28.2.2015 Susijengin ykköstähti Petteri Koposen johdattama, VTB-liigan ykkössijalla majaileva, BC Himki vei Vantaan Energia Areenalla jännitysnäytelmän Bisons Loimaata vastaan niukasti 84-87 (37-46). Koposen käsi kävi kuumana 19 pisteen arvoisesti, kun moskovalaiset ratkaisivat pelin vasta viimeisellä minuutilla.
"Petsku" Koponen heitti kovilla prosenteilla 19 pistettä, kun Himki voitti Bisonsin Vantaalla.
Maajoukkuekaveri Tuukka Kotin kokosi 10 pistettä Bisonsille.
Koponen ja Himki jatkavat VTB-liigan kärjessä...
... Bisons taas kärkkyy pudotuspelipaikkaa kahdentenatoista. Kuvat: Tytti Nuoramo.
Avausneljänneksen ensimmäiset viisi minuuttia etenivät tasaisesti, kunnes Koponen (19/3/4 syöttöä) johdatti Himkin 0-7-juoksuun, jolla moskovalaiset kerryttivät noin viiden pisteen etumatkan.
Ensimmäisten kymmenen minuutin suvereeni herra ja hidalgo oli vantaalaisyleisöä huudattanut Koponen, joka viimeisteli yhdeksän pistettä lähinnä ”leipäheitollaan” eli suoraan kuljetuksesta hypärillä.
19-25-takaa-ajoasemassa Bisons lähti sähäkästi toiselle neljännekselle kuroen eron minuutissa kahteen. Himki kuitenkin vastasi nopeasti käyttäen kokoeroaan hyväkseen Marko Popovicin (3/2/3 syöttöä) johtaessa peliä.
Vaikka Himki pelasi ensimmäisellä puoliajalla parhaimmillaan erittäin laadukasta ja viihdyttävää koripalloa, niin Bisons ei tyytynyt katsojan osaan, vaan pysyi sinnikkäästi kannoilla. Erityisesti Anthony Hilliard (22/4/6 syöttöä) kuritti vieraiden puolustusta tekemällä 11 pistettä ensimmäiseen puoliaikaan, joka kirjattiin moskovalaisille 37-46.
Bisons näytti jo toisen puoliajan ensiminuuteista lähtien, että loimaalaisten suunnitelmiin kuuluu hurja takaa-ajo, jonka pääarkkitehteinä toimivat Hilliard ja Martin Zeno (12/2). Loimaalaisyleisön suosikki Zeno tasoitti vapaaheittoviivalta pelin tilanteeseen 59-59, mutta Himki ei vähästä säikähtänyt, vaan nappasi kolmen pisteen eron kolmannen neljänneksen päätteeksi 63-66.
Jälleen sisukas Bisons palasi peliin: Zenon ja Ian Hummer (19/10/3 syöttöä/3 riistoa) aloittivat päätösneljänneksen donkeilla, joiden myötä kotijoukkue eteni pisteen johtoon. Bisons piti valtaosan neljännestä neljänneksestä ottelua hallussaan – edeten parhaimmillaan viiden pisteen johtoon.
Himki kuitenkin piti rutiininomaisesti itsensä iskuetäisyydellä. Viimeisellä kahdella minuutilla Ruslan Pateevin (16/3) hyppyheitto vei vieraat pisteen johtoon, mutta toisessa päässä Hummer kalasti itselleen vapaaheitot ja käänsi johdon Bisonsille.
Himkin eleetön, mutta salamannopea Tyrese Rice (21/4/4 syöttöä/3 riistoa) nosti vaikean veivin Bisons-puolustuksen keskeltä ja jälleen johtoasema vaihtui vieraille. Bisonsin valmistellessa voittokoria Himkin puolustus haki riiston, joka soi välittömästi toisessa päässä.
Loimaalaisille jäi aikaa 2,7 sekuntia tasoitukseen, mutta moskovalaisten vankka puolustus pakotti Hilliardin vaikeaan heittoon, joka jäi vajaaksi ja pisteet lähtivät Himkin mukana Moskovaan.
Bisonsin päävalmentaja Greg Gibson oli lopputulokseen ymmärrettävästi pettynyt, mutta ylpeä joukkueensa esityksestä VTB-liigan kärjessä porskuttavaa Himkiä vastaan.
- Pitää muistaa, että Himki on yksi parhaimmista joukkueista koko Euroopassa. Saimme kovaa kannustavasta kotiyleisöstä energiaa kolmannella neljänneksellä takaa-ajoon. Kokonaisuudessaan energiamme oli kohdallaan, mutta menetykset ja vastustajan hyökkäyslevypallot satuttivat meitä.
- Himki on, samalla tavalla kuin muutkin joukkueet tässä sarjassa, huomattavasti meitä isompia. Meidän teemamme on ollut tänä vuonna, että olemme erilainen joukkue VTB-liigassa. Olemme pienempiä, nopeampia ja pelaamme suuremmalla intensiteetillä kuin muut.
19 pistettä (2p 4/8, 3p 3/4, 1p 2/2), 3 levypalloa ja 4 syöttöä kerännyt ”Petsku” Koponen oli Himki toiseksi paras pistemies heti Tyrese Ricen jälkeen.
- Olihan tämä spesiaalipeli. Aika jännäksi meni matsi, mutta varmasti todella viihdyttävä peli yleisölle. Ihan hyvä peli itselle – heitto upposi hyvin, mutta muutama menetys jäi harmittamaan, Koponen kommentoi vaatimattomasti ottelun jälkeen.
- Bisons pelasi erinomaisesti ja on kasvanut silmissä kauden aikana. Ei ole sattumaa, että he ovat ottaneet kovia voittoja tässä sarjassa.
Korisliigan jatkosarjat pelattiin loppuun, ja viimeisetkin otteluparit puolivälieriin vahvistuivat.
Korisliigan lauantaisessa päätöskierroksessa suurin mielenkiinto osuu taisteluun puolivälierien kotiedusta, jossa kahdesta paikasta taistelevat Korihait, Kataja Basket, Kauhajoki ja Salon Vilpas.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa ratkaistiin tänään molemmat auki jääneet sijoitukset: sekä viimeinen pudotuspeleihin menijä että sarjasta putoaja.
Miesten Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa voittivat tänään Helsinki Seagulls ja Korihait.
Kobrat ja KTP-Basket kamppailevat miesten Korisliigan viimeisestä pudotuspelipaikasta.
Miesten Korisliigan jatkosarjoissa yritetään ratkoa niin kotietua kuin viimeistä playoff-paikkaa ja sarjasta putoajaakin. Ratkominen jatkuu kahdella viimeisellä kierroksella.
Joona Tuomala paukutti pisteitä, kun Kobrat kaatoi Lahti Basketballin. Kumpikin joukkueista kamppailee jatkosarjan loppusuoralla tärkeistä pisteistä.
Kauhajoki ja Kataja ratkoivat paremmuusjärjestystään miesten Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa.
Korisliiga jatkui kolmella ylemmän jatkosarjan ottelulla. Illan voittajia olivat Kauhajoki, Korihait ja sarjaa johtava Seagulls.
KTP-Basket nousi playoff-viivan yläpuolelle, ja Bisons Loimaa sai pientä hajurakoa putoamispaikkaan.