7.12.2012 Teemu Rannikon ja Sasu Salinin Union Olimpija Ljubljana näpäytti ilman Petteri Koposta pelannutta BC Himkiä Euroliigan alkusarjan viimeisessä kotiottelussaan perjantai-iltana. Sasu Salinin kolmoset veivät Olimpijan parhaimmillaan yhdeksän pisteen johtoon, ja viimeisen 15 sekunnin aikana isäntien Klemen Prepelic säkitti Olimpijalle kotiyleisöä huudattaneen 74–72 (34–31)-voiton.
Sasu Salin oli tärkeässä roolissa Olimpijan lyödessä Himkin. Kuva: Ville Vuorinen.
Ilman jalkavaivaista Petteri Koposta ja ykköstähteään Zoran Planinicia otteluun lähtenyt Himki avasi ottelun hyvin, mutta oli toisesta kymmenminuuttisesta alkaen suurissa ongelmissa Olimpijan iskiessä herhiläisenä painetta palloon.
Isäntäjoukkueen puolustuspelaaminen teki Himkin pelinrakentelusta ylivarovaista, ja vaikka venäläiset olivat vastaavasti hereillä toisessa kenttäpäädyssä, hankkiutui Olimpija toisen jakson alussa yhtenään vapaaheittoviivalle ja alkoi saada heittokipsiään rikki puoliajan lähestyessä.
Kolmannella jaksolla ljubljanalaisyleisöä huudatti ”Malmin roskisdyykkari” Sasu Salin, joka torppasi vajaaseen viiteen minuuttiin kahdeksan pistettä johdattaen Olimpijan yhdeksän pisteen johtoon. Jakson edetessä Himki pysyi kyydissä vain vaivoin.
Aivan ottelun lopussa Himki näytti kääntävän pelin rutiinilla, kun Olimpijan 65–61-johto vaihtui Kelvin Riversin ja Vitali Fridzonin kakkosten sekä Aleksei Zhukanenkon kolmosen myötä 65–69-vierasjohdoksi. Ottelun viimeisen 15 sekunnin aikana ratkaisijan manttelin puki ylleen 20-vuotias Olimpija-takamies Klemen Prepelic, joka säkitti perättäisillä kolmosillaan joukkueensa neljän pisteen tappioasemasta kahden pisteen voittoon.
Olimpija Ljubljanan korintekovastuu jakautui tasaisesti useamman pelaajan kesken. Joukkueen parhaimmistoon kuului pirteän pelin pelannut Sasu Salin, joka käytti tarjoutuneet heittopaikat varmasti hyödykseen nakutellen kaikkiaan 11 pistettä ja noukkien kaksi levypalloa. Lisäksi Salin kunnostautui Himkin takamiesten hidastajana.
Teemu Rannikko uurasti tällä kertaa Olimpijalle kuusi minuuttia ja upotti vapaaheittoviivalta kaksi pistettä. Petteri Koponen puolestaan huilasi toisen perättäisen Euroliiga-ottelunsa loukattuaan polveaan vierasottelussa Real Madridia vastaan.
Olimpijalle voitto oli kolmas kauden yhdeksästä ottelusta. Olimpijan Euroliiga-taival päättyy tältä kaudelta ensi viikolla Madridissa lohkojohtaja Realin vieraana.
Koposen Himki puolestaan pelaa ensi viikolla Ateenassa perinteikästä Panathinaikosia vastaan. Yhdeksästä ottelustaan viisi voittanut Himki on tällä hetkellä A-lohkossa tasavoitoissa Panathinaikosin kanssa.
Union Olimpija Ljubljana – BC Himki 74–72 (13–19, 34–31, 50–48)
Olimpija: Klemen Prepelic 16/3/3 syöttöä, Jaka Blazic 13/6/3 syöttöä, Aron Baynes 11/10.
Himki: Paul Davis 20/4, Vitali Fridzon 12/3.
S.Salin: Aloitusviisikossa, Minuutit 27, Pisteet 11 (2p 1-3, 3p 3-8), Levypallot 2, Riistot 1.
T.Rannikko: Minuutit 6, Pisteet 2 (2p 0-2, 3p 0-1, 1p 2-2).
Viimeisen kahden kauden ajan Lassi Tuovin oikeana kätenä Yokohama B-Corsairsin valmennusjohdossa toiminut Jukka Toijala, 54, on allekirjoittanut tulevaa kautta koskevan jatkosopimuksen. Tuovi ja Toijala jatkavat japanilaisseuran valmentajina myös kaudella 2026–2027.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.