14.4.2016 Maaliskuussa loppukevään kattaneen valmennussopimuksen Saksan Bundesliigaa pelaavan Crailsheim Merlinsin kanssa allekirjoittanut loviisalaislähtöinen Tuomas Iisalo, 33, jatkaa saksalaisjoukkueen päävalmentajana ainakin kevääseen 2018. Iisalo on vakuuttanut Merlinsin seurajohdon viidessä valmentamassaan ottelussa.
Tuomas Iisalo jatkaa Crailsheimista kevääseen 2018.
Iisalolla on takanaan myös mittava Susijengi-ura. Kuvat: Rami Myllymaa & Ville Vuorinen.
– Meidän luonamme viettämänään aikana Iisalo on paitsi osoittautunut hyväksi tyypiksi, hän on tehnyt vaikutuksen myös erinomaisena valmentajana, kehuu Merlinsin urheilutoimenjohtaja Ingo Enskat seuran tiedotteessa.
– Jatkuvuus on meille ensiarvoisen tärkeää, joten päätimme jatkaa Tuomaksen sopimusta riippumatta siitä, pelaammeko jatkossa Bundesliigassa vai Pro A:ssa.
Iisalo saapui Saksaan maaliskuun puolivälissä oikaisemaan yhdeksän ottelun tappioputkeen ajautuneen Merlinsin kurssia. Merlins on hävinnyt viisi Iisalon valmentamaa ottelua, mutta joukkueen otteet ovat piristyneet merkittävästi keskitalvesta.
Edellisellä kierroksella Merlins haastoi Shawn Huffin edustaman Ludwigsburgin tasaväkiseen otteluun ennen kuin Ludwigsburg ratkaisi voiton viimeisellä heitollaan.
– Hypätessäni Crailsheimin kelkkaan joukkue oli hävinnyt ottelunsa keskimäärin 17 pisteellä ja edelliset matsit melko tylyinkin numeroin, muotoilee Crailsheimista tavoitettu Iisalo.
– Vaikka avausvoitto on edelleen tulematta, viimeksi pelaamassamme viidessä ottelussa olemme parantaneet merkittävästi puolustuspelaamistamme. Vastustajan tekemät pistemäärät ovat tippuneet ottelu ottelulta.
Iisalo kertoo olevansa vaikuttunut ennen kaikkea Crailsheim Merlinsin pitkäjänteisyydestä.
– Tulosurheiluun kuuluu tulosvastuu, mutta Merlinsin organisaatio on osoittanut ymmärtävänsä katsoa pelkkää voittosaraketta pidemmälle. Koen niin seuran kuin valmentajan jakavan käsityksen siitä, että kyse on pidemmästä prosessista.
Crailsheim on tipahtanut Bundesliigan viimeiselle sijalle kahden voiton takamatkan päähän toiseksi viimeistä sijaa jakavista Mitteldeutscherista, Göttingenistä ja Bremerhavenista. Bundesliigan runkosarjaa on pelaamatta vielä viisi ottelua.
– Olemme edelliset viisi ottelua pelanneet Bundesliigan pudotuspeliviivan yläpuolella tai sen tuntumassa olleita joukkueita vastaan ja seuraavaksi vastassa ovat kärkiseurat Alba Berlin ja Bayern München. Kärkipelien jälkeen vastassa on kolme tuiki tärkeää ottelua samoista sijoista kamppailevien joukkueiden kanssa, kertoo Iisalo Bundesliigan viimeisistä kierroksista.
– Haaste on kova, mutta tähän asti tekemämme työ osoittaa, että olemme kehittyneet joukkueena. Luotamme siihen, että kova harjoittelu kantaa hedelmää.
Tuomas Iisalo edusti Korisliigassa vuosina 2000–2014 Kouvoja, Espoon Honkaa, ToPoa ja Tapiolan Honkaa. Iisalo pelasi uransa aikana yhteensä 532 Korisliiga-ottelua 8,9 pisteen ja 2,5 levypallon keskiarvoilla ja saalisti yhden SM-hopean, kaksi SM-pronssia ja yhden Suomen Cupin mestaruuden.
Iisalo valmensi Tapiolan Honkaa Korisliigassa kaudella 2014/15. Hänellä on vyöllään lisäksi 19 nuorten ja 57 miesten maaottelua.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat loukkaantumisen jälkeen pelikentille palannut Miro Little, 16 pistettä nakuttanut Viljami Vartiainen ja 19 pistettä heittänyt Olavi Suutela.
NBA:ssa Utah Jazz voitti vieraissa Cleveland Cavaliersin 112-123. Lauri Markkanen keräsi 28 pisteen ja 12 levypallon tupla-tuplan.
NBA:ssa Utah Jazz sai katkaistua viiteen venyneen tappioputkensa, kun utahilaiset kaatoivat Dallas Mavericksin 116-114. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 33 pistettä, 7 levypalloa ja 4 syöttöä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa ovat käynnistyneet joulun jälkeen konferenssiottelut. Viimeisen kahden viikon suomalaisonnistujiin lukeutuu Elsa Lemmilä, joka torjui peräti 14 heittoa kolmeen otteluun.
Veera Pirttinen on pelannut Euroopassa ammattilaisena aiemmin Islannissa, Saksassa, Espanjassa sekä Slovakiassa ja otti uuden suunnan siirtyessään Iso-Britanniaan Manchester Basketballin joukkueeseen. Pirttinen on sopeutunut hyvin uuteen haasteeseen, vaikka yllättäviä ongelmiakin on ollut.
Mustapha Amzil, 24, vietti edelliset viisi kautta USA:n yliopistosarjassa Daytonissa ja New Mexicossa, mutta palasi takaisin vanhalle mantereelle tänä kesänä. Amzil on aloittanut ammattilaisuransa vahvasti Kosovon tuplamestari Trepcan joukkueessa.
Syyskauden ajan Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Fuenlabradan paidassa pelannut Korisliigan MVP ja kaksinkertainen Korisliigan mestari Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 vuotta, siirtyy Espanjasta Tshekkien liigaa pelaavaan Hradec Kraloveen.
NBA:ssa Utah Jazz voitti jatkoajan jälkeen Dallas Mavericksin 140-133. Lauri Markkanen oli hurjassa vireessä tilastoiden 33 pistettä, 16 levypalloa, 5 syöttöä ja 4 riistoa.
NBA:ssa nähtiin suomalaiskohtaaminen, kun Lauri Markkasen edustama Utah Jazz voitti Tuomas Iisalon päävalmentaman Memphis Grizzliesin 126-130. Markkanen heitti 26 pistettä ja noukki 9 levypalloa.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:n viimeisen viikon onnistujiin lukeutuvat Elina Aarnisalo, Meri Kanerva sekä Venla Ulander, joka keräsi yliopistouransa ennätyspisteet ja ensimmäisen tupla-tuplan.