15.1.2015 Petteri Koponen kuului Eurocupin jatkosarjan toisen kierroksen ehdottomiin hahmoihin sivaltamalla muhkeat 24 pistettä hallitsevan Ranskan mestarin Limogesin verkkoon voitto-ottelussa. Samalla kierroksella Sasu Salinin Union Olimpija Ljubljana katkaisi tappioputkensa Dijonissa ja Gerald Lee jr. oli Ploiestin paras korintekijä Nancya vastaan.
Petteri Koponen oli tulessa Limogesia vastaan.
Sasu Salinin Olimpija katkaisi tappioputkensa Dijonin vieraana.
Junnu Lee oli Ploiestin paras pistemies Nancya vastaan. Kuvat: Ville Vuorinen.
Viime viikolla Italiassa yllätystappion kokenut Petteri Koposen BC Himki karkasi ranskalaisvierailtaan heti kättelyssä 20-9-johtoon, jonka jälkeen ottelu eteni kissa-hiiri-leikkinä.
Himki johti päätösneljännekselle lähdettäessä lukemissa 54–47, jonka jälkeen joukkue ratkaisi ottelun ryntäämällä viidessä minuutissa 12 pisteen johtoon.
Koponen pelasi yhden kauden tehokkaimmista otteluistaan murjomalla Limogesin sukkaan 33 minuutissa 24 pistettä (kakkoset 5/5, kolmoset 4/9, vapaaheitot 2/2). Koponen sieppasi myös kaksi levypalloa, jakoi kaksi syöttöä ja riisti pallon kerran.
– Yritimme saada kuriin Koposen, joka pelasi huikean ottelun ja upotti kaiken koriin ensimmäisellä puoliajalla, pyöritteli päätään Limogesin Mickael Gelabale, joka edusti viime kaudella Himkiä.
– Puolustimme paljon paremmin kuin edellisessä ottelussa. Taistelimme läpi ottelun ja haimme voiton, mikä oli meille tärkeintä, Koponen summasi pelin käänteet.
Koposta tukivat voitto-ottelussa näkyvimmin Tyrese Rice (11/3/7 syöttöä) ja Marko Popovic (11p).
Sasu Salinin Union Olimpija Ljubljanan pitkäksi venähtänyt tappioputki katkesi keskiviikkoiltana Ranskassa JDA Dijonin vieraana.
Halil Kanacevicin (27/13/2 blokkia) hirmupelin johdattama Olimpija hallitsi peliä toisella puoliajalla ja johti minuutti ennen loppua seitsemällä pisteellä, mutta Dijon ryhmittyi vielä vastaiskuun ja kavensi eron kahteen pisteeseen vain puoli minuuttia myöhemmin. Slovenialaiset kuitenkin pitivät pintansa ja karkasivat Dijonista 77–81 (36–37)-voitto mukanaan.
Nilkkavammastaan toipunut Sasu Salin kirjautti Olimpijalle kymmenessä minuutissa neljä pelitilanneheittoyritystä, yhden levypallon ja kaksi syöttöä.
Ranskassa mitteli myös Gerald Lee juniorin edustama CSU Asesoft Ploiesti, joka sai kyytiä Nancylta pistein 84–67 (37–32). Vaughn Dugginsin (18/1), Randal Falkerin (16/6/4 syöttöä) ja Florent Pietrusin (10/11/4 syöttöä/3 riistoa/2 blokkia) muodostaman eturivin johtama Nancy vei pelin kolmannen neljänneksen 29–18 ja meni menojaan.
Mukavat 26 minuuttia pelannut Lee oli Ploiestin paras korintekijä 15 pisteellään. Korihaiden kasvatti haali myös kolme levypalloa ja antoi yhden koristyötön.
Viimeiset kuusi vuotta Susijengin valmennusjohdossa työskennellyt ja pitkän päivätyön HBA-Märskyn peräsimessä tehnyt suomalaisen koripallon ikoni Hanno Möttölä, 48, liittyy tulevien EM-kisojen jälkeen kovaa vauhtia koripallomaailman huipulle kohonneen Kanadan maajoukkueen valmennusportaaseen.
Viime kevätkaudella Italian ja Turkin liigoissa pelannut Susijengin luottomies ja Hyvinkään Pontevan kasvatti Edon Maxhuni, 188 cm ja 27 vuotta, palaa Ranskan pääsarjatasolle. Maxhunin uusi seura on viime keväänä Ranskan pudotuspelipaikoista taistellut perinteikäs BCM Gravelines-Dunkerque.
Viime kaudella Cluj-Napocan paidassa Romanian mestaruuden voittanut ja Eurocupia pelannut susikapteeni Sasu Salin, 191 cm ja 34 vuotta, palaa vuoden tauon jälkeen Espanjaan. Salinin uusi seura on 1+1-vuotisella sopimuksella perinteikäs madridilainen Estudiantes, joka tavoittelee paluuta maan kakkostasolta (LEB Oro) sen pääsarjaan (ACB).
Klaukkalan NMKY:n kasvatti Magdalene Agyei, 26, on tehnyt uransa ensimmäisen sopimuksen ulkomaille. Kolminkertainen naisten Korisliigan vuoden puolustuspelaaja pelaa ensi kaudella Espanjan kakkossarjan, LF Challengen, Nou Bàsquet Femení Castellóssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Viimeiset viisi vuotta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Daytonissa ja New Mexicossa menestyksekkäästi pelannut KTP-Basketin kasvatti Mustapha Amzil, 206 cm ja 23 vuotta, palaa Eurooppaan. Suomen juniorimaajoukkueiden vakiokasvoihin lukeutunut Amzil on allekirjoittanut sopimuksen Kosovon tuplamestarin KB Trepcan kanssa.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Viimeisellä kahdella kaudella Ranskan liigassa SIG Strasbourgia ja Limogesia valmentanut ja pitkän päivätyön Susijengin ja nuorten maajoukkueiden valmentajana tehnyt Mikko Larkas, 44, on solminut kaksivuotisen päävalmentajasopimuksen Puolan hallitsevan pronssimitalistin Trefl Sopotin kanssa.
Viime kaudella Saksan Pro A -liigan Karlsruhea edustanut kotkalaisen KTP:n kasvatti ja Korisliigassa pitkään Kouvojen paidassa pelannut Joel Mäntynen on varattu NBA:n kehitysliigan (G League) kansainvälisen draftin 11. sijalla Rio Grande Valley Vipersiin. Valley Vipers on Houston Rocketsin farmijoukkue.