1.8.2019 09:22 Helsinki Seagulls on tehnyt sopimuksen 26-vuotiaan Kazembe Abifin kanssa. 201-senttinen ja 100-kiloinen Abif on tuttu kasvo Korisliigasta Kauhajoen riveistä, jossa hän pelasi alkukaudesta 2018-2019.
Sentterin ja ison laitapelaajan rooleissa viihtyvältä Abifilta löytyy kokemusta Korisliigan lisäksi Saksan Bundesliigasta (SC Rasta Vechta), Tanskan Basketligaenista (FOG Naestved), sekä Kanadan NBL-liigasta (Saint John Riptide).
- Halusin yhden pelaajan lisää 4-5 pelipaikkojen rotaatioon Tuukan, Timin ja Shawnin seuraksi ja lopulta päädyin tuttuun ratkaisuun eli Kazembe Abifiin. Kaz aloitti viime kaudella energisesti Champions Leaguen karsintaotteluissa ja pelasi hyvin tilastollisesti, vaikka vastassa oli kovia isoja pelaajia, kommentoi päävalmentaja Jussi Laakso seuran tiedotteessa.
Drexelin yliopiston kasvatti ansaitsi kuudessa KarhuBasketissa pelaamassaan Champions Leaguen karsintaottelussa 14,2 pistettä 5 levypalloa ja 1,7 syöttöä ottelua kohden.
- Sen jälkeen häntä kohtasi melkoinen epäonni parin loukkaantumisen muodossa, eikä hän päässyt missään vaiheessa näyttämään taitojaan Korisliigassa kunnolla. Nyt Helsinkiin saapuu tervepäinen nuori mies, joka on äärimmäisen nälkäinen. Hän tuo paljon positiivista energiaa, fyysisyyttä ja puhetta, niin kentälle kuin koppiin. Uskon hänen olevan oikea mies siihen rooliin, johon miestä haimme, Laakso avaa.
- Olen erittäin innoissani liittyessäni mukaan Helsinki Seagullsin kokoonpanoon. Helsinki on upea kaupunki ja täydellinen paikka pelata. Päävalmentaja Jussilla ja minulla on jo hyvä aiempi historia viime kaudelta ja tiedän, että joukkueessa pelaa loistavia pelaajia, jotka ovat valmiita tekemään töitä joukkueen eteen. Tavoitteenamme on tuoda ”Pantteri” faneille Töölöön ja olen valmis antamaan kaikkeni tämän tavoitteen eteen, Abif kommentoi saapumistaan Seagullsiin.
Uuden kiinnityksen myötä Seagullsin kokoonpanoon kuuluu tällä hetkellä yhdeksän pelaajaa: Kazembe Abif, Timo Heinonen, Shawn Huff, Antti Kanervo, Tuukka Kotti, Daniel Lindner, Sami Tahvanainen, Erik Waxlax ja Ricky Waxlax.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Tampereen Pyrintö on kiinnittänyt riveihinsä kahden vuoden sopimuksella 22-vuotiaan Valtteri Mervolan. Päättyneellä kaudella Mervola edusti Saksan ProB sarjassa Ehingeniä.
Pyrinnön oma kasvatti Kion Williams tullaan näkemään Tampereen Pyrinnön paidassa myös ensi kaudella, sillä Pyrintö on solminut miehen kanssa 1+1-mallisen sopimuksen.
Torstaina jatkuvissa miesten Korisliigan välierissä oikeutta jaetaan yhdeksän erotuomarin tiimillä.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Korisliigan välierät käynnistyvät torstaina 18. huhtikuuta Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välisellä ottelusarjalla. BC Nokia ja Kataja Basket aloittava päivää myöhemmin.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.