13.1.2017 Lauri Markkanen oli pysäyttämätön Yhdysvaltojen NCAA-yliopistosarjassa, kun ”The Finnisher” tulitti 30 pistettä 30 minuutissa viime yönä. Markkasen johdolla Arizonan yliopisto voitti paikallisvastustajansa Arizona Staten 75-91 (25-45) ja venytti voittoputkensa kymmeneen otteluun.
Lauri "The Finnisher" Markkanen säkitti piste-ennätyksensä yliopistoparketeilla. Kuva: Ville Vuorinen.
Arizona haki irtioton paikallisvastustajaansa, kun ensimmäistä puoliaikaa oli pelattu kymmenen minuuttia ja Markkanen syttyi ilmiliekkeihin. Lempinimen ”The Finnisher” ansainnut 19-vuotias suomalaislupaus nakutti kolme peräkkäistä kolmosta, joilla Arizonan yliopisto nappasi 12-29-johdon eikä enää katsonut taakseen.
Kokonaisuudessaan Markkanen teki ilmiömäistä heittotyötä: kakkoset upposivat 8/11, kolmoset 4/7 ja vapaaheitot 2/4. Yliopistoparkettien piste-ennätyksensä lisäksi Markkasen näppeihin tarttui 8 levypalloa, joista viisi hyökkäyspäässä.
– 30 pistettä ilman menetyksiä 30 minuutissa. Ehkä peluutan häntä 40 minuuttia seuraavassa pelissä ja katson saako hän tehtyä 40 pistettä. Hän on mieletön hyökkäyspään pelaaja, Arizonan päävalmentaja Sean Miller hymyili.
Arizonan yliopisto porskuttaa NCAA-yliopistosarjassa kymmenen ottelun voittoputkessa.
Alex Murphyn Northeastern taas venytti voittoputkensa kahdeksaan voittamalla kotiyleisönsä -edessä Drexelin yliopiston 75-92 (32-38). Murphy oli tuttuun tapaan joukkueensa sveitsiläinen linkkuveitsi, jonka illan saldo oli 15 pistettä, 6 levypalloa, yksi riisto ja torjunta 33 minuutissa.
Remu Raitanen pommitti neljä kolmosta, kun San Franciscon yliopisto hävisi BYU:lle 75-85 (32-38). Erinomaista tulokaskautta pelaava Raitanen oli joukkueensa pistekärki 16 pisteellä ja 6 levypallolla 27 minuutissa. Raitanen nakutti neljä kolmosta kahdeksasta yrityksestä ja heitti kakkosensa 2/3.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.