12.4.2019 21:57 Naisten Korisliigan finaalisarja 2018-19 käynnistyi Kotkan Karhuvuoressa, jossa Peli-Karhut nappasi Catzista selvän voiton koriluvuin 76-61.
PeKan Brooke McCarty pyöritti jälleen peliä mallikkaasti. Kuva: Ville Vuorinen.
Naisten Korisliigan finaalisarjan ensimmäinen ottelu Karhuvuoren urheilutalossa päättyi runsaslukuisen kotiyleisön riemuksi selvästi Peli-Karhujen hyväksi lukemin 76-61 (39-34).
Kaikki ottelun kymmenminuuttiset läpi pelin olivat hienoisesti kotijoukkueen hallintaa. Selvästi paremmassa valmiudessa otteluun tullut PeKa siirtyi kuskin paikalle jo avausjakson aikana, kun kymmen pisteen runi siivitti joukkueen parhaimmillaan seitsemän pisteen etumatkaan Catzin tuskaillessa oman hyökkäyspään pelaamisen kanssa.
Toisella jaksolla kotkalaiset lisäsivät lisää vettä myllyyn. Pallo liikkui nopeasti pelaajalta toiselle ja parasta mahdollista heittopaikka etsittiin epäitsekkäästi maltilla. Etenkin hallitsevan mestarin takakenttä tuntui olevan huippuvireessä kolmosten viuhahtaessa sukkana sisään Brooke McCartyn ja Linda-Lotta Lehtorannan toimesta eron kasvaessa parhaimmillaan 14 pisteeseen.
Kotijoukkueen hurmos sai samaisen jakson loppupuolella kuitenkin synkkiä pilviä, kun tähtipelaaja Linda Lehtoranta joutui jättämään leikin kesken vamman takia. Odottamaton käänne sekoitti PeKan pelin hetkellisesti, mikä tarjosi nyt Catzille väylän tasoitukselle, ja sen myös joukkue teki. Ikitaistelija Karoliina Rytkösen johdolla joukkue tikkasi jakson loppuun yhdeksän pistettä yhteen soittoon kaventaen eron jo viiteen pisteeseen.
Puoliajan jälkeen ei vierasjoukkueen vire saanut enää jatkumoa. Catz kokeilutti eri puolustuksen muotoja, mutta aina vapaita pelaajia löytyi silti tämän tästä, ja jälleen ero ryöpsähti pahimmillaan 14 pisteeseen.
Läpi ottelun altavastaajana olleen Catzin eväät oli lopulta syöty päätösjaksolla. PeKa sai viritelty oivaltavia hyökkäyksiä yhtenäisenä joukkueena, kun taas vieraiden korinteko lepäsi vahvasti yksin Valencia McFarlandin harteilla. Viimeisen kolmen minuutin aikana oli kissalauman korinteko jo työn ja tuskan takana, mikä viimeistään vapautti kotiyleisön kannustuksen avittaman PeKan kohti ensimmäistä kiinnitystä mestaruuteen.
– Meiltä oli tänään erittäin hyvä ja ehjä peli. Tiesimme, että Catz kokeilee paikkaa välillä, mutta pystyimme heti reagoimaan siihen. Levypallot ovat olleet meidän heikko kohtamme, mutta tänään onneksi voitettiin nekin. Catz jäi tänään 61 pisteeseen, joten puolustamalla voitto tuli tänään. Mielestäni saimme pidettyä Welchin hyvin kurissa, Reshetkoa vastaan saimme vasta loppupuolella löydettyä lääkkeitä, Roope Mäkelä kommentoi.
Voitettujen levypallojen lisäksi PeKa jakeli koriin johtaneita syöttöjä 25, kun Catzille niitä kertyi 14. Kolmen pisteen heittoja kotijoukkue sai säkitettyä yhdeksän kissojen kuutta vastaan, jonka lisäksi tuhdimpi pistesaldo kertyi kotkalaisille myös kolmen sekunnin alueelta.
Mika Haakanan mukaan joukkue ei ollut henkisesti tänään parhaimmillaan:
– PeKa oli parempi joukkue tänään. Me olimme jostakin syystä jännittyneitä ja teimme merkkausvirheitä. Keskityimme vääriin asioihin ja vähän jotakin puuttui koko ajan joltakin osa-alueelta. Henkisesti emme olleet parhaimmillamme, eikä tänään ollut jakoa. Uskon kuitenkin, että pystymme sunnuntaina parantamaan.
Ottelun suvereeni pistekuningatar oli lähes täydet minuutit pelannut Brooke McCarty (27/10/5s). Etenkin puoliajan jälkeen kovan esiintulon tehnyt Daniela Wallen oli melkein jo lähes triplatuplan vauhdissa (15/12/9s). Totutun kovaa pelasi niin ikää Brittany Starling (15/10).
Catzin kokoonpanon tehokkain oli Elena Reshetko, joka kovilla yksilösuorituksillaan piti joukkuetta paikoin mukana (15/6/5s). Valencia McFarland oli kova luu PeKan puolustukselle (14/9), mutta etenkin puolustajana kunnostautunut Karoliina Rytkönen sai nyt myös onnistumisia hyökkäyspäähän pussittamalla 12 pistettä.
– Olimme valmistautuneet hyvin, mutta vaikea sanoa, mistä tappio tänään johtui. Korinteossa oli tänään vähän epäonneakin matkassa, mutta olisi pitänyt kommunikoida myös paremmin. Pelasin itse vasta tänään ensimmäisen otteluni heitä vastaan, joten vähän oli tuntuma heihin hakusessa vielä. McCarty on todella nopea pelaaja, jolle jäin puolustuksessa loppupuolella aika paljon jälkeen. Nyt ovat katseet ja mietteet jo seuraavassa ottelussa, Rytkönen päätti.
Naisten Korisliigan seuraava peli pelataan heti lauantaina pronssiottelun merkeissä 13.4. klo 17.00. Tällöin Martinhallissa iskevät yhteen Hyvinkään Ponteva sekä Kouvottaret.
Naisten Korisliigan finaalisarja jatkuu puolestaan sunnuntaina 14.4. Lappeenrannan urheilutalossa. Ottelu käynnistyy klo 17.00 ja se on katsottavissa myös Elisa Viihde Sportin kanavalta.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Linda-Lotta Lehtoranta on noussut uransa aikana yhdeksi suomalaisen koripalloilun kirkkaista menestystarinoista. Hän on pelannut tärkeässä roolissa maajoukkueessa, monessa seurajoukkueessa pitkin Eurooppaa ja voittanut kuusi Suomen mestaruutta. Tai ehkä seitsemän. Se riippuu täysin, keneltä asiaa kysyy
Taru Tuukkanen veti koristossut jalkaan ensimmäisen kerran 37 vuotta sitten. Sen jälkeen tie vei kotimaan kenttien kautta Yhdysvaltoihin ja Euroopan huippusarjoihin – ja päättyi lopulta tänä keväänä SM-hopeaan kasvattajaseuran ToPon paidassa. Päätös lopettamisesta tuli yllätyksenä, jopa Tuukkaselle itselleen.
Naisten Korisliigan finaalisarja sai arvoisensa päätöksen Töölön Kisahallissa. 1263 katsojaa oli todistamassa, kun PeKa vei viidennen finaalin 86-72 ja palautti mestaruuspokaalin Kotkaan.
Torpan Pojat ja Peli-Karhut ratkaisevat naisten Korisliigan mestaruuden viidennessä finaalissa Töölön Kisahallissa 29. huhtikuuta klo 18:30.
Kotijoukkueiden vahvat otteet jatkuivat Naisten Korisliigan finaaleissa, kun Peli-Karhut oli kotonaan vahvempi 72-46. Ottelusarjan ratkaiseva viides ottelu pelataan huomenna Töölön Kisahallissa.
ToPo vei kolmannen finaalin kotonaan 82-65. Sillä on mahdollisuus napata mestaruus maanantaina Kotkassa.
Naisten Korisliigassa pelattiin toinen finaali. PeKa oli kotikentällään vahvempi 74-57 ja tasoitti otteluvoitot 1-1:een.
ToPo otti komennon finaaleissa, kun se kaatoi jännittävien vaiheiden jälkeen PeKa:n. Sarjassa jaettiin myös ensimmäiset mitalit, kun EBT kaatoi Hongan pronssiottelussa.