24.3.2017 Lauri Markkasen ja Arizonan yliopisto taival NCAA-lopputurnauksessa ”March Madnessissä” katkesi kuudentoista parhaan joukossa. Yhdenneksitoista rankattu Xavier päihitti Arizonan niukasti 73-71 (35-37).
Lauri Markkasen ja Arizonan taival katkesi NCAA-lopputurnauksessa. Kuva: Ville Vuorinen.
Xavierin vinha paikkapuolustus aiheutti harmaita hiuksia Arizonalle läpi ottelun. Kaikesta huolimatta ”Wildcats” johti peliä seitsemällä pisteellä vajaa kolme minuuttia ennen loppusummeria, mutta Xavier skorasi ottelun viimeiset yhdeksän pistettä.
Xavier nousi minuutin sisään tasatilanteeseen 71-71 ja 44 sekuntia ennen loppua ”Musketeers” löysi sisältä Sean O´Maran, joka nosti loppulukemat. Arizona sai viimeisen mahdollisuutensa, kun kellossa oli alle kymmenen sekuntia, mutta Allonzo Trierin kolmosyritys kolahti rautoihin ja Xavier korjasi irtopallon.
Markkanen urakoi täydet peliminuutit heittäen yhdeksän pistettä (2p 2/3, 3p 1/6, 1p 2/2), kahmien kahdeksan levypalloa ja riistäen kerran. Trier oli Arizonan paras pistemies 19 pisteellä.
Kovia päänahkoja ottanut Xavier eteni kahdeksan parhaan joukkoon (”Elite Eight”), jossa se kohtaa Gonzagan.
Markkanen tehtaili tulokaskaudellaan Arizonalle keskimäärin 15,6 pistettä ja 7,1 levypalloa ottelua kohden.
Myös Joonas Tahvanaisen kausi päättyi CBI-kutsuturnauksessa välieriin, kun Wyoming voitti Tahvanaisen Utah Valleyn 68-74 (33-39). Tahvanainen ei pelannut ottelussa. Tahvanainen urakoi tulokaskaudellaan 2,2 pistettä ja 1,5 levypalloa ottelua kohden.
NBA:ssa Utah Jazz voitti Boston Celticsin 103-105, kun Jusuf Nurkic nosti loppulukemat 0,6 sekuntia ennen loppusummeria. Lauri Markkanen säkitti 20 pistettä ja repi 9 levypalloa.
Sara Bejedi siirtyi kesällä kovaan Turkin liigaan Botasin joukkueeseen ja on ottanut heti ison roolin joukkueessa. Bejedi odottaa innolla myös ensi viikolla alkavia EM-karsintoja.
Yhdysvaltojen NCAA:n ykköstaso käynnistyy alkuviikolla. Suomalaispelaajia on kauden käynnistyessä joukkueiden listoilla 15 naisissa ja miehissä 13. Basket.fi tulee seuraamaan viikkotasolla suomalaispelaajien edesottamuksia NCAA:n ykköstasolla.
NBA:ssa Utah Jazz hävisi vieraissa Phoenix Sunsille 118-96. Lauri Markkanen jatkoi alkukauden pistetehtailuaan, kun suomalainen säkitti 33 pistettä.
NBA:ssa Utah Jazzin loppukiri jäi palkinnotta, kun Portland Trail Blazers veti pidemmän korren 134-136. Lauri Markkanen tilastoi 32 pistettä, 5 levypalloa, 2 syöttöä, 3 riistoa ja 3 torjuntaa.
NBA:ssa Lauri Markkanen heitti uransa uudeksi piste-ennätyksekseen 51, kun Utah Jazz voitti Phoenix Sunsin kotikentällään 138-134. Pisteidensä oheen 14 levypalloa kerännyt Markkanen on ensimmäinen Jazz-pelaaja, joka on tehnyt yli 50 pistettä pelissä sitten Karl Malonen.
Kymmenen Espanjan ACB-kauden jälkeen Sasu Salin pelaa ensimmäistä kauttaan kakkostason Estudiantesissa. Uuden sarjatason lisäksi Salin on saanut totuttautua suurkaupungin sykkeeseen.
NBA:ssa Utah Jazz hävisi vieraskentällä Sacramento Kingsille 105-104, kun Domantas Sabonis nosti hyökkäyslevypallon kautta loppulukemat kuusi sekuntia ennen loppusummeria. Lauri Markkanen heitti Jazzille 33 pistettä.
Utah Jazz pelasi avausottelunsa tällä NBA-kaudella voittaen Los Angeles Clippersin kotonaan 129-108. Lauri Markkanen tilastoi 20 pistettä, 6 levypalloa ja 5 syöttöä.
NBA-kausi 2025-26 alkaa Pohjois-Amerikassa 22.10. Maailman parhaassa koripallosarjassa löytyy suomalaisedustusta kahdelta kantilta, kun Lauri Markkanen pelaa Utah Jazzissa ja Tuomas Iisalo on päävalmentajana Memphis Grizzliesissä.