19.7.2010 Miesten maajoukkueen tulevan EM-karsintavastustajan Italian NBA-miehet Andrea Bargnani ja Marco Belinelli palasivat maajoukkueensa kokoonpanoon viikonlopun Mandela Forum -turnauksessa Firenzessä. Italia voitti kolmesta kotiturnauksen ottelustaan kaksi.
Andrea Bargnani teki tehokkaan paluun Italian maajoukkuepaitaan Firenzessä.
Italia joutui taipumaan Mandela Forum -turnauksen päätöspelissään Bulgarialle Marco Belinellin 26 pisteestä huolimatta. Kuvat: Francois Perthuis.
Maaottelukautensa edeltävänä viikonloppuna kahdella murskavoitolla aloittanut Italia jatkoi vahvoja otteitaan ryöpyttämällä Makedoniaa perjantaina 83-60 ja Puolaa lauantaina 88-76.
Toronto Raptorsin riveissä NBA-kautensa päättäneet Bargnani ja Belinelli muodostivat molemmissa otteluissa Italian tehokaksikon. Belinelli viimeisteli Makedoniaa vastaan 14 pistettä ja Puolaa vastaan 22, kun taas 213-senttinen Bargnani nosteli Makedonia-ottelussa 13 pistettä ja rankaisi Puolaa 25 pisteellä.
Mandela Forum -turnauksen päätösottelussa Bulgaria haki kuitenkin Filip Videnovin viime hetken vapaaheitolla niukan 83-84-voiton Italiasta. Belinelli heitti ottelussa 26 pistettä ja kaapi kymmenen levypalloa.
Italia ja Suomi kohtaavat EM-karsintaottelussa Vantaan Energia Areenalla maanantaina 23. elokuuta klo 20:00.
Latvia matkusti viikonloppuna Kiovaan pelaamaan tuplamaaottelun Ukrainaa vastaan. Lauantain ottelussa Latvia haki jatkoajalla voiton isäntämaa Ukrainasta 80-82 (36-33, 72-72). Latvian ykköstykki oli 27 pistettä heittänyt VEF Rigan laituri Ingus Bankevics.
Sunnuntaina Ukraina hyvitti jatkoaikatappionsa päihittämällä Latvian 83-72 (48-40). Kaspars Berzins heitti Latvialle 16 pistettä ja Mareks Jurevicus 15 pistettä.
Viime kesänä B-divisioonasta noussut Montenegro pääsi myös A-divisioonan maaotteluiden makuun. Montenegron avausottelu ei kuitenkaan sujunut odotusten mukaisesti, vaan Makedonia jyräsi Montenegron tylysti 82-58 (42-33) Serbian Zlatiborissa. Montenegron tehokkaimmat pelaajat Makedoniaa vastaan olivat Vladimir Golubovic (13p) ja Nikola Pekovic (12p).
Montenegro osoitti kuitenkin iskukykynsä toisessa ottelussaan päihittämällä Bosnia-Hertsegovinan 86-67 (41-40). Montenegro ratkaisi ottelun päätösjaksolla, jonka se vei nimiinsä 25-11. Joukkueen tehokkaimmat pelaajat olivat Vladimir Dasic (19p) ja Nikola Pekovic (18p).
Suomi kohtaa Montenegron EM-karsintojen avausottelussaan Vantaan Energia Areenalla torstaina 5. elokuuta klo 20:00 sekä Latvian EM-karsintojen päätösottelussa Energia Areenalla sunnuntaina 29. elokuuta klo 20:00
Vuosien 2021–23 MM-karsinnat huipentuvat maanantaina Espoo Metro Areenalla, kun viime syksyn EM-kisat pronssiin päättänyt isokokoinen ja organisoitunut Saksa saapuu Susijengin vieraaksi. Panoksena ottelussa on ei enempää eikä vähempää kuin karsintalohkon voitto.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi pääsee huipentamaan MM-karsinnat otteluissa, joista panosta ei puutu. Torstain kotiotteluun Ranskaa vastaan joukkue saa tuekseen jälleen täyden Espoo Metro Areenan.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on lähettänyt kuudelletoista pelaajalle kutsun osallistua Susijengin viimeisen ja ratkaisevan MM-karsintaikkunan maanantaina käynnistyvään leiritykseen. Susijengin matkalla kohti Kiinan MM-kisoja viimeiset kannot kaskessa ovat lohkokärki Ranska sekä Susijengin kanssa viimeisestä kisapaikasta kisaava Venäjä.
Susijengin MM-kisapaikan kohtalo ratkeaa helmikuun karsintaikkunassa, kun joukkue kohtaa Espoossa lohkokärki Ranskan ja matkaa sen jälkeen Venäjän vieraaksi. Maanantai-iltana sinnikkyytensä osoittanut Susijengi on saamassa Ranska-otteluun tuekseen jälleen täyden kotiareenan.
Maanantaina loppuunmyyty Hartwall Arena todisti, kun Susijengi peittosi Islannin pistein 91-77 (44-41) ja eteni MM-jatkokarsintoihin alkulohkon kakkosena.
Susijengi eteni maanantai-iltana lohkokakkosena jatkoon omasta MM-karsintojen alkulohkostaan peittoamalla Islannin täpötäyden Hartwall Arenan valvovan silmän alla. Susijengillä on edessään syys-, marras- ja helmikuussa pelattavat kivikovat karsintaikkunat.
Tshekin fyysisyys hyydytti Susijengin Pardubicessä, ja sinnikkäästä taistelusta huolimatta suomalaiset joutuivat Tshekistä kotimatkalle 77-73 (37-36) -tappio niskassaan. MM-karsintojen ensimmäisen vaiheen ratkaisut nähdään maanantaina.
Susijengi jätti vähän jossiteltavaa Hartwall Areenalla, kun suomalaiset löylyttivät Viroa tuplamaaotteluiden toisessa osassa 95-76 (43-24). Kesän ensimmäisen esiintymisensä susipaidassa tehnyt Lauri Markkanen kuritti Viroa 23 pisteen ja 12 levypallon arvoisesti.
Susijengin eläimellinen puolustus poiki ensin jatkoajan ja sen jälkeen 69-76 (38-37) -jatkoaikavoiton Virosta valmistavassa maaottelussa Saku Suurhallissa, Tallinnassa.