10.6.2016 MM-kisoihin valmistautuva Suomen 17-vuotiaiden poikien maajoukkue pelasi erinomaiset kolme ja puoli neljännestä, mutta pitkän leirityksen jäljet näkyivät ottelun viimeisillä minuuteilla. Piirun verran fyysisemmän Tshekin 18-vuotiaat pojat korjasivat voiton numeroin 76-68 (39-44).
Andre Gustavsonin oiva peli ei riittänyt, kun Suomen 17-vuotiaat pojat hävisivät Tshekin 18-vuotiaiden maajoukkueelle. Kuva: Francois Perthuis.
Suomi piti ottelua pitkään näpeissään, kun erityisesti Andre Gustavson (12/5/3 riistoa) nakutteli pisteitä läheltä ja kaukaa, Ricky Waxlax (10/5) ajoi laidasta korkealentoisiin viimeistelyihin ja suomalaisten kaukoheittopeli oli uomissaan verrattuna eiliseen koitokseen Tshekin 17-vuotiaita poikia vastaan.
Viimeiselle neljännekselle Suomi eteni kuuden pisteen johtoasemassa 64-58, mutta isäntämaa Tshekiltä löytyi vielä energiaa vetämään pelin tasaiseksi. Pari minuuttia ennen loppua Suomella oli tasatilanteessa 68-68 vapaaheitot ja mahdollisuus nousta vielä johtoon, mutta molemmat heitoista kolisivat raudoissa.
- Selkämme taittui siinä kohtaa peliä, Suomen 17-vuotiaiden poikien päävalmentaja Antti Koskelainen kommentoi.
Tshekki kuittasi toisessa päässä kahdella peräkkäisellä ajolla keskelle Suomen puolustuslinjaa ja tukahdutti toisessa päässä suomalaisten hyökkäyksen. Suomi jäi pisteettömäksi ja Tshekki pääsi juhlistamaan kotivoittoa.
- Pystyimme parantamaan eiliseen verrattuna heittopeliämme, mutta se ei vieläkään ole, erityisesti vapaaheitoissa, tarvittavalla tasolla. Kokonaisuutena ihan hyvä esitys, mutta selkeästi reissun jäljet näkyvät.
Suomelta Erik Waxlax (9/1/4 syöttöä) pyöritti jälleen peliä mallikkaasti pelinrakentajan paikalta. Tomas Pihlajamäki (5/4) osoitti arvaamattomuutensa nakuttamalla viisi peräkkäistä pistettä oikeassa paikassa. Gustavsonin ja Ricky Waxlaxin lisäksi Elias Valtonen (14/2/3 syöttöä) ylsi kaksinumeroisille pistelukemille.
Suomi: Elias Valtonen 14/2/3 syöttöä, Andre Gustavson 12/5/3 riistoa, Ricky Waxlax 10/5, Erik Waxlax 9/1/4 syöttöä, Mikael Jantunen 7/4, Tomas Pihlajamäki 5/4, Jaakko Lammi 4/4, Mathias Rosqvist 3/1, Eetu Villa 2/1, Karri Sällylä 2/0
Tshekki: Jakub Tuma 19/3/3 syöttöä, Michael Hartig 13/2/3 syöttöä, Eduard Kotasek 13/1
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susiladiesin kolmen neljänneksen johto ei riittänyt Cluj-Napocassa, kun Romania ravasi väkisin rinnalle ja lopulta ohitse 71-60 (28-34). Täten Susiladies jäi ilman voittoja EM-karsinnoissa.
Töölön Kisahallissa Slovenia eteni vuoden 2019 EM-kisoihin nitistämällä Susiladiesin 68-88 (27-41). Suomi pisti oivasti kampoihin E-karsintalohkoa puhtaalla pelillä dominoivaa Sloveniaa vastaan, mutta vieraiden pelirutiini oli lopulta liikaa.
Susijengi palaa kotiyleisön eteen Hartwall Arenalla 25. kesäkuuta, kun se kohtaa Viron MM-karsintojen kenraalissa. Lipunmyynti Viro-otteluun on käynnissä.
Helsingin jäähallin 5217-päinen kotiyleisö poistui areenalta hymyt korvissa, kun Mikko Koiviston kolmoskarkelot, Jamar Wilsonin taikatemput ja Juho Nenosen irtopallopelaaminen turvasivat Suomelle elintärkeän voiton MM-karsinnoissa Bulgariaa vastaan. Bulgaria kiri jo kertaalleen karanneen Susijengin, mutta loppuhetkillä sisukas Suomi nousi 75-70 (40-30) –voittoon.
Reykjavikin myrskyinen ilta osoittautui Susijengille täsmälleen niin vaikeaksi kuin odotettiin. Suomi karkasi parhaimmillaan 11 pisteen johtoon isännistään, mutta Islanti passivoi yliaggressiivisella puolustuspelillään vierashyökkäyksen viimeisellä neljänneksellä ja avasi MM-karsintojen voittotilinsä 81-76 (39-38) -voitollaan.
Suomen naisten koripallomaajoukkue eli Susiladies hävisi EM-karsintaottelun hallitsevaa EM-hopeamitalisti Ranskaa vastaan 5000 silmäparin edessä Brestissä. Susiladies pelasi rohkeasti ja ennakkoluulottomasti, mutta kivenkova Ranska oli liian iso pala purtavaksi 90-40 (44-23) -tappiossa.
Suomen naisten koripallomaajoukkue eli Susiladies saa tänään vastaansa maajoukkueikkunan toisessa EM-karsintaottelussa Ranskan Brestissä. Hallitseva EM-hopeamitalisti hävisi yllättäen lauantaina oman karsintaottelunsa Slovenialle.
Susiladiesin Elina Arike pelasi lauantaina vasta toisessa virallisessa naisten maaottelussaan. Pirteästi taistellut HBA-laituri uskoo saavansa maajoukkueryhmityksessä kehitystä pelikovuudessa ja pelin lukemisessa.
Suomen naisten maajoukkue eli Susiladies kärsi tappion Töölön Kisahallissa pelatussa EM-karsintaottelussa Romaniaa vastaan. Taru Tuukkasen 24 pisteen ja 17 levypallon loistopeli ei riittänyt, kun romanialaiset karkasivat toisella neljänneksellä kohti 59-80 (31-47) -voittoa liki kuudensadan silmäparin edessä.