14.3.2013 Petteri Koposen BC Himkin matka Euroliigan kahdeksan parhaan joukkoon mutkistui torstai-iltana, kun selkä seinää vasten pelannut Maccabi Tel Aviv haki venäläisvieraistaan 80–79 (36–40)-kotivoiton. Himki, Maccabi ja Caja Laboral Vitoria kamppailevat nyt tasapisteissä Euroliigan jatkolohko F:n viimeisestä puolivälieräpaikasta.
Petteri Koposen Himki pelaa seuraavat kaksi Euroliigan otteluaan kotikentällään. Kuva: Tytti Nuoramo.
Molemmat joukkueet esittivät avauspuoliskolla kylmän viileää kaukoheittopeliä ja laittoivat korisukat laulamaan hyvin tarkkuuksin. Himki sai kuitenkin ennen taukoa pelistä hienoisen yliotteen dominoimalla levypallopeliä ja siten ottelun tempoa.
Kolmannesta jaksosta alkaen Tel Avivin Nokia Arenan 11 060-henkinen kotiyleisö sai kuitenkin syytä lauluun, kun Korisliigassakin pelannut Maccabi-virtuoosi Ricky Hickman (30/2) aloitti pistetehtailunsa. Hickmanin ja Devin Smithin (16/7) johtaman Maccabin heittopeli alkoi kulkea ottelun ensimmäisen puolentoista jakson malliin samalla, kun Maccabi sai Zoran Planinicin (13/3/9 syöttöä) sitomisen myötä Himkin pelinjohdon raiteiltaan.
Himki johti ottelua vajaat kolme minuuttia ennen loppua numeroissa 72–73. Hickmanin tasoitettua pelin vapaaheittoviivalta upottivat Hickman ja David Logan (7/1) vaikeilla koreilla kotijoukkueen neljän pisteen johtoon, ja Hickman kasvatti eron kuuteen vapaaheittoviivalta.
Kelvin Rivers ja Paul Davis osuivat vielä lopussa kaukaa, mutta Maccabi haki kotikentältään lopulta pisteen voiton.
Maanantaina 16 pistettä, seitsemän levypalloa ja kuusi syöttöä VTB-liigan ottelussa ukrainalaista Azovmashia vastaan viimeistellyt Petteri Koponen pelasi torstaina seitsemän minuuttia pelinrakentajan roolissa keräten tililleen yhden korisyötön.
Tilanne Euroliigan jatkolohko F:ssa on kutkuttavan jännittävä, kun jatkosarjaa on pelaamatta neljä kierrosta.
Yhdeksän voiton FC Barcelona on varmistanut jatkopaikkansa, ja kakkossijasta taistelevat tällä hetkellä seitsemän voiton Montepaschi Siena ja Olympiakos. Himki, Maccabi ja Caja Laboral Vitoria ovat nyt tasapisteissä kuudella voitollaan.
Himki kohtaa ensi viikolla kotonaan pudotuspelipaikalle jo hyvästit jättäneen Fenerbahcen ja siitä viikon päästä elintärkeässä ottelussa Vitorian. Himkin jatkosarjaurakka päättyy 4. huhtikuuta hallitsevan Euroliigan mestarin Olympiakosin kotikentällä.
Maccabi Electra Tel Aviv – BC Himki 80-79 (19-18, 36-40, 60-56)
Maccabi: Ricky Hickman 30/2, Devin Smith 16/7, Shawn James 9/4/5 blokkia, David Logan 7/1, Yogev Ohayon 6/3/6 syöttöä.
Himki: Vitali Fridzon 16/0, Paul Davis 13/9/2 blokkia, Zoran Planinic 13/3/9 syöttöä, Kelvin Rivers 11/3.
P.Koponen: Minuutit 7, Pisteet 0 (2p 0-1), Syötöt 1.
Viime vuosina Paris Basketballin niin Ranskan liigan, Ranskan cupin kuin Eurocupinkin mestaruuksiin johdattanut Susijengin kulmakivi Mikael Jantunen, 204 cm ja 25 vuotta, siirtyy kaksivuotisella sopimuksella hallitsevan Euroliigan mestarin ja Turkin mestarin, istanbulilaisen Fenerbahcen paitaan.
Euroopan ammattilaiskentillä päättyneellä kaudella debytoinut Susijengin ison pään luottomies ja Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 203 cm ja 25 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Italian pääsarjaa (Serie A) pelaavan Pallacanestro Varesen kanssa.
Viime vuosina Saksan maajoukkueen peräsimessä historiaa tehnyt Gordon Herbert, 66, jatkaa menestysputkeaan. Herbertin valmentama Bayern München huipensi kautensa mestaruuteen päihittämällä torstai-iltana Saksan Bundesliigan viidennessä finaaliottelussa Ulmin 81–77 (48–41). Joukkueen apuvalmentajana toimi Gordon Herbertin poika Daniel Herbert.
Alexander Madsen edusti viime kaudella katalonialaisseura Lleidaa, joka lähti ACB-liigaan sarjanousijana. Joukkue onnistui uusimaan paikkansa sarjassa, mutta Madsenin kauteen mahtui omat haasteensa.
Susijengin takamies Edon Maxhunilla oli tapahtumarikas kausi. Hän aloitti kauden Ranskassa, käväisi Italiassa ja päätti sen Turkissa.
Elias Valtonen pelasi hyvän kauden Espanjan ACB-liigan Granadassa, vaikka joukkueen kausi päättyi harmillisesti putoamiseen. Seuraavaksi Valtonen suuntaa katseensa kohti elokuun EM-kotikisoja.
Susijengin luottomiehiin lukeutuva Mikael Jantunen päätti seurajoukkuekauden 2024–25 satukirjalopetuksella, kun hänen edustamansa Paris Basketball kaatoi AS Monacon Ranskan finaalien viidennessä osaottelussa lukemin 99–93 (54–50). Jantunen sai kunnian viimeistellä pariisilaisjoukkueen historian ensimmäisen mestaruuden vapaaheittoviivalta loppusekunneilla.
Sara Bejedin ensimmäiseen ammattilaisvuoteen mahtui ylä- ja alamäkiä. Hän uskoo debyyttikauden oppien kantavan tulevaisuudessa.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Susijengin kapteeni Sasu Salin päätti seurajoukkuekautensa riemukkaisiin tunnelmiin, kun hänen edustamansa Cluj-Napoca kukisti Romanian liigan perjantaisessa viidennessä finaaliottelussa Oradean vieraskentällä 67–68 (39–37). Kyseessä on Salinin ensimmäinen kansallisen liigan mestaruus sitten kevään 2008, jolloin hän juhli Espoon Hongan kanssa Suomen mestaruutta.