14.8.2003 SM-Koriksen hopeajoukkue Joensuun Kataja testaa tulevana viikonloppuna 29-vuotiasta takamies/laituri Ibrahim Diarraa Äänekoskella ja Jyväskylässä pelattavissa harjoitusotteluissa. Lisäksi Kataja on solminut suullisen sopimuksen amerikkalaispeluri Clifton Jonesin jatkosta.
EU-pelaajaksi kaavailtu 195-senttinen ja 95-kiloinen Diarra on urallaan pelannut kotimaansa lisäksi Itävallassa ja Saksassa. Viime kaudella Diarra edusti Basketliganissa Södertälje Kingsiä 8,5 pisteen ja 3,9 levypallon keskiarvoilla.
- Emme ole aktiivisesti hakeneet EU-pelaajaa, mutta saatuamme tiedon, että Diarran tasoinen kaveri olisi vapaana, teimme päätöksen miehen testaamisesta nopeasti, Katajan joukkueenjohtaja Jukka Törmälä kertoi.
Aktiivisesti ei Katajan tarvinnut etsiä myöskään amerikanapuaan. Omasta takaa löytyi nimittäin Clifton Jones, joka aloittaa Joensuussa syksyllä jo neljännen kautensa.
201-senttisellä Oregon Staten kasvatilla on ollut iso rooli nyky-Katajaa rakennettaessa. Mies oli nostamassa Kataja I divisioonasta SM-Korikseen 2001 sekä saavuttamassa historialliset SM-pronssi- ja -hopeamitalit 2002 ja 2003. Viime kauden runkosarjassa Jones teki keskimäärin 15,4 pistettä, noukki 9,3 levypalloa, riisti 2,18 ja torjui 1,79 kertaa ottelua kohden.
Jones liittyy Katajan harjoitusrinkiin elokuun viimeisellä viikolla.
Katajassa ensi kauden pelaamisestaan ovat ennen Jonesia sopineet Lasse Aavamäki, Mika Haakana, Petri Heinonen, Petri Jaakkola, Sami Laaksonen, Ilari Lahtinen, Jussi Määttänen, Mika Piironen, Teemu Siitonen, Turo Sonkajärvi sekä Janne Valtonen. Joukkueen päävalmentajana jatkaa Timo Heinonen.
Vilpas on solminut yksivuotisen sopimuksen 26-vuotiaan Vili Nymanin kanssa. Päättyneellä kaudella KTP-kasvatti tilastoi KTP-Basketille 10,6 pistettä ottelua kohti.
Päättyneellä kaudella Korihaita luotsannut Darko Mihajlovic on solminut 1+1-vuotisen sopimuksen kotkalaisseuran kanssa. Seura tiedotti samalla, että Michael Pounds toimii joukkueen apuvalmentajana.
Uudenkaupungin Korihaiden Korisliiga-joukkueen päävalmentajaksi on nimitetty kahden vuoden sopimuksella viime syksynä Uuteenkaupunkiin saapunut montenegrolainen Ivan Ivanovic, 43.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
BC Nokia tiedottaa valmennusryhmänsä pysyvän ennallaan myös ensi kaudelle.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Helsinki Seagullsin Timo Heinonen rikkoi maanantaina ensimmäisenä pelaajana kautta aikain SM-playoffseissa 4000 otteluminuutin rajan.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
Korisfaneja hemmotellaan maanantaina, kun Korisliigan toiset välierät pelataan. Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin toinen välierä on vapaasti katsottavissa Jimiltä alkaen klo 18:15.
Pyrintö on solminut uuden 1+1 muotoisen pelaajasopimuksen 26-vuotiaan Riku Laineen kanssa. Kahdeksan kautta Korisliigaa pelannut Laine tunnetaan kovana työntekijänä, joka on valmis taistelemaan joukkueensa eteen viimeiseen saakka.