12.1.2006 Maajoukkuekoripalloilija Taru Tuukkanen siirtyy Espanjan liigasta maan kakkossarjaan Extrugasan riveihin. Uusi joukkue on Tuukkaselle ennestään tuttu, sillä hän oli Zaragozan paidassa tiputtamassa seuran viime kauden päätteeksi kakkosliigaan.
Tuukkanen etsi itselleen uutta seuraa jo ennen joulutaukoa, sillä kemiat eivät osuneet Acis Incosan päävalmentajan kanssa hyvin yhteen. Tuukkanen kertoi saaneensa tarjouksia myös pääsarjaseuroilta, mutta Incosan sopimuspykälän mukaan siirtyminen pääsarjajoukkueeseen ei ollut mahdollista.
- Suurin syy siirtooni oli valmentaja. Emme kommunikoineet viimeiseen kahteen kuukauteen oikeastaan ollenkaan. Sain tarjouksen mm. Espanjan cupin voittaneelta Salamancan joukkueelta, mutta Incosa ei siirtoa hyväksynyt. Seura vapautti minut sillä ehdolla, että en siirry toiseen pääsarjaseuraan. Hyväksyn kuitenkin tämän ehdon, sillä halusin mennä Extrugasaniin, kommentoi Tuukkanen, joka oli Leonin kolmas pelaaja, joka jätti joukkueen.
Tuukkasen mukaan uusi seura vaikuttaa todella hyvältä. Joukkue harjoittelee kovaa ja kaikki seuran pelaajat ovat pelanneet myös ykkösliigassa.
- Olen keskustellut paljon uuden valmentajan kanssa, joten tiedän, mitä odotettavissa on. Seura putosi kakkoseen viime kaudella hävittyään meille (Zaragozalle) kauden viimeisen ottelunsa. Näin miten surullinen koko paikka oli ja nyt toivon, että pystyn auttamaan seuraa nousemaan takaisin ykköseen, kertoo Tuukkanen.
Extrugasa johtaa tällä hetkellä sarjaansa ja pahin kilpakumppani on Mari Puustisen edustama Canoe. Suomalaiset kohtaavat ensimmäistä kertaa jo tulevana lauantaina Madridissa.
- Omat tavoitteeni nousun lisäksi on saada itseluottamus takaisin sekä iloisuus pelaamiseen. Viimeiset pari kuukautta ovat olleet henkisesti raskaista. Kunto on kuitenkin hyvä, täytyy vaan saada psyyke kohdalleen, jotta pelitkin alkaisivat sujua paremmin, toteaa Tuukkanen.
- Aika mielenkiintoinen ja yllättävä vaihto. Siirtouutinen ei sinänsä vaikuta meihin mitenkään, koska tärkeintä meille on olla omassa lohkossa neljän parhaan joukossa ja sitten pudotuspeleissä pelata hyvin ja nousta sieltä ykköseen, kertoi Canoen pelintekijä Mari Puustinen.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.