11.6.2013 Viimeiset neljä vuotta USA:n yliopistoliiga NCAA:n Florida Gatorsia edustanut Erik Murphy, 22, on vakuuttanut kesäkuun alussa useat NBA-seurat ja -scoutit taidoillaan. Suomen miesten maajoukkuerinkiin nimetty 208-senttinen Murphy valmistautuu paraikaa NBA:n vuotuiseen varaustilaisuuteen, joka järjestetään New Yorkissa 27. kesäkuuta.
Erik Murphyn osakkeet ovat nousussa NBA-draftin lähestyessä. Kuva: Getty Images/AllOver Press.
Murphy on kiertänyt toukokuun lopun ja kesäkuun alun aikana NBA-joukkueita antamassa näyttöjä kesäkuun lopun draftitilaisuutta varten. ASM Sports -agenttitoimiston listoilla oleva Murphy on viimeksi esitellyt osaamistaan San Antonio Spursin, Indiana Pacersin, Detroit Pistonsin sekä Orlando Magicin harjoituksissa. Kaikkiaan Murphy käy esittäytymässä peräti tusinalle NBA-joukkueelle.
Murphyn osakkeet ovat viimeiset kahden viikon aikana ampaisseet nousuun. Murphyn nimi loisti poissaolollaan ennen näyttötilaisuuksia osasta NBA-asiantuntijoiden draftilistoja, mutta kesäkuun alussa laituri on noussut Draftexpress.com -sivuston ”mock draftissa” 43. sijalle ja Nbadraft.net -sivuston vastaavassa arviossa 55. sijalle, kun NBA-draftiasiantuntija Ed Isaacson listaa Murphyn sijoille 31-38.
208-senttinen Murphy teki vaikutuksen moniin Las Vegasissa järjestetyssä pre draft workout -tilaisuudessa. ESPN-urheilukanavan asiantuntija Chad Ford kuvaili Murphyn upottaneen heiton toisensa jälkeen ja petaavan itselleen NBA-pestiä heittotaitoisen ison laitahyökkääjän roolissa. Myös Draftexpress.comin Jonathan Givony kuvaili Murphyn hyökkäystaitoja ”loistaviksi”.
Sekä USA:n että Suomen passit omistava Murphy urakoi viimeisellä NCAA-kaudellaan Florida Gatorsille 12,2 pistettä, 5,5 levypalloa ja 1,4 syöttöä ottelua kohden (kakkoset 57,9 %, kolmoset 45,3 %, vapaaheitot 78,4 %). Florida eteni NCAA:n kahdeksan parhaan joukkoon.
NBA:n vuotuinen varaustilaisuus järjestetään New Yorkissa kesäkuun 27.–28. päivien välisenä yönä Suomen aikaa. Suomalaispelaajista on NBA:han varattu aiemmin Kari Liimo (Los Angeles Lakers 1969), Kalevi ”Monni” Sarkalahti (Phoenix Suns 1973), Timo Saarelainen (Los Angeles Lakers 1985), Hanno Möttölä (Atlanta Hawks 2000) sekä Petteri Koponen (Philadelphia 76ers 2007).
Lauri Markkasen ensimmäinen kausi NBA:n Chicago Bullsissa on kääntynyt loppusuoralleen. Tulokaskausi on ollut vasta 20 vuotta täyttävälle Markkaselle ikimuistoinen, mutta jyväskyläläisen HoNsUn kasvatin tavoitteena on pitkä ammattilaisura maailman parhaassa koripalloliigassa ja tulokaskausi on siinä vain ensimmäinen luku.
Kahtena perättäisenä keväänä Korisliigan pudotuspelien ulkopuolelle jäänyt perinteinen kotkalaisjoukkue KTP-Basket saa riveihinsä huippuvahvistuksen. Hallitseva Korisliigan MVP ja alkukauden Ruotsin liigaa Jämtlandissa pelannut Susijengi-takamies Antto Nikkarinen, 26, on solminut loppukauden kestävän sopimuksen KTP:n kanssa, uutisoi Kymen Sanomat.
NBA-matkan voittajat Matti ja Henri näkivät aitiopaikoilta Lauri Markkasen ennätysillan ja pääsivät tapaamaan suomalaistähteä New Yorkissa.
Vastikään NBA:n ennätyksen taalaliigan historian kaikkien aikojen nopeimmin 100 onnistunutta kolmen pisteen heittoa upottaneena pelaajana kirjauttanut Lauri Markkanen, 20, on nimetty ensimmäistä kertaa urallaan Suomen urheilutoimittajien valinnoissa vuoden koripalloilijaksi. Markkanen katkaisi Petteri Koposen kuusivuotisen putken vuoden koripalloilijana.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Alkukaudella Liettuan liigassa pelannut ja joulukuussa Helsinki Seagullsia edustanut Susijengi-laituri Carl Lindbom, 26, on solminut sopimuksen Kroatian liigaa pelaavan KK Osijekin kanssa. 206-senttinen Tapiolan Hongan kasvatti tekee ensiesiintymisensä uuden joukkueensa paidassa 6. tammikuuta Kroatian cupin kotiottelussa KK Sibenikiä vastaan.
Ranskan Pro A -liigan kärkikahinoissa pelaavaa Nanterre-92:a syyskaudella edustanut Susijengi-laituri Erik Murphy, 27, ei jatka ranskalaisjoukkueessa uuteen vuoteen. 208-senttinen Murphy pelasi viimeisen ottelunsa Nanterren paidassa viikonloppuna, kun joukkue voitti kotikentällään Chalon/Saonen.
Vuoden 2017 EM-kotikisoissa voittoja kerännyt ja ennätysyleisöjä hurmannut Susijengi nuoren tähtensä Lauri Markkasen johdolla kisaa vuoden 2017 urheiluilmiön palkinnosta Suomen Urheilugaalassa. Markkanen nimettiin lauantaisessa ehdokkaiden julkistamistilaisuudessa myös kisaamaan vuoden läpimurrosta.
Salon Vilppaan kasvatti Roope Ahonen, 27, siirtyi osaksi Susijengin kokenutta kaartia perjantai-iltana, kun Suomi aloitti MM-karsintansa päihittämällä Bulgarian vieraskentällä Botevgradissa. Uransa 50. A-maaottelun pelannut Ahonen on toipunut viime kesän alaraajavammastaan ja uskoo pystyvänsä suureen rooliin tiellä kohti Kiinan MM-kisoja.
Alkusyksyllä kaksivuotisen sopimuksen liettualaisen Juventus Utenan kanssa allekirjoittanut Tapiolan Hongan kasvatti Carl Lindbom, 26, ei jatka Liettuassa. Susijengiä viime syyskesän EM-kotikisoissa edustanut 206-senttinen iso laitahyökkääjä etsii paraikaa uutta seuraa.