13.7.2012 Lappeenrannan NMKY on kiinnittänyt ensimmäisen amerikkalaispelaajan tulevan kauden joukkueeseensa. Lappeenrannan Urheilutalon parketilla nähdään ensi kaudella tuttu kasvo, kun kaudella 2009/10 joukkuetta edustanut Matthew Gibson palaa Namikaan. Takamies pelaa Lappeenrantaan yksivuotisella sopimuksella, johon sisältyy kahden viikon koeaika.
Matt Gibson palaa Lappeenrannan NMKY:n takalinjoille. Kuva: Kimmo Metsälä.
195-senttisen Gibsonin ura LrNMKY:ssa taukosi tammikuussa 2010, kun hänen kyynärluunsa katkesi kahdesta kohdasta ottelussa Espoon Honkaa vastaan. Tuohon asti Gibson oli urakoinut kausikeskiarvoikseen 15,4 pistettä, 4,8 levypalloa, 3,7 syöttöä sekä huikeat 3,1 riistoa ottelua kohden.
Myöhemmin keväällä ilmeni, että Gibson antoi Kauhajoen Karhua vastaan 13. tammikuuta pelatun ottelun jälkeen positiivisen nandrolonin aineenvaihduntaa sisältäneen dopingnäytteen. Suomen Koripalloliitto langetti Gibsonille kahden vuoden toimintakiellon, joka päättyi 3. maaliskuuta 2012.
– Pelaaja on nyt rangaistuksensa kärsinyt ja on tarjoutunut hyvittämään kaikki aiheuttamansa imago- ja taloudelliset menetykset tämän sopimuksen myötä. Toivon ja uskon, että myös seuran kannattajat ja yhteistyökumppanit ymmärtävät ja hyväksyvät hänen anteeksipyyntönsä ja hyvityksensä seuralle, toteaa LrNMKY:n puheenjohtaja Pekka Hakkarainen seuran edustusjoukkueen tiedotteessa.
Gibson on viimeisen kahden vuoden aikana valmentanut kotikaupunkinsa 15-vuotiaiden lukiojoukkuetta, jonka lisäksi hän pelasi kuluneena keväänä Meksikon liigassa 18,4 pisteen ja 1,6 riiston ottelukeskiarvoilla. Päävalmentaja Lassi Tuovi uskoo Gibsonin kasvaneen kuluneiden vuosien aikana.
– Ihmiset tekevät elämässä virheitä ja sitä varten on järjestelmä, joka antaa tuomion. Meillä ei ole tarvetta antaa toista tuomiota Mattille, vaan uskoa, että mies on oppinut virheistään, kertoo Tuovi.
– Joukkue saa nyt näköisensä johtajan. Gibson on yksi parhaista joukkuepelaajista, joka Namikan takakentällä on koskaan nähty. Energiaa ja vauhtia ei tule puuttumaan, kun Gibson johtaa joukkueen hyökkäystä ensi kaudella, Tuovi jatkaa.
LrNMKY:lla on nyt voimassa sopimukset ensi kaudesta Matthew Gibsonin, Antti Niskasen, Tuomas Viertolan, Anttoni Tapion sekä Henri Välimaan kanssa. LrNMKY jatkaa neuvotteluja muutamien kotimaisten pelaajien kanssa sekä tarkkailee Euroopan pelaajamarkkinoita kahden muun amerikkalaisvahvistuksen osalta.
Sekä Korihait että Helsinki Seagulls saalistivat tänään voiton, jolla joukkueet venyttivät omia välieräsarjojaan seitsemänteen otteluun.
Korisliigan kumpikin välieräsarja on nyt tilanteessa 3–2, ja voiton päässä finaaleista ovat Salon Vilpas ja Kataja Basket.
Miesten Korisliigassa kumpikin välieräsarjoista päätyi tänään kotivoittojen ansiosta kutkuttavaan 2–2-tilanteeseen.
Miesten Korisliigan välierissä tilanne on parhaillaan 2–1 niin Salon Vilppaan kuin Helsinki Seagullsinkin hyväksi.
Miesten Korisliigassa pelattiin toinen ottelu kumpaakin välieräsarjaa. Salon Vilpas ja Korihait ovat nyt tilanteessa 1–1, kun taas Helsinki Seagulls johtaa Kataja Basketia vastaan 2–0.
Salon Vilpas vei ensimmäisen välieräottelun nimiinsä luvuin 92–84.
Helsinki Seagullsin ja Kataja Basketin ensimmäinen kohtaaminen päättyi Seagullsin voittoon.
Tänä keväänä Salon Vilpas voitti ylemmän jatkosarjan reippaalla etumatkalla ja viimeisteli puolivälieräsarjan Tampereen Pyrintöä vastaan voitoin 4–1. Nyt se saa vastaansa Korihait, joka lähti playoffeihin sarjan neljänneltä sijalta ja kaatoi Tapiolan Hongan niin ikään 4–1.
Kataja Basket on rakentanut ja hajottanut läpi koko kauden, ja palaset loksahtivat paikoilleen vasta pudotuspelien koittaessa. Helsinki Seagullsilla puolestaan todellinen valtti, henkinen kovuus, löytyi rajussa takaa-ajoasemassa, kun sitä kipeimmin tarvittiin.
Helsinki Seagulls matkustaa miesten Korisliigan välieriin kohtaamaan Kataja Basketin noustuaan 3–1-takaa-ajoasemasta voittajaksi KTP-Basketia vastaan.