29.1.2013 EuroChallengen mestarisuosikkeihin kuuluva Pinar Karsiyaka ei pettänyt kotiyleisöään tiistai-iltana, vaan järjesti Joensuun Katajalle toisen perättäisen eurokenttätappion loppulukemin 89–70 (51–37). Karsiyaka myllytti kolmosensa kovin tarkkuuksin ja vei vauhdin pois Kataja-hyökkäyksestä, mutta joensuulaiset pitivät omilla onnistumisillaan loppulukemat siedettävinä.
Juho Nenosen Kataja kaatui Karsiyakalle huutomyrskyssä.
Jonte Flowers tyylitteli Katajalle 17 pistettä. Kuvat: Kuvanmaailma/Vesa Kuukka.
Jo ottelun alkulämmittely antoi karjalaisvieraille esimakua tulevasta, kun Karsiyakan monituhatpäinen kotikatsomo osoitti suosiota omilleen kaikin mahdollisin keinoin ja toivotti vieraat alkuesittelyyn vihellyskonsertilla.
Meteli yltyi korviasärkeväksi joukkueiden ryhmittyessä aloitushyppyyn ja Karsiyaka näyttikin jo parissa minuutissa, kuka on isäntä ja herra talossa. Runsaan viiden pelatun minuutin jälkeen taululla komeilivat kotijoukkueen 20-4-johtolukemat.
Karsiyaka kairasi kolmosensa korisukkaan hurjalla 53,6% osumatarkkuudella sekä hallitsi ilmatilaa korin alla vieden levypallot 40-28. Karsiyakan erinomaisen heitto- ja levypallopelin sekä terävän puolustukseen paluun johdosta Kataja ei päässyt virittelemään juuri lainkaan nopeita hyökkäyksiä, mistä johtuen vieraille ei tarjoutunut käytännössä pienintäkään mahdollisuutta viritellä yllätysvoittoa.
Kataja ei kuitenkaan antanut Karsiyakalle mitään ilmaiseksi. Kotijoukkueen murska-alun jälkeen Kataja onnistui kirimään piste-eron kuuteen, ja Karsiyakan venytettyä johtonsa toisella jaksolla 23 pisteeseen hiipi Kataja tauolle lähdettäessä 14 pisteen päähän.
Sama kissa-hiiri-jahti jatkui toisella puoliajalla, kun Kataja taivutti kahdesti Karsiyakan 22 pisteen johdon 16 pisteeseen. Lopulta taululle jäivät komeilemaan Karsiyakan 19 pisteen voittolukemat.
Parhaiten turkkilaishaasteeseen Kataja-pelaajista vastasivat Jonte Flowers ja Petri Virtanen, jotka eivät häkeltyneet kotijoukkueen puskiessa puolustuksellaan päälle. Sami Lehtoranta pelasi ensimmäisen EuroChallenge-pelinsä sitten karsintavaiheen ja säkitti 17 minuutissa kahdeksan pistettä.
Kentän tähti oli EuroChallengen viikon 2 MVP:ksi valittu amerikkalaistakamies Bobby Dixon, joka pujotteli 28 pistettä kotijoukkueelle.
Illan toisessa kamppailussa BK Ventspils haki jatkosarjan avausvoittonsa rynnimällä Katajan viime viikolla voittaneen CS Gaz Metanin kotikentällään nurin 96–64 (52–33). Kataja voitti jatkosarjan avausottelussa Ventspilsin Joensuussa.
EuroChallengen jatkolohko I:n kärjessä jatkaa Pinar Karsiyaka kolmella voitollaan, kun jatkosarja on edennyt puoleenväliinsä. Ventspils, Kataja ja CS Gaz Metan ovat kukin voittaneet yhden ottelun ja käytännössä kisaavat kolmin lohkon toisesta jatkosarjapaikasta.
Joensuun Kataja pelaa ensi viikolla jo kolmannen perättäisen vieraspelinsä. Kataja matkaa Latviaan, missä BK Ventspils hakee revanssivoittoa joensuulaisista. Vastaavasti voitto Latviassa petaisi Katajalle äärimmäisen vahvan jalansijan kamppailussa paikasta EuroChallengen kahdeksan parhaan joukkoon.
Kataja: Jonte Flowers 17/6/5 riistoa, Petri Virtanen 10/0/5 syöttöä, Sami Lehtoranta 8/3, Juho Nenonen 8/2, Johnell Smith 7/5/4 syöttöä, Antti Kanervo 7/2, Vesa Mäkäläinen 5/4/3 syöttöä, Dan Coleman 5/3, Juho Lehtoranta 3/0, Ville Viita.
Karsiyaka: Bobby Dixon 28/2, Jon Diebler 19/5/5 syöttöä, Can Mutaf 11/6, William Thomas 10/6.
Susijengin EM-mitalipelijoukkueeseen viime kesänä kuulunut ja marraskuussa Karhu Basketia Korisliigassa edustanut helsinkiläislähtöinen Wartti Basketin kasvatti Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Belgian suurseuran Filou Oostenden kanssa.
Toista kautta Tampereen Pyrinnön pelinjohtajan paikalla pelaava Valtteri Mervola kertoo saaneensa Pyynikin palloiluhallin yleisöltä paljon lämmintä palautetta. Parin vuoden takainen lyhyt Saksan-kokemus kuitenkin laittaa edelleen miettimään toisen ulkomaanmatkan mahdollisuutta.
Hiljattain pitkän tappioputken kärsinyt Korhait sai alle toisen peräkkäisen voiton, joka oli kaikkiaan kauden viides. Vaikeasta alkukaudesta kärsinyt Kataja Basket puolestaan sai tililleen kauden kolmannen onnistumisen.
Kauhajoki kipuaa ahkerasti Korisliigan sijoja ylöspäin. Tämän illan vierasvoitolla se ohitti Seagullsin ja on toisella sijalla tasoissa Hongan kanssa, joka otti niin ikään vierasvoiton omasta ottelustaan Loimaalla. Illan kolmannen vierasvoiton vienyt Vilpas jatkaa edelleen sarjan kärjessä.
Mikael Aalto, Jalen Brooks ja Ty Berry olivat joukkueidensa pistekuninkaat illassa, jonka aikana Korisliigan paalupaikka vaihtoi hallitsijaa ja kauden upeasti aloittanut Korihait sai vihdoin tappioputkensa katki.
Miesten Korisliigassa sarjapisteitä keräsivät Bisons Loimaa, KTP-Basket ja Tapiolan Honka.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.
Kuukauden pelaaja Kahron Ross johti Helsinki Seagullsin lokakuussa kuuden ottelun mittaiseen voittoputkeen ja tilastoi omiksi keskiarvoikseen tuplatuplan 17,7 pisteellä ja 10,1 syötöllä.
Henri Permanto ja Henri Kantonen olivat Kataja Basketin johtotähtiä, kun sarjan kärkikaksikkoon kuuluva Salon Vilpas taipui Joensuussa.
Alvar Peltoniemi johti Hongan voittoon hurjalla 17 pisteen ja 15 levypallon tuplatuplalla. KTP:n voitossa Tuomas Hirvonen puolestaan nakutteli 12 pistettä ja jakoi kymmenen syöttöä.