaksi levypalloa. Jahilo pääsi kehiin parin minuutin ajaksi ja ennätti tehdä kaksi pistettä sekä poimi kaksi irtopalloa.
Maija Lähteen Saint Mary’s väänsi 49-40-voiton Maristista puolustuspelin sävyttämässä ottelussa. Lähde tehtaili 19 minuutissa seitsemän pistettä, kolme levyriä, kaksi riistoa ja yhden torjunnan.
Koris.net seuraa pääsääntöisesti ainoastaan ylimmällä sarjatasolla, NCAA I divisioonassa, pelaavien suomalaisten edesottamuksia. Muillakin sarjatasoilla esiintyy suomalaisia ja edukseen esiintyvätkin.
Menneenä kesänä naisten maajoukkuerinkiin noussut Alli Arppe edustaa McKendree Collegea NAIA-sarjassa. Arppe on ollut ns. kuuma pelaaja koko syksyn ajan. Hän tehtaillut keskimäärin 17,2 pistettä ottelua kohden. Lisäksi Arppe on kauhonut 8,5 levypalloa. Arppe kuuluu McKendreen aloitusviisikkoon ja pelasi syyskauden otteluissa 31,8 minuuttia. McKendree on voittanut kauden 12 ottelustaan yhdeksän.
Vieläkin kovemmassa iskussa on ollut Kalifornian omassa yliopistosarjassa pelaava, suomalaisen Dionne Poundsin edustama, Pasadena City College. Poundsin johtamana Pasadena on voittanut kauden kaikki 14 otteluaan. Legendaarisen Larry Poundsin tytär Dionne pussitti kauden yhdeksässä ensimmäisessä ottelussa keskimäärin 18,9 pistettä. Kymmenennässä pelissä hän väänsi nilkkansa. Vamma osoittautui onneksi lieväksi ja yhden vaisumman ottelun jälkeen Pounds on palannut jälleen omalle tasolleen.
NCAA II divisioonan Dowling Collegessa pelaa mm. suomalainen Heini Suokari. Hän ei paljon peliaikaa nähnyt kauden kolmessa ensimmäisessä ottelussa. Sittemmin Suokari on raivannut tiensä Dowlingin aloitukseen ja kirjauttanut viidessä viimeisessä ottelussa keskiarvoikseen 8,4 pistettä ja 6,8 levypalloa. Dowlingin voittosuhde kahdeksan ottelun jälkeen on 4-4.
Viimeisen kahden kauden ajan Lassi Tuovin oikeana kätenä Yokohama B-Corsairsin valmennusjohdossa toiminut Jukka Toijala, 54, on allekirjoittanut tulevaa kautta koskevan jatkosopimuksen. Tuovi ja Toijala jatkavat japanilaisseuran valmentajina myös kaudella 2026–2027.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.