16.3.2016 Sasu Salin ja Gran Canaria ottivat ison askeleen kohti Eurocupin välieriä, kun laspalmasilaiset voittivat vieraskentällä puolalaisen Zielona Goran 82-93 (49-44). Salin oli joukkueensa toisiksi paras pistemies heittäen 16 pistettä. FIBA Europe Cupissa taas Gordon Herbertin Frankfurt Skyliners jatkaa voittamattomana.
Sasu Salin nakutti 16 pistettä, kun Gran Canaria voitti Eurocupin puolivälierissä. Kuva: Ville Vuorinen.
Gran Canaria eteni päätösneljännekselle 65-67, mutta pitkään ottelua hallinnut Zielona Gora nappasi johtoaseman takaisin näppeihinsä hetkeksi. Gran Canaria upotti kuitenkin kolmosia peräjälkeensä ja nousi 74-81-johtoon, jonka joukkue kykeni pitämään loppusummeriin saakka.
- Olen todella tyytyväinen pelaajiini, mutta meidän pitää muistaa, että olemme tämän kierroksen puolessa välissä, Gran Canarian päävalmentaja Aito Garcia Reneses huomioi, että välieriin pääseminen edellyttää voittoa kahden pelin yhteistuloksesta.
Salin (16/4/2 syöttöä) oli elementissään läpi ottelun. Kaksikko Alen Omic (20/8/4) ja Salin olivat joukkueen kantavia voimia läpi ottelun. Kellon lähestyessä nollaa juuri Omic ja Salin tekivät tärkeitä koreja, jotka takasivat, että Gran Canaria pääsee toiseen osaotteluun 11 pisteen johdossa.
Omicin ja Salinin ollessa Gran Canarian tähdet, Zielona Goralta loisti Dee Bost (20/6/8).
Gordon Herbertin luotsaama Frankfurt Skyliners ei yllättänyt ketään jatkamalla voittokulkuaan FIBA Europe Cupissa. Koko kauden voittamaton Skyliners runteli välierissä Maccabi Rand Media Rishonin 92-57 (50-36). FIBA Europe Cupin pudotuspelit pelataan paras kolmesta -järjestelmällä.
Lopullisen iskun Frankfurt löi viemällä päätösneljänneksen 23-7. Skylinersin tehokolmikko oli jäätäviä kolmosia upottanut Konstantin Klein (14/2), Johannes Voigtmann (16/5) ja Philip Scrubb (14/0/4).
Maccabin korkeimman pistemäärän teki Darryl Monroe (15/4).
Saksan Bundesliigassa tuore päävalmentaja Tuomas Iisalo luotsasi ensimmäisen pelinsä Crailsheim Merlinsin ruorissa, kun Merlins hävisi Löwen Braunschweigille kotikentällään 79-88 (32-47). Merlins ylsi kolmannella neljänneksellä viiteen pisteeseen, mutta vierasjoukkue Braunschweig kykeni pitämään niukan johtoasemansa loppuun asti.
- Pelasimme alussa käsijarru päällä, mutta paransimme toiselle puoliajalle. Emme tule tästä eteenpäin voittamaan jokaista peliä, mutta tulemme parantamaan peliämme. Odotan joukkueeltani 40 minuutin keskittymistä ja yritystä, Iisalo kommentoi.
Merlinsin tehovitja oli Konrad Wysocki (20/3), Adam Chubb (14/7/4 syöttöä), Antonio Graves (13/3/6) ja Jordan Callahan (12/2/4). Braunschweigin ykkönen oli Derek Needham (16/5/4).
Viimeisen kahden kauden ajan Lassi Tuovin oikeana kätenä Yokohama B-Corsairsin valmennusjohdossa toiminut Jukka Toijala, 54, on allekirjoittanut tulevaa kautta koskevan jatkosopimuksen. Tuovi ja Toijala jatkavat japanilaisseuran valmentajina myös kaudella 2026–2027.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.