12.11.2012 EuroChallengen alkulohkourakkansa niukalla tappiolla Södertäljessä aloittanut Tampereen Pyrintö hakee avausvoittoaan kotikentällään Pyynikin palloiluhallilla tiistaina. Pyrinnön vieraaksi EuroChallenge-kotiavaukseen saapuu moninkertainen Latvian mestari BK Ventspils.
Olli Ahvenniemen Pyrintö toivottaa BK Ventspilsin tervetulleeksi Pyynikille EuroChallengen kotiottelussaan.
Arturs Berzins kuuluu kahdeksankertaisen Latvian mestarin kulmakiviin. Kuvat: Tampereen Pyrintö & FIBA Europe.
Kahdeksan kertaa Latvian mestaruuden voittanut BK Ventspils eteni EuroChallengessa kahdeksan parhaan joukkoon vuosina 2011 ja 2012, ja tälläkin kaudella joukkue on lähtenyt alkulohkokamppailuihinsa ennakkosuosikkina.
Latvian liigassa viidestä ottelustaan neljä sekä Baltian liigassa kaikki kuusi otteluaan voittanut Ventspils avasi EuroChallengen kukistamalla Ruotsin mestari Norrköpingin kotonaan pistein 72–68. Latvialaisten otteet eivät kuitenkaan tyydyttäneet päävalmentaja Robert Stelmahersia, jonka mukaan ”ainoa positiivinen asia EuroChallenge-avauksessa oli voitto”.
– Ventspilsillä on hurja rosteri. Mielestäni heille ainoa korvaamaton pelaaja on takamies Donald Sims, mutta muille pelipaikoille heillä on asettaa ainakin kaksi huippukaveria. Intensiteetti tulee siis olemaan todella kova koko ottelun ajan ja siihen meidän on pystyttävä vastaamaan, Pyrinnön päävalmentaja Ville Tuominen miettii.
”Ventspils pelaa erittäin fyysisesti”
Pelinrakentaja Donald Simsin (185 cm/25 v) ohessa Ventspilsin iskunyrkkiin kuuluvat Latvian maajoukkuemiehet Ronalds Zakis (207/25) ja Arturs Berzins (204/24), heittäjä Martins Laksa (200/22), uusi amerikkalaistakamies Folarin Campbell (193/27) sekä joukkueen meritoitunein pelaaja, Latvian maajoukkueen kantaviin voimiin vuosikaudet kuulunut heittokone Sandis Valters (193/34).
Lisää leveyttä päävalmentaja Stelmahersin joukkueeseen tuovat nuoren kaartin pelaajat, ulottuva ja liikkuva iso mies Martins Meiers (208/21) sekä sähäkkä kolmospaikan pelaaja Janis Timma (201/20).
– Ventspilsin peli perustuu baltialaiseen tapaan vahvaan pallon ja pelaajien liikkeeseen hyökkäyspäässä, ja he pelaavat erittäin fyysisesti molemmissa päissä kenttää. He toteuttavat konseptiansa erittäin tyylikkäästi ja tuntuu, että joka pelissä esiin nousevat eri onnistujat Simsiä lukuun ottamatta, Tuominen puntaroi.
– Meidän pitää pystyä pelaamaan omaa peliämme ja päästä nopeisiin hyökkäyksiin, jotta saamme myös ns. helppoja koreja. Uskon, että kotona heittopelimme kulkee ja puolustuksellamme saamme sotkettua heidän hyökkäyskuvioitaan riittäväsi, jotta voitto olisi mahdollinen.
EuroChallengen alkulohkon toisen kierroksen ottelu Tampereen Pyrintö – BK Ventspils Pyynikin palloiluhallilla tiistaina 13.11. klo 19:00 alkaen.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.