30.1.2020 21:21 Sunnuntaina kirvelevän tappion Suomen Cupin finaalissa kärsinyt Kouvottaret matkasi torstain ainoassa Naisten Korisliigan ottelussa Helsinkiin HBA-Märskyn vieraaksi. Kouvottaret haki voiton 88-74. Awak Kuier donkkasi ottelussa ensimmäisenä pelaajana Naisten Korisliigan historiassa.
Kouvottarien Camille Zimmerman oli hyvällä pelipäällä. Kuva:Ville Vuorinen/Naisten Korisliiga
Ensimmäinen neljännes pelattiin tasaisissa merkeissä. Tauolle mentiin tilanteessa 25-25. Vierasjoukkue otti pelin hallinnan toisella jaksolla. Puoliajalle mentiin Kouvottarien johtoasemasta 45-34.
- Tänään hävisimme levypallot reilusti, sitä ei saisi tapahtua, vaikka vastassa olikin hyviä ja isoja pelaajia. Alkuun liikuimme hyökkäyksessä paremmin, sitten liike loppui ja myös pallon liike väheni, mikä teki korinteosta vaikeaa, HBAn Janette Aarnio pohti.
Camille Zimmerman loisti ensimmäisellä puoliajalla. Hänellä oli kasassa 15 pistettä. Amerikkalaispelaajan heittoprosentti oli myös kova. Pelitilanneheitot upposivat 77% tarkkuudella ensimmäisen puoliskon aikana. HBAn pisteistä vastasi pitkälti Awak Kuier, joka pussitti 16 pistettä puoliaikaan mennessä.
Vierasjoukkue aloitti myös kolmannen jakson hyvin ja kasvatti eron jo 18 pisteeseen. Kolmas neljännes päättyi Kouvottarien johtaessa 65-50. Kokeneempi kouvolalaisjoukkue ei viimeisellä neljänneksellä enään päästänyt Märskyä yllättämään ja voitti pelin lopulta pistein 88-74.
- Ottelun alku oli meiltä huono, ehkä siinä oli jonkinlaista keskittymisen puutetta Cupin finaalipelin jälkeen. Sitten saimme puolustuksen intensiteettiä nostettua ja siitä peli lähti kulkemaan. Jaksoimme myös hyvin ottelun loppuun asti, laaja rotaatio auttoi siinä, Kouvottarien Jemina Airaksinen totesi.
Kuier teki tällä kertaa huikeat 38 pistettä ja riisti pallon viisi kertaa sekä donkkasi riiston jälkeisestä tilanteesta. Vastapainoksi hänelle kuitenkin kertyi 7 pallonmenetystä. Ebba Pekonen ja Janette Aarnio tekivät molemmat kymmenen pistettä. Zimmerman oli vierasjoukkueen tehokkain pelaaja 31 pisteellä ja 13 levypallolla. Ameryst Alston pussitti 19 pistettä.
Voitollaan Kouvottaret nousi ainakin hetkellisesti sarjan kärkipaikalle. Sillä on nyt kasassa kaksi pistettä enemmän, kuin toisena olevalla Peli-Karhuille. Kotkalaiset ovat kuitenkin pelanneet yhden ottelun vähemmän. HBA on seitsemäntenä.
Naisten Korisliigan hopeaa keväällä voittanut joukkue saa jatkuvuutta myös ulkomaalaispelaajiinsa, kun Sarah Gates on solminut vuoden jatkosopimuksen ToPon kanssa.
ToPo on solminut vuoden sopimukset kolmen jo viime kaudelta tutun pelaajan kanssa: takapelaajat Meri Damoiseaux ja Sini Luukkonen sekä sentteri Anni Mujunen jatkavat tähtipaidassa myös tulevalla kaudella.
Hongan naisten korisliigajoukkueen toinen amerikkalaisvahvistus saapuu Espooseen Montanan yliopistosta. 183-senttinen Tyler McCliment-Call on usean paikan pelaaja, joka vakuutti Hongan valmentajakaksikon muun muassa monipuolisilla korintekotaidoillaan. Tuleva kausi 2025-26 on 23-vuotiaalle McCliment-Callille ensimmäinen ammattilaiskausi.
Pyrintö on solminut yksivuotisen sopimuksen yhdysvaltalaisen Stephanie McBriden kanssa. 185-senttinen sentteri pelasi viime kaudella Irlannissa.
Kouvottaret on solminut yksivuotiset sopimukset 18-vuotiaan Kouvojen kasvatin Enni Laureman sekä 15-vuotiaan Kouvot-kasvatti Mette Lehtisen kanssa. Lisäksi joukkueeseen saapuu 16-vuotias HoNsU-kasvatin Lila Lampinen.
BC Nokian naisten joukkue on solminut yksivuotisen jatkosopimuksen Ninni Salmen kanssa. Lisäksi seura solmi jatkosopimukset Anni Nurmisen ja Venla Partikaisen kanssa.
Amerikkalais-australialainen Tess Barnes vahvistaa Hongan naisten korisliigajoukkuetta kaudella 2025-26. 188-senttinen ja monipuolisuudellaan yliopistokentillä huomiota herättänyt Barnes aloittaa Hongassa ammattilaisuransa.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
19-vuotias Stella Jokela jatkaa Hongan naisten Korisliiga-joukkueessa tulevalla kaudella. Sentteriosastolla viihtyvälle 183-senttiselle Jokelalle tuleva kausi on neljäs naisten rosterissa.
Kouvottaret on solminut yksivuotiset valmentajasopimukset päävalmentaja Joonas Frimodigin, valmentaja Jussi Kukkosen sekä fysiikkavalmentaja Immo Hietakallion kanssa. Pelaajista Enni Luostarinen ja Helmi Lampinen tekivät jatkosopimukset.