25.1.2018 HBA oli todella lähellä yllättää naisten Korisliigan kärkeä pitävän Lappeenrannan Catzin torstai-illan trillerissä. Ottelun ratkaisu haettiin jatkoajalta, jossa Catz sinetöi voittonumerot 104–94.
Catzin ja HBA:n välisestä ottelusta muodostui varsinainen koripallotrilleri. Aleighsa Welch ja Awak Kuier urakoivat kumpikin tupla-tuplat. Kuva: Ville Vuorinen
Naisten Korisliigan kärkipaikkaa hallitseva Lappeenrannan Catz joutui tekemään täyden iltavuoron ansaitakseen sarjapisteet Helsingin HBA:n vieraana. Kivenkova HBA taisteli jokaisesta pallosta täysillä pakottaen Catzin raatamaan omassa hyökkäyspelissään sataprosenttisesti. Voittolukemat laskettiin Catzille vasta jatkoajan jälkeen numeroin 104–94 (43-45).
Torstai-illan alkutahdit tanssittiin äärimmäisen tasaväkisissä tunnelmissa. HBA sai heittopelinsä kulkemaan ottelun alusta alkaen, mutta myös Catz pääsi omassa hyökkäyksessään läpäisemään kotijoukkueen puolustuksen. Natalie Day heitti avausjaksolla 10 pisteen henkilökohtaisen putken Catzille, mutta HBA pinnisteli ohitse Sara Bejedin koreilla. Toisella jaksolla HBA esitti jo hienoista hallintaa. Catz oli jo päättämässä taukotilannetta edukseen, mutta Nea Kuisman heitto ja Bejedin lay-up pitivät johtoaseman tauolle kotijoukkueella.
Trilleri jatkui kolmannella jaksolla. Catz tuntui löytävän hetkellisesti lääkkeet kotijoukkueen pysäyttämiseksi, mutta HBA:n periksiantamaton hyökkäyspeli ei antanut vieraille saumaa karata. Elina Ariken kolmosen myötä HBA aloitti päätösjakson pisteen johdossa. Viimeisen neljänneksen alku oli HBA:n hurmiomaista vyörytyspeliä. Tinkimätön puolustus raatoi tarvittavan määrän pysäytyksiä, jotta tilanne pysyi tasaisena. Catzilla oli tilaisuus ratkaista ottelu varsinaisen peliajan lopulla, mutta Aleighsa Welch heitti toisen vapaaheitoistaan ohi ja ratkaisua lähdettiin hakemaan jatkoajalta varsinaisen peliajan päättyessä lukemiin 87–87.
Ylityöajan alkuminuuteilla HBA jatkoi pirteää hyökkäystekemistä, mutta Aleighsa Welchin ja Valencia McFarlandin käynnistämä karkumatka oli lopulta kotijoukkueelle liikaa.
Catzin tähti oli torstaina 31 pistettä upottanut Welch, joka lisäsi tupla-tuplaan 12 levypalloa ja 3 syöttöä. Natalie Day (26/10/5) tilastoi myös tupla-tuplan Valencia McFarlandin (26/7/6) säestäessä. HBA:n tähtenä tuikki Sara Bejedi (24/3/8), joka upotti kolmosensa tilastolla 3/5. Awak Kuierin (18/11/3), Elina Ariken (18/5/2) ja Lotta-Maj Lahtisen (16/7/6) panos oli torstai-iltana valtaisa.
Catzin päävalmentaja Mika Haakana näki ottelun alun vaikeana. Hänen mukaansa torstain voitossa oli mukana ripaus onnea.
– Pelin alussa olimme vain puolittain paikalla, silloin vieraskentällä on vaikeaa. Myös kommunikaatio oli huonoa eikä puolustus toiminut. Olimme oikeastaan onnekkaita kun voitimme, sillä HBA pelasi upean ottelun. Awak Kuier tuo heidän peliinsä vielä uusia ulottuvuuksia.
HBA:n valmentaja Mirka Dettmann piti ottelua kokonaisuutena onnistuneena.
– Pallo liikkui tänään ja pelaajat uskalsivat ottaa vastuuta ja saimme paljon onnistumisia laajalla rintamalla. Loppuhetkillä muutama virhearvio ja kokenut vastustaja käytti tilaisuutensa, mutta kokonaisuutena erinomainen ottelu nuorelta joukkueeltamme.
Naisten Korisliigan finaalit jatkuivat Helsingissä. Avausottelun hävinnyt PeKa oli tänään parempi lukemin 61–53 ja tasoitti finaalisarjan tilanteeseen 1–1.
Naisten Korisliigan finaalit alkoivat vierasvoitolla, kun HBA otti ensimmäisen kiinnityksen mestaruuteen. Samaan aikaan pelatussa pronssiottelussa ToPo päätti kautensa pronssijuhliin.
Naisten Korisliigan finaalit alkavat perjantaina 17. huhtikuuta Kotkassa. Mestaruuteen vaaditaan kolme voittoa.
Naisten Korisliigan välierät saatiin pakettiin, kun PeKa ja HBA veivät viidennet ottelut nimiinsä ja etenivät finaaleihin.
HBA-Märsky haki elintärkeän voiton BC Nokian vieraana. Ottelu päättyi 78-60.
ToPon ja PeKan välinen välieräsarja eteni 2–2-tilanteeseen, kun ToPo otti tärkeän kotivoiton.
BC Nokia ja PeKa ottivat toiset kiinnitykset finaalipaikkoihin. Molemmilla joukkueilla on tulevana viikonloppuna ensimmäinen mahdollisuus edetä finaaleihin.
Kaudella 2025–2026 naisten Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Maaliskuun parhaaksi on valittu Peli-Karhun Lauren Heard, jonka johdolla joukkue nappasi runkosarjan voiton.
Naisten Korisliigan välierissä nähtiin jälleen vierasvoittoja, kun sekä HBA-Märsky että Peli-Karhut tasoittivat ottelusarjat.
Naisten Korisliigassa alkoivat välierät. Molemmat ottelusarjat käynnistyivät vierasvoitoilla, kun ToPo ja BC Nokia ottivat ensimmäiset kiinnitykset finaalipaikkoihin.