24.11.2006 Suomen koripallomaajoukkueen tähtitakamies Teemu Rannikko on valittu kautta aikain toisena suomalaisena maanosan kovimman seurakilpailun Euroliigan viikon parhaaksi pelaajaksi (MVP). Valintaan johti Rannikon hieno ottelu Partizan Belgradia vastaan, jossa suomalainen heitti uudeksi Euroliiga-ennätyksekseen 26 pistettä.
Rannikon edustama slovenialaisjoukkue Olimpija Ljubljana kärsi Belgradia vastaan kirvelevän pisteen (70-71) kotitappion.
- Mukavaltahan tällaiset huomionosoitukset tuntuvat ja kiva on pelata hyvin. Siitä huolimatta vaihtaisin esimerkiksi kymmenen tekemääni pistettä voittoon milloin tahansa. Se ei vain taida käydä näin jälkikäteen, naurahti Sloveniasta tavoitettu Rannikko.
Teemu Rannikon keskiviikkoista esitystä pidettiin yleisesti inspiroivana. Rannikko loukkaantui edellisen viikon Euroliiga-ottelussa ja jätti viikonvaihteen Adriatic-liigan ottelun väliin lonkkaan kohdistuneen tällin vuoksi. Hammasta purren Rannikko lähti Belgrad-taistoon ja oli johdattaa joukkonsa voittoon.
Teemu Rannikon tiliin kirjattiin Partizania vastaan 26 pistettä, kolme koriin johtanutta syöttöä ja kolme riistoa. Kolmosensa turkulaislähtöinen Rannikko upotti 4/7 ja vapaaheittonsa 10/12. Partizan joutui rikkomaan suomalaista peräti kymmenen kertaa.
- Pelasimme erittäin hyvin 30 minuuttia ja itsellänikin peli kulki. Ender Arslan palasi kokoonpanoomme ja pelasimme kymmenen minuutin ajan yhdessä kentällä. Pääsin pitkästä aikaa käyttämään skriinejä ja hyödyntämään tilanteita, kertoi Rannikko.
Niin ikään takamiehen tontilla viihtyvä Arlan on kärsinyt loukkaantumisista, joka on pakottanut Rannikon kantamaan edellisissä otteluissa yksin harteillaan vastuun Ljubljanan pelinteosta.
Partizan-pelin loppuhetkillä Rannikko nosti Ljubljanan pisteen johtoon (70-69) kahdella onnistuneella vapaaheitollaan, kun pelikellossa oli vain seitsemän sekuntia. Belgradin Dusan Kecman pääsi kuitenkin tuikkaamaan Rannikon nenän edestä voittokorin kolme sekuntia ennen loppusummeria. Rannikko ohitti vielä kaksi puolustajaa ja pääsi yrittämään kuittausta puolesta kentästä, muttei toivotuin tuloksin.
- Kun pallo lähti käsistä, olin aivan varma, että se menisi sisään. Sieltähän se pomppi koriraudoista ulos. Sapettaa, päätti voitontahtoinen Rannikko.
Euroliigan viikon pelaaja –titteli jaetaan tehoindeksin avulla, joka osoitti Rannikolle menneellä viikolla lukemaa 33. Hän jätti taakseen vertailussa mm. Panathinaikosin Dimitris Diamantidisin (30), Efes Pilsenin Drew Nicholasin (29), Tau Vitorian Luis Scolan (26) ja Pablo Prigionin (26).
Tällä hetkellä liettualaista Zalgiris Kaunasia edustava ja niin ikään Euroliigaa pelaava Hanno Möttölä valittiin Euroliigan viikon pelaajaksi vuonna 2002. Tuolloin hän upotti liigan avauskierroksella espanjalaisen Tau Vitorian paidassa huimat 31 pistettä johdattaen joukkonsa voittoon Tel Aviv Maccabista. Ottelu oli Möttölän uran ensimmäinen Euroliigassa.
Lotta-Maj Lahtisella oli monivaiheinen kausi, joka alkoi Belgiassa ja päättyi Espanjassa. Kokonaisuudessaan Lahtinen näkee ottaneensa pelaajana taas askeleita eteenpäin.
Elias Valtonen oli siivittämässä Granadaa elintärkeään voittoon Espanjan liigassa. Perttu Blomgren oli puolestaan isossa roolissa johdattamassa Ventspilsiä Latvian välieriin ja Romaniassa saatiin runkosarja pakettiin.
Patrioti Levicen Slovakian liigan välieriin johdattanut Aatu Kivimäki, 186 cm ja 27 vuotta, on allekirjoittanut tulevaa 2025-26-pelikautta koskevan jatkosopimuksen slovakialaisseuran kanssa. Kivimäki on mitalipeleihin huipentuvan kauden aikana edustanut Leviceä Slovakian liigassa ja FIBA Europe Cupissa.
Ikimuistoista kautta Paris Basketballin kanssa pelaava Mikael Jantunen sai lisätä ansioluetteloonsa yhden saavutuksen lisää, kun Paris Basketball peittosi lauantaina Ranskan cupin finaalissa Le Mansin kotikentällään 15 776 katsojan edessä selvin lukemin 91–80 (48–44).
Helmikuussa loppukauden pituisella sopimuksella Italian Serie A:n Scafatiin siirtynyt Edon Maxhuni, 27, vaihtaa joukkuetta vielä kerran. Kun Scafatin tipahtaminen sarjaporrasta alemmas on lähes varmistunut, seurajohto päätti tyhjentää joukkueensa ulkomaalaispelaajista. Maxhunille tarjoutui niin mahdollisuus huipentaa kautensa Turkin liigan pudotuspelijahtiin Pinar Karsiyakan paidassa.
Mikael Jantusen edustaman Paris Basketballin historian ensimmäinen kevät Euroliigan pudotuspeleissä on käynnistynyt kahdella tappiolla suurta ennakkosuosikkia Fenerbahcea vastaan. Turkin jättiläisseura peittosi pariisilaiset ensimmäisessä puolivälieräottelussa täpärästi 83–78 (49–42) ja toisessa selkeämmin 89–72 (61–38). Sarja jatkuu ensi tiistaina Pariisissa.
Jacob Grandison oli pelituulella myöhään tiistai-iltana upottamalla 13 peliminuutissa 13 pistettä FIBA Europe Cupin kaksiosaisen finaaliottelun jälkimmäisessä osaottelussa. Grandisonin erinomaisesta heittovireestä huolimatta PAOK Saloniki menetti johtonsa viimeisellä minuutilla ja Bilbao Basket pääsi juhlimaan mestaruutta viiden pisteen voittomarginaalilla.
Pelaamisen lisäksi Olivier Nkamhoua on myös järjestämässä koripalloleiriä isänsä kotikylässä Kamerunissa. Toukokuussa järjestettävä leiri pidetään nyt toisen kerran.
Useissa Euroopan korissarjoissa on ratkaisujen ajat käsillä. Roosa Lehtoranta pelaa Saksan finaaleissa, Awak Kuier Italian välierissä, Helmi Tulonen taistelee sarjapaikasta ja Anniina Äijänen noususta.
Final Four -vaiheeseen asti UCLA:n riveissä päättyneellä NCAA-kaudella yltänyt Elina Aarnisalo, 19, vaihtaa yliopistoaan ensi kaudeksi. Tapiolan Hongan kasvatti on sitoutunut ensi kaudeksi North Carolinan yliopistoon.