15.2.2008 Hanno Möttölän edustama ja Gordon Herbertin valmentama Aris Thessaloniki käynnisti Euroliigan jatkosarjan harmillisella tappiolla. Aris taipui turkkilaiselle Ulker Istanbulille lukemin 88-96.
Euroliigan jatkosarjassa on enää mukana 16 joukkuetta. Tasapäisissä lohkoissa kotivoitot ovat kovaa valuuttaa puolivälieräpaikkoja ratkottaessa.
Suomalalaiskanadalainen Herbert ei peitellytkään harmitustaan tappion jälkeen.
- Olen erittäin pettynyt esitykseemme, etenkin puolustuksessa. Emme luovuttaneet, mutta emme myöskään voi voittaa pelejä päästämällä 90 pistettä. On vaikea aloittaa jatkosarja kotitappiolla. Meidän on vain noustava pystyyn ja voitettava seuraava ottelu, Herbert jyrisi.
Koko ottelun takaa-ajajana ollut Aris nousi päätösneljänneksellä tasatilanteeseen 77-77. Ulker karautti kuitenkin Willie Solomonin (23/4) ja Emir Prelzicin (13/3) avulla voittoon.
Hanno Möttölä pelasi ottelussa reilut 18 minuuttia, joiden aikana hänen tililleen kirjattiin viisi pistettä ja kaksi levypalloa.
Ariksen paras oli Jeremiah Massey 17 pisteellään ja 13 levypallollaan. Tosin Masseykin tuhri kuudesta vapaaheitostaan viisi.
Ensi viikolla Aris tulee suomalaisittain lähimmäksi Euroliiga-urakkansa aikana, kun joukkue matkustaa 20.2. pelattavaan otteluun Vilnaan Lietuvos Rytasia vastaan.
Suomalaisen Pekka Salmisen luotsaama Solna Vikings voitti jo 11. peräkkäisen ottelunsa Ruotsin liigassa, kun se löi Uppsalan 86-74. Solna on sarjan kärkipaikalla voittosuhteellaan 17-6.
Työkiireiden johdosta runsas viikko sitten Ruotsin liigan parketeilta vetäytynyt Veli Taatila joutui tekemään paluun pelikentille, kun Borås Basketin tehopelaaja Ryan McDade mursi kätensä. McDade on sivussa Boråsin kokoonpanosta vähintään kolme viikkoa. Taatila teki kaksi pistettä, kun Borås yllätti Södertäljen vieraissa luvuin 90-87.
Venäjän pääsarjassa loukkaantuneen Teemu Rannikon Himki läksytti Krasnojarskia pistein 93-54 ja säilytti paikkansa sarjakakkosena.
Viimeiset kuusi vuotta Susijengin valmennusjohdossa työskennellyt ja pitkän päivätyön HBA-Märskyn peräsimessä tehnyt suomalaisen koripallon ikoni Hanno Möttölä, 48, liittyy tulevien EM-kisojen jälkeen kovaa vauhtia koripallomaailman huipulle kohonneen Kanadan maajoukkueen valmennusportaaseen.
Viime kevätkaudella Italian ja Turkin liigoissa pelannut Susijengin luottomies ja Hyvinkään Pontevan kasvatti Edon Maxhuni, 188 cm ja 27 vuotta, palaa Ranskan pääsarjatasolle. Maxhunin uusi seura on viime keväänä Ranskan pudotuspelipaikoista taistellut perinteikäs BCM Gravelines-Dunkerque.
Viime kaudella Cluj-Napocan paidassa Romanian mestaruuden voittanut ja Eurocupia pelannut susikapteeni Sasu Salin, 191 cm ja 34 vuotta, palaa vuoden tauon jälkeen Espanjaan. Salinin uusi seura on 1+1-vuotisella sopimuksella perinteikäs madridilainen Estudiantes, joka tavoittelee paluuta maan kakkostasolta (LEB Oro) sen pääsarjaan (ACB).
Klaukkalan NMKY:n kasvatti Magdalene Agyei, 26, on tehnyt uransa ensimmäisen sopimuksen ulkomaille. Kolminkertainen naisten Korisliigan vuoden puolustuspelaaja pelaa ensi kaudella Espanjan kakkossarjan, LF Challengen, Nou Bàsquet Femení Castellóssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Kevätkaudella Espanjan ACB-liigasta sarjatasoa alemmas pudonnut CB Granada sai mahdollisuutensa jatkaa maan korkeimmalla tasolla sarjanousija Real Betisin epäonnistuttua liigapaikan kriteereiden täyttämisessä. Näin ollen Susijengin luottomiehiin lukeutuva Elias Valtonen, 200 cm ja 26 v., jatkaa uraansa Espanjan liigassa CB Granadan paidassa myös ensi kaudella.
Kotkalaisen Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 185 cm ja 27 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Viron suurseuran BC Kalev/Cramon kanssa. Kaksi Viron mestaruutta ja kaksi Viron cup-mestaruutta voittanut Kaukiainen tähtää joukkueineen tulevalla kaudella Viron-Latvian liigan mestaruuteen ja FIBA Mestarien Liigan lohkovaiheeseen.
Viimeiset viisi vuotta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Daytonissa ja New Mexicossa menestyksekkäästi pelannut KTP-Basketin kasvatti Mustapha Amzil, 206 cm ja 23 vuotta, palaa Eurooppaan. Suomen juniorimaajoukkueiden vakiokasvoihin lukeutunut Amzil on allekirjoittanut sopimuksen Kosovon tuplamestarin KB Trepcan kanssa.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.