17.8.2018 13:47 Parhaalla miehistöllään pelannut Afrikan mestari Tunisia hyödynsi Susijengin haastajamaajoukkueen avausjakson puolustuspään nukahdukset ja petasi hankkimallaan selkänojalla 73-74 (39-43) trillerivoiton Suomesta Kiinan Shenzhenissä pelatun Borislav Stankovic Cupin päätöspäivänä.
Nuori Susihaastajien joukkue kamppaili tasaväkisesti Afrikan mestaria vastaan.
Kesän 2017 Afrikan mestaruuskilpailussa kultaista pokaalia nostellut Tunisia käytti kokemustaan ja taitoaan hyödykseen porhaltamalla Suomen pallonmenetyksistä 17-27-johtoon avausjakson päätteeksi.
Aivan kuten ensimmäisenä turnauspäivänä Kroatiaa vastaan, Suomi pääsi puolustustaan tiivistämällä toisella neljänneksellä rinnalle ja tauon jälkeen ohi, kun Topias Palmin (18/4), Carl Lindbomin (17/6), Elias Valtosen (12/4/4 syöttöä/3 riistoa) ja Andre Gustavsonin (11/2) heittokädet alkoivat vertyä.
Päätösjaksolla joukkueet etenivät kori korista, mutta kokeneempi Tunisia väänsi kalkkiviivoilla voiton rutiinilla.
- Oltiin askel perässä eka kymppi. Vaikka tänään ei ollut paras heittopäivä, puolustuksen kautta saatiin ote meille ja päästiin rinnalle ja ohikin. Kuten Kroatiaa ja Kiinaa vastaan, viimeisillä minuuteilla emme vain olleet tarpeeksi hyviä voittaaksemme ottelua, Susihaastajien apuvalmentaja Hanno Möttölä summasi.
Susihaastajat keräsi historiansa ensimmäisestä Stankovic Cupista kolme täpärää tappiota. Suomalaisittain turnaus tarjosi runsaasti korkean tason kansainvälistä kokemusta ja osoitti, että Suomella on kasvamassa erinomainen vastuunkantajien sukupolvi seuraavalle vuosikymmenelle.
- Turnaus toimi erinomaisena valmistautumisena MM-karsintaleiritykseen meneville pelaajille sekä kuudelle yliopistoon Yhdysvaltoihin tänä syksynä lähtevälle nuorelle, Möttölä päätti.
Suomi – Tunisia 73-74 (17-27, 39-43, 54-53), haastajamaajoukkueen maaottelu, Stankovic Cup, Shenzhen (Kiina) 17.8.2018
Suomi: Topias Palmi 18/4, Carl Lindbom 17/6, Elias Valtonen 12/4/4 syöttöä/3 riistoa, Andre Gustavson 11/2, Shawn Hopkins 7/0, Mikael Jantunen 3/3, Remu Raitanen 2/2, Hannes Pöllä 2/1, Tuukka Jaakkola 1/1, Tuomas Hirvonen 0/2, Ilari Seppälä 0/1/4 syöttöä, Henri Kantonen 0/1.
Tunisia: Makram Ben Romdhane 18/6/3 syöttöä, Zied Cennoufi 14/2, Mourad El Mabrouk 11/1, Firas Lahiani 9/6.
Severi Kaukiainen pääsee taistelemaan Viron cupin mestaruudesta, kun Kalev/Cramo selvitti tiensä finaaliin. Sasu Salinin Teneriffa taisteli tiensä Espanjan cupin välierään ja Ranskassa Mikael Jantusen sekä Tuomas Iisalon cup-jahti jatkuu myös välierässä.
Espanjan cup, Copa del Rey, pelataan viikonlopun aikana Malagassa. Voitosta ovat taistelemassa myös Sasu Salin ja Elias Valtonen.
Kansainvälinen koripalloliitto FIBA varmisti keskiviikkoiltana ensi kesän olympiakarsintojen (2.–7.7.) otteluaikataulut. Susijengi pelaa omat karsintansa Espanjan Valenciassa ja kohtaa karsintalohko B:ssa Bahaman tiistaina 2.7. iltapäivällä ja Puolan torstaina 4.7. illalla. Karsintalohkon kaksi parasta joukkuetta etenee turnauksen välieriin.
Susijengi käynnistää tapahtumarikkaan vuotensa ensi viikolla alkavan EM-karsintaikkunan ja Serbia- ja Tanska-maaotteluiden merkeissä. EM-karsintamiehitykseen viisitoista pelaajaa kutsunut päävalmentaja Lassi Tuovi ennakoi karsinnoista äärimmäisen kovatasoisia ja pitää niitä optimaalisena avauksena uudelle susivuodelle.
Sasu Salin kantoi oman kortensa kekoon, kun Teneriffa teki uuden seuraennätyksen Espanjan liigassa. Ranskan liigassa suomalaiset pääsivät voittojen makuun.
Mikael Jantunen pisti kauden piste-ennätyksensä uusiksi, kun Paris Basketball juhli voittoa Ranskassa. Positiivisia uutisia kuului myös Saksasta, jossa Aatu Kivimäki palasi loukkaantumisen jälkeen tositoimiin.
Tuomas Iisalon ja Mikael Jantusen Paris Basketball varmisti EuroCupin runkosarjan voiton varmistaen näin kotiedun loppuun saakka. Mestarien liigassa Sasu Salinin Teneriffa otti ison voiton Mestarien liigan jatkolohkossa.
Alex Murphy pääsi juhlimaan Espanjan LEB Oron cupin mestaruutta, kun Estudiantesin vahva kausi sai jatkoa. Ranskassa Mikko Larkas pääsi paukuttelemaan henkseleitä suomalaisvalmentajien kohdatessa.
Alexander Madsen vaihtoi jouluna seuraa, kun VEF Riika vaihtui Espanjan liigassa pelaavaan BC Andorraan. Madsen on saanut hyvän startin Euroopan kovimmassa kansallisessa liigassa.
Uuden yhteistyösopimuksen myötä Autosalpa toimii jatkossa kaikkien Suomen koripallomaajoukkueiden yhteistyökumppanina. Sopimus pitää sisällään naisten sekä 18-vuotiaiden miesten EM-kilpailut.