31.1.2006 Lappeenrannassa eletään parhaillaan melkoista koripallobuumia Euroopan Challenge cupin välieriin komeasti tiensä raivanneen LrNMKY:n ansiosta.
LrNMKY:n valmentaja ja monitoimimies Mika Turunen, 41, järjesti jo Suomen mittapuussa historiallisen fanilennon joukkueen ensimmäiseen puolivälieräotteluun Unkarin Debreceniin ja nyt sama mies puuhaa vastaavaa matkaa vuorostaan Ukrainaan.
- Lappeenrannassa on kova kuhina koripallon ympärillä. Unkarin fanimatkalla oli mukana 187 osallistujaa ja suunnitteilla olevan Ukrainan matkan osaltakin on jo ehditty tehdä alustavia varauksia, kertoo Turunen, joka valittiin Etelä-Karjalan maakunnan vuoden 2005 parhaaksi valmentajaksi.
Suomen mestaruuden ja Suomen cupin voittanut, sekä eurokentillä menestynyt LrNMKY oli muutenkin vahvasti esillä eteläkarjalaisten urheilutoimittajien tekemissä valinnoissa.
Pasi Riihelä valittiin kautta aikojen ensimmäisenä joukkuelajin edustaja maakunnan parhaaksi urheilijaksi ja LrNMKY on vuoden joukkueeksi.
LrNMKY kohtaa haastajacupin välierissä ukrainalaisen Himikin. Ensimmäinen osaottelu pelataan 23. helmikuuta Mustanmeren rannikon miljoonakaupungissa Odessassa. Ratkaiseva toinen kohtaaminen nähdään 1. maaliskuuta Lappeenrannassa.
Alkuperäinen ottelukaavio koki muutoksen, kun FIBA huomioi haastajacupin välieräjoukkueiden, LrNMKY:n, Himikin, venäläisen Ural Great Permin ja kreikkalaisen Olympia Larissan ranking-sijoitukset. LrNMKY ja Perm jakavat sen kärkisijan.
- Rankingsijoitus perustuu menestykseen cupin alkulohkossa, jonka me voitimme Permin tavoin puhtaalla pelillä. Sääntöjen mukaan rankingissa korkeammalla oleva joukkue aloittaa vieraskentällä ja pelaa jälkimmäisen ottelun kotonaan, vahvistaa Turunen.
Haastajacupin finaalipaikan lopullisesti ratkaiseva LrNMKY-Himik nähdään Lappeenrannan Urheilutalolla päivää aiottua aiemmin, eli keskiviikkona 1. maaliskuuta.
- Lappeenrannassa pelataan 2. maaliskuuta jääkiekon SM-liigan ottelu SaiPa-Tappara, joten siirto on perusteltu.
Mika Turuselle jää nyt enemmän aikaa järjestää fanilento Ukrainaan verrattuna kovalla kiireellä toteutettuun, mutta mainiosti sujuneeseen Unkarin reissuun. Unkarin elämysmatka onnistui, kun Turunen sai Finnairin kanssa neuvottelut onnistuneeseen päätökseen 227-paikkaisen Boeing 757-koneen vuokraamisesta.
- Tarjouspyynnöt ovat koneen osalta jo hyvissä ajoin ulkona. Pitää muistaa, että näitä koneita ei ole niin hirveästi vapaana, toteaa Turunen.
Turunen on ottanut toisaalta selvän jo siitä, että byrokratia ei pure pahemmin Ukrainaan matkustaviin.
- EU-kansalainen ei tarvitse viisumia matkustaessaan Ukrainaan.
Haastajacupin toisessa välieräparissa kohtaavat Ural Great Perm ja Olympia Larissa, joka raivasi puolivälierissä tieltään portugalilaisen CAB Madeiran yhteispistein 167-159.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen välieräsarja on nyt 2–2-tilanteessa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Päättyneellä kaudella SM-hopeaa voittanut kotkalainen Peli-Karhut lähtee kauteen 2024–25 kunnianhimoisin suunnitelmin, kun joukkue on päättänyt hakea paikkaa naisten EuroCupiin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Tapiolan Honka pääsi lunastamaan paikkansa Korisliigaan kaudelle 2024-25, kun Honka kaatoi Jyväskylä Basketball Academyn miesten I divisioona A:n kolmannessa finaaliottelussa 94-63 (46-36) Tapiolan Liikuntahallissa. Honka voitti finaalit suoraan 3-0.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Yli tuhatpäinen yleisö pääsi seuraamaan, kun Naisten Korisliigan mestaruus ratkesi Kisahallissa. ToPo vei kolmannen ottelun 92-85 ja pääsi juhlimaan seurahistorian ensimmäistä naisten mestaruutta.
Palautteen avulla kehitetään suomalaista koripalloa entistä paremmaksi kokemukseksi eri sidosryhmille.