12.11.2012 EuroChallengen alkulohkourakkansa niukalla tappiolla Södertäljessä aloittanut Tampereen Pyrintö hakee avausvoittoaan kotikentällään Pyynikin palloiluhallilla tiistaina. Pyrinnön vieraaksi EuroChallenge-kotiavaukseen saapuu moninkertainen Latvian mestari BK Ventspils.
Olli Ahvenniemen Pyrintö toivottaa BK Ventspilsin tervetulleeksi Pyynikille EuroChallengen kotiottelussaan.
Arturs Berzins kuuluu kahdeksankertaisen Latvian mestarin kulmakiviin. Kuvat: Tampereen Pyrintö & FIBA Europe.
Kahdeksan kertaa Latvian mestaruuden voittanut BK Ventspils eteni EuroChallengessa kahdeksan parhaan joukkoon vuosina 2011 ja 2012, ja tälläkin kaudella joukkue on lähtenyt alkulohkokamppailuihinsa ennakkosuosikkina.
Latvian liigassa viidestä ottelustaan neljä sekä Baltian liigassa kaikki kuusi otteluaan voittanut Ventspils avasi EuroChallengen kukistamalla Ruotsin mestari Norrköpingin kotonaan pistein 72–68. Latvialaisten otteet eivät kuitenkaan tyydyttäneet päävalmentaja Robert Stelmahersia, jonka mukaan ”ainoa positiivinen asia EuroChallenge-avauksessa oli voitto”.
– Ventspilsillä on hurja rosteri. Mielestäni heille ainoa korvaamaton pelaaja on takamies Donald Sims, mutta muille pelipaikoille heillä on asettaa ainakin kaksi huippukaveria. Intensiteetti tulee siis olemaan todella kova koko ottelun ajan ja siihen meidän on pystyttävä vastaamaan, Pyrinnön päävalmentaja Ville Tuominen miettii.
”Ventspils pelaa erittäin fyysisesti”
Pelinrakentaja Donald Simsin (185 cm/25 v) ohessa Ventspilsin iskunyrkkiin kuuluvat Latvian maajoukkuemiehet Ronalds Zakis (207/25) ja Arturs Berzins (204/24), heittäjä Martins Laksa (200/22), uusi amerikkalaistakamies Folarin Campbell (193/27) sekä joukkueen meritoitunein pelaaja, Latvian maajoukkueen kantaviin voimiin vuosikaudet kuulunut heittokone Sandis Valters (193/34).
Lisää leveyttä päävalmentaja Stelmahersin joukkueeseen tuovat nuoren kaartin pelaajat, ulottuva ja liikkuva iso mies Martins Meiers (208/21) sekä sähäkkä kolmospaikan pelaaja Janis Timma (201/20).
– Ventspilsin peli perustuu baltialaiseen tapaan vahvaan pallon ja pelaajien liikkeeseen hyökkäyspäässä, ja he pelaavat erittäin fyysisesti molemmissa päissä kenttää. He toteuttavat konseptiansa erittäin tyylikkäästi ja tuntuu, että joka pelissä esiin nousevat eri onnistujat Simsiä lukuun ottamatta, Tuominen puntaroi.
– Meidän pitää pystyä pelaamaan omaa peliämme ja päästä nopeisiin hyökkäyksiin, jotta saamme myös ns. helppoja koreja. Uskon, että kotona heittopelimme kulkee ja puolustuksellamme saamme sotkettua heidän hyökkäyskuvioitaan riittäväsi, jotta voitto olisi mahdollinen.
EuroChallengen alkulohkon toisen kierroksen ottelu Tampereen Pyrintö – BK Ventspils Pyynikin palloiluhallilla tiistaina 13.11. klo 19:00 alkaen.
Kiihkeällä Korisliiga-kierroksella voittajiksi kohosivat Bisons Loimaa, Salon Vilpas, Kataja Basket, Tapiolan Honka ja Korhait.
Kauhajoki otti kotivoiton Kobrista ja nousi sarjataulukossa ykköspaikalle. Voiton päässä perässä tulevat Salon Vilpas ja Tapiolan Honka ovat kumpikin pelanneet yhden ottelun vähemmän ja voivat kääntää tilanteen jo huomenna.
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.