24.1.2014 Providence Friarsin Evita Iiskola ja Maine Black Bearsin Kilian Cato ylsivät kumpikin 14 pisteen saaliisiin USA:n yliopistoliiga NCAA:n alkuviikon otteluissa. Alkuviikko oli suomalaisittain voittoisa, sillä neljä ”suomalaisjoukkuetta” kuudesta haki konferenssiotteluistaan voiton.
Evita Iiskola keräsi 14 pistettä, kolme levypalloa ja kaksi syöttöä Marquettea vastaan ja Kilian Cato rankaisi UMass-Lowellia vastaavasti 14 pisteellä sekä kolmella levypallolla. Suomalaislaitureiden hyvistä otteluista huolimatta Providence ja Maine hävisivät ottelunsa, Iiskolan Providence Marquettelle 79–87 (29–46) ja Caton Maine UMass-Lowellille 62–74 (33–29).
Heidi Sihvolan Houston Baptist sekä Noora Järvikankaan Oral Roberts puolustivat erinomaisesti omissa alkuviikon otteluissaan. Houston Baptist tukahdutti New Orleansin 66–54 (37–24) Sihvolan kerätessä 17 minuutissa kolme pistettä, kaksi levypalloa ja kaksi syöttöä, kun taas Oral Roberts nokitti Stephen F. Austinia 64–55 (37–31) Järvikankaan pelatessa yhden minuutin.
Voittoon ylsivät myös Sophie Weckströmin Maine sekä Mikael Herbertin Tulane. Weckström upotti 14 minuutissa kaksi pistettä Mainen hakiessa 66–75 (26–33) vierasvoiton UMass-Lowellista, kun taas Herbertille ei merkitty peliminuutteja 54–59 (32–28)-vierasvoitossa East Carolinasta.
Anniina Äijänen vaihtoi tammikuussa seuraa, kun hän siirtyi Espanjan pääsarjan Esteponasta Italian Serie A2:n San Salvatoreen. Äijäsen alkukauteen mahtui haasteita, mutta hän katsoo positiivisin mielin eteenpäin.
NBA:ssa Utah Jazz kärsi neljännen peräkkäisen tappionsa, kun 23 onnistunutta kolmosta heittänyt Golden State Warriors oli parempi 124-140. Lauri Markkanen heitti Jazzille 18 pistettä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat jälleen yhden tupla-tuplan kahminut Albina Syla sekä ensimmäistä kauttaan pelaava Enni Ahervuo, joka nakutti 13 pistettä, joista 11 toisella puoliajalla.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat Miro Little, joka jakeli 11 syöttöä UC Santa Barbaralle sekä Viljami Vartiainen, joka pussitti 15 pistettä Weber Statelle.
NBA:ssa Lauri Markkanen palasi pelikentille, kun Utah Jazz hävisi kotikentällään Los Angeles Clippersille 103-115. Jazzin viimeisen seitsemän ottelua sivussa sairastelun vuoksi ollut Markkanen tilastoi 19 pistettä, viisi levypalloa ja neljä syöttöä.
Sasu Salinista tuli viikonloppuna Copa Españan mestari. Mustapha Amzil johdatti Trepcan Kosovon cupissa neljän joukkoon ja Edon Maxhuni loisti Gravelines-Dunkerquen tärkeässä voitossa. Alankomaissa nähtiin suomalaiskohtaaminen.
Sara Bejedi näytti taitojaan Fenerbahcelle, mutta harmittavasti se ei riittänyt kantamaan joukkuetta voittoon. Anniina Äijänen palaa takaisin Italiaan.
Seurasimme Lauri Markkasta parin intensiivisen päivän ajan Salt Lake Cityssa. Mitä tapahtuu, kun NBA-superstara kohdataan hänen omalla kotikentällään?
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elsa Lemmilä tilastoi Ohio Staten voitossa 5 syöttöä ja 6 torjuntaa, jotka ovat molemmat hänen yliopistouransa kärkilukemat. Albina Syla taas hurjasteli 23 pisteen ja 11 levypallon tupla-tuplan. Pistemäärä on Sylan yliopistouran korkein.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat kahdesti kaksinumeroiset pistelukemat säkittäneet Miro Little ja Viljami Vartiainen sekä 21 pistettä heittänyt Eemeli Yalaho.