19.10.2015 Korisliigan korikuninkuuden kaudella 2003-04 voittanut Glenn Stokes tekee paluun Suomeen ja Jyväskylään. Nykyisin 39-vuotias vahvistaa Miesten Divisioona A:ssa pelaavaa HoNsU Basketia ja tehnee ensiesiintymisensä jo HoNsUn maanantaisessa kotiottelussa.
Yli kymmenen vuotta sitten Korisliigaa dominoinut Glenn Stokesin uralla ympyrä sulkeutuu, kun hän palaa ammattilaisuransa lähtökuoppiin, Jyväskylään. Kuva: Juha Sorri.
Vain 170-senttinen ”taskuraketti” Stokes edusti kaudella 2003-04 BC Jyväskylää ja voitti Korisliigan pistepörssien heitettyään 24,7 pistettä ottelua kohden.
- Olen erittäin innoissani paluustani Jyväskylään, monista syistä. Ensinnäkin, Suomi on ensimmäinen maa, minne olen koskaan matkustanut ja missä aloitin koripalloammattilaisuran. Se oli miellyttävä kokemus. Olin hyvin tyytyväinen. Kylmä maa, mutta lämpöisiä ihmisiä, jotka saivat minut tuntemaan itseni arvostetuksi ja ennen kaikkea oloni kotoisaksi, kiitteli Stokes HoNsU Basketin tiedotteessa.
Sittemmin Stokes pelasi Korisliigassa vielä Lappeenrannan NMKY:n (2006-07) ja UU-Korihaiden (2007-08) väreissä.
Suomeen Stokes palaa pelattuaan viime kauden Meksikossa.
Stokesin pelilupa on kunnossa ja hän pelannee jo maanantaina HoNsUn kotiottelussa Tampereen Pyrintö II:sta vastaan. Ottelu alkaa Jyväskylän Monitoimitalolla klo 19:00.
HoNsU Basket koki viikonvaihteen aikana muitakin muutoksia, kun joukkueen vahvuuteen liittyi rinnakkaislisenssillä Korisliiga-mestari Kataja Basketin Nicolai Andersen (203 cm, 19 vuotta). Tanskan 20-vuotiaiden maajoukkueeseen kuuluva Andersen hakee peliaikaa HoNsUsta, mutta voi rinnakkaislisenssin avulla edustaa edelleen myös Katajaa.
Pantterit voitti miesten I divisioona B:n suoraan kolmessa ottelussa. Miesten I divisioona A:ssa Kipinä Basket haki vierasvoiton ensimmäisestä finaalikohtamisesta. Naisten I divisioonan finaalit käynnistyvät tiistaina, kun Espoo Basket Team II ja Pyrintö Akatemia lyövät yhteen.
Miesten I divisioona A:ssa ACO Basket selvitti tiensä finaaleihin ja odottaa vastustajaa parista Kipinä Basket - Karkkila. Miesten I divisioona B:n finaalit alkavat maanantaina. Naisten I divisioonassa puolestaan käynnistyy välierävaihe.
Miesten I divisioona B:n finaaleissa kohtaavat PeU-Basket ja Pantterit. Miesten I divisioona A:ssa Oulu on puolestaan voiton päässä finaalipaikasta. Naisten puolella välieräjoukkueet selviävät keskiviikkona ja torstaina.
Naisten I divisioonassa pelattiin viimeinen kierros ennen pudotuspelejä ja putoamisfinaalia. Miesten I divisioona B:ssa välieräparit alkavat olla selvillä ja A:ssa välierät aloitetaan jo perjantaina.
Miesten I divisioona B:ssa pelattiin runkosarjan viimeinen kierros, kun taas miesten I divisioona A:ssa puolivälierät ovat jo täydessä vauhdissa. Naisten I divisioonassa runkosarjaa on vielä yksi kierros jäljellä.
Miesten I divisioona A:ssa runkosarja saatiin päätökseen ACO Basketin hallinnassa, ja pudotuspeliparit ovat nyt selvillä jännittävien päätöskierrosten jälkeen. Samaan aikaan I divisioona B:ssä käydään kiivasta kamppailua niin kärkipäässä kuin häntäpäässä. Naisten I divisioonassa nähtiin tärkeitä onnistumisia kaikissa kolmessa lohkossa, ja muun muassa Catz sekä Feeniks Basket kohensivat asemiaan vakuuttavilla kotivoitoilla.
Miesten I divisioona B:ssä nähtiin tiukkoja jännitysnäytelmiä ja miesten I divisioona A:ssa ACO Basket varmisti runkosarjan voiton. Samaan aikaan naisten I divisioonassa pelattiin tärkeitä otteluita pudotuspelipaikkojen ja sarjapaikkojen kohtalosta kaikissa kolmessa lohkossa.
Naisten I divisioonan runkosarja huipentui jatkolohkojakoihin. Miesten I divisioonassa B:ssa sarjakärki Pantterit jatkoi vakuuttavaa menoaan ja Ura Basket järjesti hurjan 126 pisteen hyökkäysnäytöksen. Miesten I divisioona A:ssa Huima otti tärkeän voiton sarjapaikan varmistamisen kannalta.
Miesten I divisioona A:ssa kärkijoukkueet pitivät pintansa, kun taas naisten puolella ja miesten B-divisioonassa käytiin ratkaisevia kamppailuja lohkojaoista ja sarjan kärkipaikoista.
Aikuisten divareissa oli jälleen vauhdikas viikko, joka tarjosi niin yllättäviä vierasvoittoja kuin sarjakärkien hallintaakin. Miesten I divisioona B:ssä Ura Basket ja Pantterit jatkavat jaetulla kärkipaikalla, kun taas A-divisioonassa ACO Basket vankisti asemaansa sarjan piikkipaikalla vakuuttavalla voitolla. Naisten I divisioonassa kärkikamppailut ja paikallisväännöt värittivät viikkoa, ja useat joukkueet kohensivat asetelmiaan matkalla kohti kevään ratkaisupelejä.