9.8.2007 Universiadien alkulohkon avauskamppailussa murskatappion Venäjää vastaan kärsinyt Suomi oli helisemässä myös toisessa alkulohkon ottelussa Taiwania vastaan. Nopeita hyökkäyksiä ja kaukoheittoja pommittanut Taiwan johti puoliajalla vielä kolmella pisteellä ja oli suistaa Suomen alempaan jatkosarjaan. Puoliajan jälkeen kentän hahmoksi nousi Gerald Lee Jr., joka dominoi korinalustoja molemmissa kenttäpäädyissä. Suomi kukisti Taiwanin lopulta 81-62 (33-36).
Aamuviideltä Suomen aikaa aikaa alkaneen ottelun ajankohta sopi ottelun alussa selvästi paremmin Taiwanille kuin Suomelle. Suomalaisten kärsiessä aikaeroväsymyksestä pääsivät Taiwanin pelaajat vuoroin ajamaan ohi puolustajistaan ja heittämään kaukaa kolmosia sisään hyvällä prosentilla. Vaikka Suomi vaihtoi paikkapuolustukseen ja yritti estää Taiwanin sisäänajot, sama rytmi jatkui.
Ensimmäisen kahdentoista peliminuutin jälkeen Suomen isoilla pelaajilla oli yhteensä jo kahdeksan menetystä ja Taiwan oli heittänyt kaukoheittonsa 9/12.
- Siinä vaiheessa vaihdoimme pelimme neljän takamiehen peliksi ja peli kääntyi. Tulimme kymmenen pisteen takaa-ajosta tasoihin puoliaikaan mennessä, kertoo universiadijoukkueen päävalmentaja Jarmo Laitinen.
Toisella puoliajalla Suomen peli vapautui. 207-senttinen Gerald Lee Jr. käytti pituuttaan ja voimaansa hyödykseen takoen pisteitä ja hoitaen levypallot kotiin.
- "Junnu" oli täysin pitelemätön pienten taiwanilaisten keskellä. Voitto tuli lopulta melko helposti, kun toisella jaksolla ero Suomen hyväksi kasvoi koko ajan, Laitinen kertaa.
Gerald Lee Jr. heitti ottelussa 30 pistettä ja raapi 12 levypalloa. Leen heittotyöskentely oli ilmiömäistä: Pelitilanneheitot upposivat 13/18 ja vapaaheitot 4/4. Leen ohessa Samuel Haanpää (12/2) ja Juha Sten (10/5) pääsivät kaksinumeroisille pisteluvuille.
Voittonsa ansiosta Suomi pelaa jatkossa sijoituksesta 1.-16. Suomen seuraava vastustaja on todennäköisesti Serbia, joka aloitti turnauksen murskavoitolla Tshekistä. Ennen seuraavaa ottelua Suomella on kaksi välipäivää.
- Kahden päivän aikana meillä on hyvää aikaa päästä kiinni turnausrytmiin ja palautua aikaeron aiheuttamista ongelmista, kertoo Laitinen.
Suomi pelaa universiadit loppuun kymmenellä pelaajalla. Petri Heinonen jäi Suomeen toipumaan angiinan jälkioireista ja Vesa Mäkäläinen mursi sormensa avausottelussa Venäjää vastaan.
Suomi - Taiwan 81-62 (33-36), universiadien alkulohko, Bangkok (Thaimaa) 9.8.2007
Gerald Lee Jr. 30/12, Samuel Haanpää 12/2, Juha Sten 10/5, Ville Mäkäläinen 9/3, Anselmi Vanjoki 9/0, Mikko Niemi 5/3, Kwamena Brace 4/1, Joonas Suotamo 2/1.
Suomen haastajamaajoukkue päätyi 14. sijalla Etelä-Korean Gwangjussa pidetyissä universiadeissa hävittyään päätösottelussa Montenegrolle 74-57 (41-29). Kahdesta väsyneestä joukkueesta Montenegro oli se vähemmän väsynyt ja nappasi vankan johtoaseman jo avausneljänneksellä.
Kiinasta ei ollut vastusta Gwangjun universiadeissa Suomen haastajamaajoukkueelle, kun suomalaiset dominoivat peliä mielensä mukaan pelin alkuminuuteista lähtien. Suomen heittopelin lukko avautui vihdoinkin ja haastajamaajoukkue pääse ilottelemaan 53-89 (21-45) -voiton. Suomi pelaa huomenna 13. sijasta Montenegroa vastaan.
Suomen haastajamaajoukkue hävisi Gwangjun universiadeissa laadukkaalle Serbialle 78-65 (34-28). Serbian paikkapuolustus hyydytti Suomen hyökkäyksen, kun suomalaispelaajat osuivat kehnosti kaaren takaa. Suomi pelaa tappion myötä sijoista 13.-16. ja huomenna vastaan astelee Kiina.
Suomen haastajamaajoukkue pelaa sijoista 9.-16. Gwangjun universiadeissa, kun Suomi voitti alkulohkonsa viimeisessä ottelussa Taiwanin 86-62 (42-32). Suomen ylivoimainen ykköspelaaja oli Alex Murphy, joka laadukkaan puolustuksensa lisäksi keräsi tupla-tuplan 30 pistettä ja 13 levypalloa.
Miesten haastajamaajoukkue sai oppia kansainvälisten pelien raakuudesta universiadeissa, kun Australia käytti armottomasti hyväkseen Suomen heikon avausneljänneksen. Suomi joutui takaa-ajajan asemaan ja kelvollinen toinen puoliaika ei riittänyt, vaan Australia nappasi 82-69 (44-27) -voiton.
Suomen haastajamaajoukkue jäi alkulohko-C:n ennakkosuosikki Ranskan jalkoihin universiadeissa numeroin 85-47 (36-24). Selkeästi urheilullisempi Ranska dominoi levypallopeliä ja rankaisi jokaisesta pallonmenetyksestä.
Suomen haastajamaajoukkue kärsi ensimmäisen tappionsa Etelä-Korean Gwangjussa pidetyissä universiadeissa, kun fyysinen Liettua nappasi 87-70 (41-32) -voiton. Suomi mitteli tasaisesti reilun vartin, mutta Liettua kuroi eroa rankaisemalla jokaisesta virheestä.
Suomen haastajamaajoukkueen universiadiurakka sai häkellyttävän alun, kun Carl Lindbom ratkaisi trillerimäisen ottelun viimeisten hetkien kolmosellaan. Suomelle kirjattiin Lindbomin ”game winnerin” avulla 73-72 (36-29) -voitto Japanista.
EM-karsintoihin valmistautuvan miesten koripallomaajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmann käyttää mielellään Suomen universiadiryhmästä haastajamaajoukkueen nimeä.
Suomen koripallojoukkue sijoittui lopulta Palma de Mallorcalla pidetyissä opiskelijoiden olympialaisissa Universiadeissa puolentoista viikon puurtamisen jälkeen 14:ksi. Sijoitusottelussa Suomi kaatoi Bulgarian peräti 103-64, mutta hävisi päätösottelussaan Tshekille 68-70.