11.8.2007 Suomen 18-vuotiaiden korispoikien voittokulku B-divisioonan EM-kisoissa Sofian Bulgariassa sai jatkoa lauantaina. Toukokuisissa PM-kisoissa Suomen ehkä hieman yllättäenkin pronssiottelussa kaatanut Norja tuli jatkosarjan otteluun itsevarmuutta uhkuen ja piti suomalaisia pinteessä aina ottelun päätösneljännekselle asti. Suomi vei kuitenkin ottelun viimeisen kymmenminuuttisen nimiinsä 25-13 ja voitti koko ottelun 65-56 (23-25).
- Tämä oli ehkäpä vaikein matsimme tähän asti, Suomen päävalmentaja Juha Dahlström veisteli.
- Norja oli toivonut meitä vastustajaksi ja heidän valmennusjohtonsa oli lukenut pelimme erittäin tarkkaan. Puoliaikaan mennessä Norja eliminoi käytännössä kaikki kaukoheittopaikkamme. Olimme myös puolustuksessa askeleen jäljessä, kun Norja vei 1-1-tilanteissa meitä hetkittäin aika helponnäköisesti.
Erityisen pahoissa ongelmissa oli Suomen takamiesosasto. Norja pelasi muutoin normaalia paikkapuolustusta, mutta loi painetta pelintekijään sekä vaihtoi kaikki screenit estääkseen Suomen heittopelin. Puoliajalla Norja johti 23-25.
Puoliajan jälkeen Suomi löysi laajasta kalustostaan jälleen uuden sankarin. Dahlström marssitti pelinjohtajaksi 18-vuotiaan Juhani Jämsän (ToPo).
- "Jämä" pelasi parhaan ottelunsa tähän asti. Hänen pelijohtonsa vapautti runkopelaajamme normaalitasolleen, jonka lisäksi Jämsä puolusti Ilpo Pehkosen (ToPo) ja Anton Telihin (HNMKY) kanssa Norjan ykköstykki Stian Mjoesin 14 pisteeseen.
Kolmen jakson ajan Norjan erikoispuolustuksessa takellellut Antti Kanervo (BC Jyväskylä) löysi päätösneljänneksellä vireensä ja alkoi nakuttaa palloa sisään puolinopeista. Suomi sai myös aivan uudenlaisen otteen korinaluspelistä, kun Juho Lehtoranta (KTP), Harri Keskitalo (BC Jyväskylä) ja Matti Nuutinen (Kouvot) repivät yhteensä 25 levypalloa.
- Koska emme voineet tänään luottaa kaukoheittopeliimme, varma levypallopeli ja lähietäisyydeltä nostetut pisteet nousivat arvoon arvaamattomaan, nyökytti Dahlström.
Yhdeksäs sija tähtäimessä
Sofian EM-turnaus on sujunut suomalaisittain hyvällä mallilla. Suomi on hävinnyt turnauksessa vain yhden ottelun, alkusarjassa pelatun derbyn Ruotsia vastaan. Kuusi voittoa seitsemästä ottelusta ei oikeuta paikkaan ylemmässä jatkosarjassa, mutta Suomella on mahdollisuus lunastaa sunnuntaina yhdeksäs sija, joka merkitsee alemman loppusarjan korkeinta sijoitusta. Suomi kohtaa sijoitusottelussa Slovakian, jonka Suomi kukisti muutama päivä sitten niukasti 73-72.
- Parasta mahdollista sijoitusta lähdemme tietenkin hakemaan. Olimme valmennusjohdon kanssa paikan päällä scouttaamassa Slovakia-Unkari-ottelua, jossa vastustajamme selvisi, Dahlström kertoi.
Suomi on turnauksen aikana kyennyt venymään kerta toisensa jälkeen voittoihin takaa-ajoasemasta. Pisteen voitot Slovakiasta ja Itävallasta, viiden pisteen voitto Puolasta sekä tuore yhdeksän pisteen voitto Norjasta ovat kaikki syntyneet Suomen oltua muutaman pisteen tappioasemassa vain joitain minuutteja ennen loppua.
- Valmennusjohto on ehdottomasti ylpeä pojista siitä taistelutahdosta, jota he tänäänkin esittivät. Tämän joukkueen vahvuus on kyky ottaa peli haltuun, kiitteli Dahlström.
Lisää aihetta suomalaistyytyväisyyteen tuo Antti Kanervo, joka on edelleen B-divisioonan EM-kisojen pistepörssin ykkönen.
Suomi (18-vuotiaat) - Norja (18-vuotiaat) 65-56 (23-25), poikien B-divisioonan EM-kisojen alempi jatkosarja, Sofia (Bulgaria) 11.8.2007
Max Dahlman 0/1, Harri Keskitalo 10/10/3 syöttöä, Matti Nuutinen 9/5, Nicolas Dolenc 3/3, Juho Lehtoranta 14/10, Antti Kanervo 21/6, Toivo Virtanen 1/2, Anton Telih 0/0, Juhani Jämsä 5/2, Ilpo Pehkonen 2/2, Roope Ahonen 0/0.
Tallinnassa pidetty Baltic Sea Basketball Cup sai päätöksensä tänään perjantaina, kun Suomen nuorisomaajoukkueet saivat vastaansa viimeisissä otteluissaan Ruotsin. Kummatkin 18-vuotiaiden maajoukkueista ja 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue nappasivat voitot kotimatkalle, kun taas 16-vuotiaat pojat kärsivät tappion.
Baltic Sea Basketball Cupin toisena päivänä Suomen nuorisomaajoukkueet kohtasivat Viron, josta 18-vuotiaiden maajoukkueet vetivät pidemmän korren, kun taas 16-vuotiaat joutuivat tyytymään tappioihin. BSBC päättyy huomenna, kun Sudenpennut saa vastaansa Ruotsin.
Suomen nuorten koripallomaajoukkueet aloittivat maajoukkuevuotensa Tallinnassa vuotuisessa Baltic Sea Basketball Cupissa. Avauspäivänä Sudenpennuista vain 16-vuotiaat tytöt korjasivat nimiinsä voiton, kun jo äidinmaidosta kovuuden saavat latvialaiset olivat etevämpiä kolme kertaa neljästä.
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue selätti alkukangertelun jälkeen kohenneella puolustuspelillään Hollannin B-divisioonan EM-kisoissa. Suomen 16-vuotiaat pojat hävisivät A-divisioonan EM-kisoissa Turkille.
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue sijoittui kymmenenneksi B-divisioonan EM-kisoissa Dublinissa, kun Suomi hävisi päätöspelissään Bulgarialle. 16-vuotiaat pojat hävisivät alkulohkonsa viimeisen pelin A-divisioonan EM-kisoissa Saksalle ja kohtaa tiistaina pudotuspeleissä Liettuan.
Suomen 18-vuotiaat tytöt päihittivät B-divisioonan EM-kisojen ensimmäisessä jatko-ottelussaan Itävallan. Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue taas taipui A-divisioonan EM-kisojen avausottelussaan Slovenialle.
Suomen 18-vuotiaiden poikien EM-urakka sai päätöksensä Slovakiassa, kun Sudenpennut hävisi Venäjälle päätöspelissään 69-75 (29-34). 18-vuotiaat tytöt taas palasivat voittokantaan B-divisioonan EM-kisoissa murskaamalla Viron ylivoimaisesti.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue pelaa huomenna EM-kisojen päätöspäivänä Venäjää vastaan yhdeksännestä sijasta, kun Suomi voitti lauantaina Ukrainan 56-70 (31-31). Suomen 16-vuotiaiden maajoukkueet taas nappasivat kotivoitot Kisakallion Susi Training Centerissä.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue varmisti A-divisoonapaikkansa neljänneksi vuodeksi putkeen EM-kisoissa voittamalla Montenegron 67-82 (39-37). Suomen 18-vuotiaat tytöt taas avasivat B-divisioonan EM-kisansa selättämällä Luxemburgin.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue hävisi A-divisioonan EM-kisojen pudotuspeleissä saappaat jalassa Ranskalle loppunumeroin 66-58 (34-33). Tappion vuoksi Suomi pelaa EM-kisojen sijoista 9.-16.