29.6.2018 21:19 Tshekin fyysisyys hyydytti Susijengin Pardubicessä, ja sinnikkäästä taistelusta huolimatta suomalaiset joutuivat Tshekistä kotimatkalle 77-73 (37-36) -tappio niskassaan. MM-karsintojen ensimmäisen vaiheen ratkaisut nähdään maanantaina.
Susijengi joutui ahtaalle Tshekin isokokoisen ja aggressiivisen joukkueen kanssa. Kuva: Ville Vuorinen
Susijengi hyökkäsi kesän MM-karsintaikkunan ensimmäisessä ottelussa Pardubicessä isäntäjoukkue Tshekin kimppuun vahvan suomalaislauman siivittämänä, kun joukkuetta oli vieraskentällä tukemassa noin 500 kannattajaa.
Tshekki tiedettiin jo ennalta aggressiivisesti pelaavaksi joukkueeksi, mutta Susijengillä oli vaikeuksia päästä mukaan fyysiseen kamppailuun. Kotijoukkueen puolustus roikkui sinipaidoissa virheiden rajamailla ja Suomi joutui tekemään täyden työn saadakseen heiton ilmaan.
– Kova peli. Hävisimme levypallot, vaikka yritimme pelata aggressiivisesti kuten aina. Tshekki rankaisi meitä virheistämme ja vaikka tiesimme, että vastustaja pelaa kovaa, emme pystyneet vastaamaan siihen, Susijengin pistehai ja maaotteluiden piste-ennätyksensä 24 heittänyt Matti Nuutinen totesi.
Sairastuneen Petteri Koposen puuttuessa Susijengin kokoonpanosta Jamar Wilson jäi takakentällä vailla tukea, ja Lauri Markkasta (13/7) pidettiin korin alla pallotta liki puolirikollisesti. Samalla liikkuvana ja sinnikkäänä tunnetusta susipuolustuksesta löytyi luvattoman helposti aukkoja tshekkiläisten ajoille, ja Vojtech Hrubanin (30/5) johdolla kotijoukkue piti otetta itsellään.
Susijengi roikkui muutaman korin etäisyydellä kuudentena pelaajana kentälle vaihdetun Mikael Jantusen (3/2) sekä hurjaan vireeseen äityneen Matti Nuutisen (24/4) onnistumisilla. Askel kerrallaan myös puolustuspään tekeminen parani, Sasu Salinin (5/4) työ Hrubanin päällystakkina alkoi tuoda tulosta ja Susijengi kiri taukotilanteeksi 37-36.
Tasainen ja fyysinen vääntö jatkui myös tauon jälkeen, eikä kumpikaan joukkue päässyt juhlimaan hyökkäyspäässä. Pallonliike loisti poissaolollaan Susijengin pelaamisessa, mutta Tshekki sai tärkeässä paikassa onnistumisia kokeneemmalta kaartiltaan Blake Shilbiltä (8/4) ja Pavel Pumprlalta (4/3).
Ennen ottelua suomalaisittain suurimmat odotukset kohdistuivat Lauri Markkaseen, joka sai kuitenkin tehdä Tshekin hurjassa puristuksessa täyden päivätyön saadakseen pallon itselleen. Susijengi sortui lukuisiin pallonmenetyksiin pakottaessaan palloa nuoren tähtensä käsiin, ja kotijoukkue piti läpi ottelun huolen, ettei Markkanen saanut hetkenkään hengähdystaukoa armottomasta painimisesta.
Kolmannen jakson loppu oli Tshekin etsikkoaikaa: Nuutinen ja Alexander Madsen (5/5) nostivat pisteet korin alta, mutta Tshekki dominoi pelin rytmiä. Hruban jatkoi tulikuumaa heittopeliään ja johdatti kotijoukkueen jo 61-53-johtoon.
Susijengin 5-5-pelaaminen oli haparoivaa ja ero kasvoi suurimmillaan jo 12 pisteeseen, ennen kuin Mikko Koivisto astui kentälle neljännen jakson puolivälissä. Koivisto upotti peräjälkeen kaksi kolmosta puolittaen kotijoukkueen johdon 40 sekunnissa. Sen jälkeen susilauman nosti harteilleen rohkean kolmosen upottanut Salin sekä ilmiömäistä heittopeliä esittänyt Nuutinen, joka nosti Susijengin jo kahden pisteen päähän, kun kellossa oli jäljellä tasan kaksi minuuttia.
Puolustuspään kommunikointivirhe avasi kuitenkin ratkaisevilla hetkillä Tshekin ykköstykki Hrubanille paikan kasvattaa joukkueen johtoa, eikä Susijengiä auttanut enää edes Lauri Markkasen viimeisellä minuutilla upottama kolmonen. Jamar Wilson pääsi yrittämään tasoitusta, kun kellossa oli 17 sekuntia, mutta Pavel Pumprlan torjunta sinetöi Tshekille MM-karsintojen kolmannen voiton.
– Tshekki hyödynsi omaa osaamistaan ja he pelasivat paremmin joukkueena kuin me. Huomasi, että joukkueemme on elänyt karsintojen aikana ja valitettavasti silloin otteet ailahtelevat ja nähdään hyviä sekä huonoja hetkiä. Tulimme lopussa vielä hyvin mukaan peliin mutta, se ei vain kantanut riittävän pitkälle, Susijengin päävalmentaja Henrik Dettmann kiteytti.
F-lohkon toisessa ottelussa Bulgaria otti MM-karsintojen toisen voittonsa, kun se kaatoi kotikentällään Islannin 88-86. Voitollaan Bulgaria kiharsi lohkon tilannetta ja lohkon lopullinen järjestys selviää vasta maanantain otteluiden jälkeen.
Susijengi varmistaa paikkansa MM-karsintojen toisessa vaiheessa voitolla Islannista. Hartwall Arenalla pelattava ottelu on loppuunmyyty, mutta peli nähdään suorana TV2:ssa sekä Yle Areenassa.
Lisätiedot: Ottelutilastot
Susijengi pääsee huipentamaan MM-karsinnat otteluissa, joista panosta ei puutu. Torstain kotiotteluun Ranskaa vastaan joukkue saa tuekseen jälleen täyden Espoo Metro Areenan.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on lähettänyt kuudelletoista pelaajalle kutsun osallistua Susijengin viimeisen ja ratkaisevan MM-karsintaikkunan maanantaina käynnistyvään leiritykseen. Susijengin matkalla kohti Kiinan MM-kisoja viimeiset kannot kaskessa ovat lohkokärki Ranska sekä Susijengin kanssa viimeisestä kisapaikasta kisaava Venäjä.
Susijengin MM-kisapaikan kohtalo ratkeaa helmikuun karsintaikkunassa, kun joukkue kohtaa Espoossa lohkokärki Ranskan ja matkaa sen jälkeen Venäjän vieraaksi. Maanantai-iltana sinnikkyytensä osoittanut Susijengi on saamassa Ranska-otteluun tuekseen jälleen täyden kotiareenan.
Maanantaina loppuunmyyty Hartwall Arena todisti, kun Susijengi peittosi Islannin pistein 91-77 (44-41) ja eteni MM-jatkokarsintoihin alkulohkon kakkosena.
Susijengi eteni maanantai-iltana lohkokakkosena jatkoon omasta MM-karsintojen alkulohkostaan peittoamalla Islannin täpötäyden Hartwall Arenan valvovan silmän alla. Susijengillä on edessään syys-, marras- ja helmikuussa pelattavat kivikovat karsintaikkunat.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengin kapteeni Shawn Huff (1658p) ohitti Jorma Pilkevaaran (1657p) miesten maaotteluiden pistetilastossa ja kohosi kaikkien aikojen maaottelutilaston Top 10:een. Mikko Koivisto nousi puolestaan pelatuissa maaotteluissa Mikko Koskisen ja Heikki Taposen ohi kaikkien aikojen 15. sijalle.
Susijengi johti sunnuntain ratkaisevaa MM-karsintaottelua 11 pisteellä kolmannen jakson loppuhetkillä, mutta Venäjän pitkään rautoihin kalahdelleet kaukoheitot alkoivat kuitenkin löytää tietään korisukkaan päätösneljänneksen alussa ja 7500-päinen kotiyleisö sai nautiskella Venäjän rynnätessä Kiinan MM-kisoihin 91-75 (37-38)-voitollaan.
Petteri Koponen kirmaa kentälle susipaidassa sunnuntain 24.2. ratkaisevassa MM-karsintaottelussa Venäjän Permissä. Venäjä puolestaan juoksuttaa joukkoihinsa Moskovan TsSKA:sta saapuneet Semen Antonovin, Nikita Kurbanovin ja Ivan Uhovin.
Asetelmat Susijengin ja Venäjän MM-karsintahuipennukseen ovat kutkuttavat. Venäjä kuroi marraskuun lopussa Susijengin selvän kotijohdon kahden pisteen voitokseen ja lähtee sunnuntain ratkaisevaan otteluun ennakkosuosikkina kotiyleisönsä edessä. Susijengi puolestaan hakee horjutusmahdollisuuttaan tutusta haastajan asemasta.
Susijengin pelikauden 2018-19 MM-karsintojen kotiottelurupeama päättyi voittoon myöhään torstai-iltana, kun Ranska joutui poistumaan Espoo Metro Areenalta tappio niskassaan. Susijengin avainpelaajat Tuukka Kotti ja Sasu Salin ylistivät kotiyleisön roolia kolmessa loppuunmyydyssä karsintaottelussa.
Puolitoistavuotinen karsintarupeama pääsystä Kiinan 2019 MM-kisoihin huipentuu sunnuntaina Venäjän Permissä. Susijengi matkustaa ratkaisuotteluun Uralvuorten kupeeseen neljäntoista pelaajan vahvuisena, kun torstaina Ranskaa vastaan kentälle juossut tusina vahvistuu Ville Tahvanaisella ja lauantaina Madridista matkustavalla Petteri Koposella.
Susijengi iski kyntensä syvälle Ranskan lihaan 7009 katsojan edessä Espoo Metro Areenalla ja pääsi tuulettamaan rankasti elintärkeää 76-69 (31-33)-voittoa MM-karsintojen viimeisessä kotiottelussa. Susijengi sai tarvittavan vetoavun Bosnian voittaneelta Tshekiltä ja sai MM-kisapaikan kohtalon omiin tassuihinsa. Sunnuntaina Susijengi tarvitsee MM-kisoihin päästäkseen vähintään kolmen pisteen voiton Venäjästä Permissä.
Susijengin sunnuntaisen MM-karsintaottelun isäntäjoukkue Venäjä oli odotetun kova vierasottelussaan Botevgradissa ja höykytti Bulgariaa murskapistein 60-104 (30-52). Tshekki antoi puolestaan Susijengille tarvittavaa tulitukea nipistämällä Bosnia-Hertsegovinan 69-64 (39-33).
Kesällä 2012 Susijengi-tulikasteensa saanut Tapiolan Hongan kasvatti Carl Lindbom, 27, rikkoo 50 miesten maaottelun rajapyykin tänään torstaina MM-karsintamittelössä Ranskaa vastaan. Viimeisen kahden vuoden aikana jengin rotaatioon noussut 206-senttinen Lindbom kokee olevansa jatkuvasti suuremmaksi hyödyksi joukkueelleen.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on nimennyt kaksitoista pelaajaa torstaiseen MM-karsintaotteluun Ranskaa vastaan.
MM-kisapaikkansa ja MM-jatkokarsintalohkon voiton varmistanut Ranska juoksuttaa torstaina Espoossa Susijengin kimppuun nälkäisen ja nuorekkaan tulevaisuuden joukkueen. Erityisen mielenkiintoinen nimi ranskalaisvahvuudessa on legendaarisen Tony Parkerin manttelinperijäksi arvioitu 17-vuotias Theo Maledon.
Marras-joulukuun MM-karsintaikkunasta sivussa ollut Alexander Madsen, 24, palaa susipaitaan puolen vuoden tauon jälkeen MM-karsintojen helmikuun huipentumassa. Euroliigan CB Gran Canarian kehitysjoukkueessa korkoa kasvavalle 207-senttiselle Madsenille avautuu mahdollisuus suureen vastuuseen Matti Nuutisen ja Alex Murphyn ollessa joukoista poissa.
Miesten koripallomaajoukkueella on edessään kohtalon hetket tällä viikolla, kun MM-karsinnat saadaan päätökseen. Susijengin väkkärämäinen takamies Jamar Wilson on valmis jättämään kaikkensa kentälle.
Susijengin lähtölaskenta helmikuun 2019 ratkaisevaan MM-karsintaikkunaan on alkanut. Asetelma on kutkuttava, sillä MM-jatkokarsintalohko K:n kolmannesta ja viimeisestä kisapaikasta kisaavat rinta rinnan Susijengi ja Venäjä. ”Malmin roskidyykkari” Sasu Salin, 27, odottaa helmikuun karsinnoista kutkuttavaa jatkoa Susijengin tarinalle.