12.11.2020 12:45 Susijengi kerääntyy puolentoista viikon päästä kotiluolaansa Espoo Metro Areenalle, missä joukkue isännöi EM-karsintakuplaa Georgiaa ja Serbiaa vastaan. Päävalmentaja Henrik Dettmann ja ensimmäisiä maaotteluitaan lähes kahteen vuoteen odottava Petteri Koponen luottavat jengin pelivalmiuteen karsintakuplan kynnyksellä.
Petteri Koponen nähtiin Susijengin paidassa edellisen kerran MM-jatkokarsinnoissa Venäjää vastaan. Kuva: Ville Vuorinen/Susijengi
Susijengin taustajoukot ovat työskennelleet pitkiä päiviä turvallisen ja toimivan EM-karsintakuplan rakentamiseksi aina 8. lokakuuta alkaen, jolloin FIBA Eurooppa myönsi miesten EM-karsintalohko E:n isännyyden Suomelle ja Espoo Metro Areenalle.
- Organisaatiomme ansaitsee kaikki mahdolliset kehut ja suitsutukset. He ovat tehneet valtavan työn EM-karsintakuplan valmistelussa ja luoneet ensiluokkaiset olosuhteet poikkeusajan huippukoripallolle, päävalmentaja Henrik Dettmann kiittelee.
- On täysin perusteltua sanoa, että kun Serbia, Georgia ja Sveitsi saapuvat Espooseen, he paitsi pääsevät pelaamaan, harjoittelemaan ja majoittumaan ensiluokkaisissa olosuhteissa, he ovat myös viruksesta paremmassa turvassa täällä kuin kotimaissaan.
Dettmannin ehdokaslistassa marraskuun EM-karsintakuplaan on nyt 22 nimeä. Lista kattaa pelaajia paitsi kotoisasta Korisliigasta ja Euroopan kentiltä, myös Yhdysvaltojen ja Japanin liigoista.
EM-karsintakuplan susikokoonpano vahvistuu tulevan puolentoista viikon aikana.
- Vielä on muutamia puheluita ja sähköposteja ilmassa, mutta kuplaan saapuva miehistö hahmottuu vähitellen, Dettmann kertoo.
- Nämä pelaajat ovat ammattilaisia kaikki ja heidän fokuksensa on täydellisesti omassa tekemisessä.
Eräs mielenkiintoisimmista nimistä Susijengin EM-karsintojen ehdokaslistassa on Helsingissä syksyään viettävä ja uransa seuraavaa siirtoa puntaroiva viisien arvokisojen veteraani, Petteri Koponen.
- Jonkin verran ruostetta on muutaman kuukauden pelaamattomuuden jäljiltä, mutta onneksi tässä on vielä kaksi ja puoli viikkoa aikaa ennen ekaa matsia. Olen päässyt Märskyyn treenaamaan junnujen kanssa ja toivon, että sieltä tarttuu sen verran fiilistä kroppaan ja tuntumaa parketille, että voin olla Susijengille karsinnoissa avuksi, Koponen sanailee.
”Kuplassa” pelaamisessa Koponen on suoranainen veteraani. Saksan Bundesliiga-kauden 2019–20 keskeytymisen jälkeen Koponen joukkueensa Bayern Münchenin kanssa päätti viime kauden eristysolosuhteissa järjestetyssä Bundesliigan lopputurnauksessa.
- Kuplan olosuhteet on samankaltaiset kuin EM- tai MM-kisoissa; on ruokailut ja treenit ja levot ja pelit ja bussimatkat hotellilta hallille ja takaisin. Näissä olosuhteissa tietenkin jää ylimääräinen sosiaalinen elämä pois, mutta sitä varten on puhelimet ja tietokoneet. Olennaista on, että kuplassa pystytään takaamaan joukkueiden turvallisuus ja terveys.
Susijengin sinivalkoasuun Koponen sonnustautui edellisen kerran helmikuussa 2019, jolloin hän matkusti Madridista Ural-vuorten juurelle Permiin asti ratkaisevaan MM-karsintaotteluun Venäjää vastaan. Susijengiä jo kesästä 2006 edustanut Koponen tarkkailee paraikaa mielenkiinnolla nuorten pelaajien esiinnousua miesten näyttämölle.
- Viime kesän Viro-matseissa nuoret jannut kuten Maxhuni, Valtonen ja Kantonen pelasivat aika hyvännäköistä korista. Niin sen kuuluukin mennä, että sieltä nousee uutta nuorta haastajaa. Veikkaan silti, että me ”papat” pystytään tekemään karsinnoissa oma osuutemme, hän hymyilee.
Susijengin edelliset EM- ja MM-karsintojen kotiottelut ovat olleet järjestäen loppuunmyytyjä. Poikkeustilanteen vuoksi Espoo Metro Areenan EM-karsintakuplaan voidaan myydä 50 % areenan kokonaiskatsojakapasiteetista, mikä merkitsee sitä, että Susijengi on poikkeusolosuhteissakin saamassa mukavan kokoisen kotiyleisön tuekseen.
- Olemme tietenkin kiitollisia siitä, että saamme kuudennen pelaajan jalkeille. Heistä on ollut iso merkitys joukkueelle vuosien aikana, Dettmann toteaa.
- Samalla olen valtavan vaikuttunut siitä, kuinka turvalliset olosuhteet organisaatiomme on EM-karsintaotteluihin luonut. Kaikki yksityiskohdat on huomioitu.
Susijengi kohtaa Espoo Metro Areenan EM-karsintakuplassa lauantaina 28.11. Georgian klo 19.30 ja maanantaina 30.11. Serbian klo 19.00.
Pelaajaehdokkaat Susijengin EM-karsintakuplaan, marraskuu 2020
|
Nimi |
Pituus |
Syntynyt |
Seura |
|
Max BESSELINK |
200 |
2002 |
Helsinki Seagulls |
|
Daniel DOLENC |
205 |
1993 |
Swans Gmunden (AUT) |
|
Shawn HOPKINS |
195 |
1995 |
Tampereen Pyrintö |
|
Shawn HUFF |
198 |
1984 |
Helsinki Seagulls |
|
Mikael JANTUNEN |
205 |
2000 |
Utah (NCAA, USA) |
|
Antti KANERVO |
192 |
1989 |
Helsinki Seagulls |
|
Henri KANTONEN |
198 |
1997 |
Aix-Maurienne (FRA) |
|
Mikko KOIVISTO |
194 |
1987 |
Salon Vilpas |
|
Petteri KOPONEN |
194 |
1988 |
Bayern München (GER) / free agent |
|
Tuukka KOTTI |
205 |
1981 |
Helsinki Seagulls |
|
Carl LINDBOM |
206 |
1991 |
Stal Ostrow (POL) |
|
Alexander MADSEN |
208 |
1995 |
VEF Riga (LAT) |
|
Lauri MARKKANEN |
213 |
1997 |
Chicago Bulls (NBA, USA) |
|
Edon MAXHUNI |
186 |
1998 |
Pärnu Sadam (EST) |
|
Alex MURPHY |
206 |
1993 |
CB Granada (ESP) |
|
Erik MURPHY |
208 |
1990 |
Fukushima Firebonds (JPN) |
|
Matti NUUTINEN |
200 |
1990 |
Ura Basket, Kaarina |
|
Topias PALMI |
195 |
1994 |
Vanoli Cremona (ITA) |
|
Sasu SALIN |
191 |
1991 |
Iberostar Tenerife (ESP) |
|
Ilari SEPPÄLÄ |
188 |
1993 |
Aix-Maurienne (FRA) |
|
Elias VALTONEN |
200 |
1999 |
Tigers Tübingen (GER) |
|
Jamar WILSON |
185 |
1984 |
Kataja Basket, Joensuu |
Viron maajoukkueen päävalmentajaksi vuosi sitten nimetty Jukka Toijala, 48, kirjoitutti nimensä etelänaapurin koripallon historiaan luotsaamalla Viron kuudennen kerran sen historian aikana EM-kisoihin. Viro kaatui ratkaisevassa ottelussa Pohjois-Makedonialle kahdella pisteellä, mutta eteni kisoihin kahden keskinäisen ottelun suotuisan korisuhteen turvin.
Uusi kilpailujärjestelmä, pandemia, kuplajärjestelyt ja miehistönvaihdokset – vuosien 2020–21 EM-karsinnat olivat Susijengille vaiherikas ja haastava kokonaisuus, joka jännittävien kaarteiden jälkeen päättyi onnellisesti viidenteen perättäiseen EM-kisapaikkaan kolmella voitolla kuudesta ottelusta.
Kesällä 2008 Susijengiin kohonnut Vantaan Pussihukkien kasvatti ja viisien arvokisojen kävijä Mikko Koivisto, 33, pelasi Georgiaa vastaan uransa 148. maaottelun ja lähestyy nyt 150 maaottelun haamurajaa. Kaikkien aikojen maaottelupisteiden tilastossa Shawn Huff ja Sasu Salin kipusivat kumpikin Tbilisin karsintaikkunan aikaa kaksi pykälää ylöspäin.
Fantastinen avauspuolisko, raskas kolmas jakso ja puolustuspään onnistumisten myötä kuitattu päätösneljänneksen kasvojen pesu – siinä reseptit Susijengin EM-karsinnat päättäneeseen 70–78 (30–49)-voittoon Georgiasta. Susijengi selvisi helmikuun karsintaikkunasta tappioitta ja eteni EM-kisoihin kolmella voitolla kuudesta ottelusta.
Susijengin korin läheisyyteen on kuluvan vuoden aikana ilmestynyt uusi möyrijä. Espoo Basket Teamin kasvatti ja Itävallan liigan Swans Gmundenia edustava Daniel Dolenc, 205 cm ja 27 vuotta, kohosi susirinkiin kypsemmällä iällä ja ottaa nyt kaiken irti saamastaan mahdollisuudesta harjoitella ja pelata maan parhaiden pelaajien kanssa.
Susijengi ja Georgia ovat nimenneet pelaajatusinansa sunnuntai-iltapäivän EM-karsintahuipennukseen. Päävalmentaja Henrik Dettmann on nimittänyt susitusinaan Mikko Koiviston ja Daniel Dolencin, kun taas Georgian kokoonpanoon kohosivat Luka Zakradze ja Kakha Jintcharadze.
EM-karsintalohko E:tä tappioitta johtanut Georgia sai perjantaina isän kädestä, kun Serbia nuiji joukkueen kumoon Tbilisin illassa. Susijengi odottaakin EM-karsintojen sunnuntaiseen päätösotteluun vastaansa sisuuntunutta kotijoukkuetta, joka hakee lohkovoittoa pelaamalla rutiinilla ja vahvuuksiensa kautta.
Aiemmin päivällä Sveitsin nujertanut Susijengi päätti EM-karsintaperjantain riehakkaissa tunnelmissa, kun Serbia peittosi aiemmin tappiottoman lohkojohtaja Georgian lukemin 66–92 (31–47). Oman EM-kisapaikkansa varmistamisen lisäksi Serbia siivitti voitollaan kisoihin myös Susijengin, joka esiintyy syksyllä 2022 EM-näyttämöillä viidennen perättäisen kerran.
Periksiantamaton Sveitsi kiri EM-karsintaottelussa Susijengiä vastaan täsmäaseillaan 27 pisteen takaa kahden heiton päähän. Loppuhetkillä joukkuepuolustus ja Petteri Koposen seitsemän vapaaheittoa nousivat arvoon arvaamattomaan, kun Susijengi otti 92–84 (49–31) voitolla jättiaskeleen kohti syksyn 2022 EM-kisoja.
Tänään perjantaina pelataan isoin panoksin, sillä voitto alkuiltapäivän EM-karsintaottelusta Sveitsiä vastaan veisi Susijengin millin päähän syyskuun 2022 EM-kisojen ovilta. Vaikka joukkueen pitkäaikainen keulakuva Petteri Koponen, 32, on kokenut urallaan lähes kaiken, on iltapäivän peli kutkuttava hetki myös hänelle.
Vuodesta 2016 Susijengin pääyhteistyökumppanina toiminut PostNord palkittiin Vuoden sponsorina Sponsorointi & Tapahtumat Awardseissa.
Susijengin päävalmentaja Henrik Dettmann ja Sveitsin päävalmentaja Gianluca Barilari ovat nimenneet kokoonpanonsa perjantai-iltapäivän EM-karsinaotteluun Georgian Tbilisissä. Suora lähetys ottelusta alkaa Yle TV1:lla huomenna perjantaina klo 13.55.
Epäitsekäs joukkuepeli, tulenpalavana roihuava henki, jokaisen tilanteen pelaaminen täysillä loppuun ja suruton kolmen pisteen heittopeli ovat olleet aseita, jotka ovat tehneet Sveitsistä painajaismaisen vastustajan oman EM-karsintalohkonsa joukkueille. Susijengin valmentajan Hanno Möttölän mukaan oma aktiivisuus onkin avainasemassa perjantain pelissä.
Toista kauttaan yliopistokoripalloa Yhdysvalloissa pelaavalle Mikael Jantuselle, 20, oli syksystä asti ilmiselvää, että jos mahdollisuus pelata EM-karsintoja Susijengin paidassa kesken kauden avautuu, hän lentää Utahista karsintakkuplaan. Nuoresta iästään huolimatta Jantunen tulee olemaan avainroolissa, kun Susijengi kamppailee Tbilisissä EM-kisaputkelleen jatkoa.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on nimennyt neljätoista pelaajaa viikonlopun ratkaiseviin EM-karsintaotteluihin Georgian Tbilisiin. Susijengi on sitten marraskuun EM-karsintaikkunan vahvistunut Alex ja Erik Murphylla, Mikael Jantusella ja Petteri Koposella.
Toista kauttaan ammattilaisena pelaava Hyvinkään Pontevan kasvatti Edon Maxhuni, 22, on tehnyt huipentuvien EM-karsintojen aikana vahvan sisääntulon Susijengiin. Viron-Latvian liigaa johtavan Pärnun pelinrakentajana toimiva Maxhuni kertoo tähdänneensä jo vuodet siihen, että voisi jonain päivänä johtaa Susijengin peliä Rannikon, Koposen ja Wilsonin jalanjäljissä.
MM-kisakesänä 2014 suomalaisyleisölle esitellyn Susijengin ison pään luottomiehen Erik Murphyn, 30, edellisestä esiintymisestä sinivalkopaidassa on kuin varkain ehtinyt kulua runsaat kaksi vuotta. Tämän viikon ratkaisevien EM-karsintapelien kannalta onkin onni, että ”Susi-Erkki” on pitkän poissaolon ja kuntoutuksen jälkeen löytänyt peli-ilmeen ja -vireen Japanissa.
Miesten korisparketeilla pelattiin viikonloppuna vielä ennen maajoukkuetauon alkua. Daniel Dolenc osoitti oivaa virettä Itävallassa ja hyviä suomalaissuorituksia nähtiin myös Espanjassa ja Ranskassa.
Sasu Salin aloitti Espanjan Copa del Reyn tulikuumana upottaen 18 pistettä johdattaessaan Teneriffan välieriin. Petteri Koposen Reggianan tie sen sijaan nousi pystyyn Italian cupissa.
EM-karsinnat paikoista syyskuun 2022 EM-kisoihin huipentuvat ensi viikolla Georgian Tbilisissä, minne Susijengi matkaa korkein panoksin. Kahdesta jaossa olevasta EM-kisapaikasta mittelevät samassa karsintalohkossa monivuotinen mitalisuosikki Serbia sekä Susijengin ”päävastus”, Tbilisin karsintakuplan avausottelussa vastaan asettuva Sveitsi.