14.8.2003 SM-Koriksen hopeajoukkue Joensuun Kataja testaa tulevana viikonloppuna 29-vuotiasta takamies/laituri Ibrahim Diarraa Äänekoskella ja Jyväskylässä pelattavissa harjoitusotteluissa. Lisäksi Kataja on solminut suullisen sopimuksen amerikkalaispeluri Clifton Jonesin jatkosta.
EU-pelaajaksi kaavailtu 195-senttinen ja 95-kiloinen Diarra on urallaan pelannut kotimaansa lisäksi Itävallassa ja Saksassa. Viime kaudella Diarra edusti Basketliganissa Södertälje Kingsiä 8,5 pisteen ja 3,9 levypallon keskiarvoilla.
- Emme ole aktiivisesti hakeneet EU-pelaajaa, mutta saatuamme tiedon, että Diarran tasoinen kaveri olisi vapaana, teimme päätöksen miehen testaamisesta nopeasti, Katajan joukkueenjohtaja Jukka Törmälä kertoi.
Aktiivisesti ei Katajan tarvinnut etsiä myöskään amerikanapuaan. Omasta takaa löytyi nimittäin Clifton Jones, joka aloittaa Joensuussa syksyllä jo neljännen kautensa.
201-senttisellä Oregon Staten kasvatilla on ollut iso rooli nyky-Katajaa rakennettaessa. Mies oli nostamassa Kataja I divisioonasta SM-Korikseen 2001 sekä saavuttamassa historialliset SM-pronssi- ja -hopeamitalit 2002 ja 2003. Viime kauden runkosarjassa Jones teki keskimäärin 15,4 pistettä, noukki 9,3 levypalloa, riisti 2,18 ja torjui 1,79 kertaa ottelua kohden.
Jones liittyy Katajan harjoitusrinkiin elokuun viimeisellä viikolla.
Katajassa ensi kauden pelaamisestaan ovat ennen Jonesia sopineet Lasse Aavamäki, Mika Haakana, Petri Heinonen, Petri Jaakkola, Sami Laaksonen, Ilari Lahtinen, Jussi Määttänen, Mika Piironen, Teemu Siitonen, Turo Sonkajärvi sekä Janne Valtonen. Joukkueen päävalmentajana jatkaa Timo Heinonen.
Kouvojen ulkomaalaisvahvistukset tulevaan Korisliigakauteen ovat varmistuneet, kun viimeisenä nelikosta sopimuspaperiin luonnosteli nimensä 196-senttinen heittävä takamies Roger McFarlane.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Kouvojen paletti tulevalle Korisliiga-kaudelle täydentyy hyvää vauhtia. Seura on solminut ensi kauden mittaisen pelaajasopimuksen 198-senttisen ison laiturin Collin Hollowayn kanssa. Holloway on pelannut kolmessa yliopistossa ja valmistui kuluvan vuoden keväänä Samfordin yliopistosta.
Uudenkaupungin Korihaiden neljäs ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle on 28-vuotias laituri Bobby Planutis. 203-senttinen Planutis on tuttu Korisliigasta kaudelta 2023–24, jolloin yhdysvaltalaispelaaja pelasi Lahti Basketballin riveissä.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Hallitseva Korisliiga-mestari Helsinki Seagulls on solminut sopimukset joukkuetta myös viime kaudella edustaneiden Ricky Waxlaxin ja Chrysostom Chukwuman kanssa. Vahvan alkukauden jälkeen Saksaan loppukaudeksi siirtynyt 29-vuotias Chukwuma ja jo seitsemättä kauttaan Seagullsia urallaan edustava 25-vuotias Waxlax tuovat uudistuvaan joukkueeseen arvokasta jatkuvuutta.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.