13.2.2019 21:27 Kobrat voitti heti ensimmäisen ottelunsa Nenad Stefanovicin alaisuudessa.
Vilppaan päävalmentaja seurasi tyytyväisenä Jack Gibbsin työskentelyä keskiviikkona. Kuva: Ville Vuorinen
Viime kauden Korisliigan finalistien kohtaamisesta ei tunnetta puuttunut, kun sarjakärki Salon Vilpas haastoi kotiparketillaan Kauhajoen Karhu Basketin.
Vilpas aiheutti Karhu Basketille vuoden 2019 ensimmäisen tappion koriluvuin 90–86 (38–32). Samalla katkesi hallitsevan mestarin yhdeksän ottelun mittainen voittoputki.
– Niin intensiivinen ottelu kuin osasi odottaakin, kun nämä joukkueet kohtaa. Aina tuntuu samat pelaajat näissä kohtaamisissa loistavan. Hieno peli, Vilpas-luotsi Joonas Iisalo mietti VeikkausTV:n haastattelussa.
Ensimmäisellä puoliajalla Vilpas sai hidastettua Karhu Basketin koritehtailua. Loukkaantumisen jäljiltä pelikentälle palannut Teemu Rannikko takoi seitsemässä minuutissa komeat 11 pistettä puoliaikataukoon mennessä.
Toisella puoliajalla Karhu Basketin hyökkääminen alkoi toimia totuttuun tyyliinsä. Kolmannen neljänneksen 34 pistettä ei ole Salohallissa jokapäiväinen temppu vierasjoukkueelta.
Päätösjakso oli loppuun asti äärimmäisen tiukka. Ratkaisijaksi nousi Vilppaan Jack Gibbs, joka takoi lopulta 27 pistettä.
– Jack Gibbs alkaa näyttää niitä otteita, mitä häneltä odotetaankin, Iisalo kuittasi.
– Päätin olla aggressiivisempi toisella puoliajalla. Avauspuoliskolla tyydyin turhan hankaliin hyppyheittoihin. Sain vapaaheittoviivalta itseluottamusta pelaamiseeni. Hieno voitto joukkueena, Gibbs hymyili.
Gibbsin (27/4/2s) lisäksi Vilppalta tilastosarakkeitaan täyttivät hyvin Antonio Ballard (19/11) ja Rannikko (14/0/5s).
Karhu Basketin paras oli hurja korintekijä Cameron Jones (28/8/5s). Myös Bojan Sarcevic (17/7/5s) ja Greg Mangano (17/7) suoriutuivat kärkiottelun vaatimalla tasolla.
Vilppaalla alkoi keskiviikon voiton jälkeen maaottelutauko. Karhu Basket pelaa vielä perjantaina Helsingissä.
Kouvolan Kouvot kaatoi Jatke Areenalla Kaarinan Ura Basketin 102–98 (55–49). Tappio oli Uralle jo kymmenes peräkkäinen vieraskentillä.
Ottelu oli alusta loppuun hyvin vauhdikas ja pisteitä mätettiin urakalla lähes tasatahtiin. Ura onnistui Kouvolassa 15 kolmosessaan. Kahden pisteen yrityksiä Kouvot otti peräti 28 enemmäin kuin vierailijansa.
Trilleri ratkesi vasta viimeisellä minuutilla. Stephen Croone tasoitti ottelun reilu 42 sekuntia ennen loppua vapaaheittoviivalta.
Kouvot onnistui Croonen vaparien jälkeen pääsemään vapaaheittoviivalle kahdesti. Kun sekä Jeremy Morgan että Brian Asbury onnistuivat viivalta täydellisesti, voitti Kouvot lopulta neljällä pisteellä.
Asbury (25/8) oli Kouvojen tehokkain. Myös kotiyleisönsä tämän kaudelta osalta debytoinut Thomas Gipson III (24/6/4s) näytti olevansa edelleen Korisliigassa kova tekijä.
Ura Basketin hahmo oli sisäpelaaja Jesse Perry, joka tilastoi peräti 36 pistettä ja yhdeksän levypalloa. Myös Mikael Sandberg (17/2/3s) onnistui hienosti.
Lapuan Kobrat nousi erinomaisella päätösneljänneksellään vierailija Uudenkaupungin Korihaiden ohi 89–90 (34-45). Voitollaan Kobrat nousi jo pudotuspeliviivan yläpuolelle tasapisteisiin Helsinki Seagullsin rinnalle.
Voitto oli Kobrien ensimmäinen tällä kaudella Korihaista. Korihait vei nimiinsä kauden ensimmäiset kaksi kohtaamista.
Kobrien päävalmentajana toimi muutamana kauden tauon jälkeen Lapualle palannut Nenad Stefanovic. Stefanovicin paluun myötä kahdeksan ottelua päävalmentajana toiminut Ville Turja palasi pelaavaan kokoonpanoon.
Stefanovic solmi loppukautta koskevan valmentajasopimuksen alkuviikosta.
– Todella kiva tulla takaisin. Tammikuun alussa se ei ollut vielä mahdollista, mutta nyt tilanne oli toisenlainen ja otin mielelläni pestin vastaan, Stefanovic kertoi.
– Minun tehtäväni on yrittää yhdessä Villen kanssa auttaa joukkuetta mahdollisimman paljon saamaan riittävä määrä voittoja, että kausi jatkuu pudotuspelien merkeissä, Stefanovic kertoi.
Korihait sai otteluun loistavan alun. Vierasjoukkue johti avausjaksolla parhaimmillaan jo 15 pisteellä. Kobrien puolustustyöskentelyn hieman parannuttua ero kaveni jo kuuteen pisteeseen, mutta vielä ennen puoliaikataukoa Korihait sai eron takaisin kaksinumeroiseksi.
Toisella puoliajalla näytti pitkään siltä, ettei Kobrat onnistu sitkeää Korihaita koskaan tavoittamaan. Viimeisellä jaksolla Kobrat sai vaihteen silmään ja 12 pisteen putkellaan nousi Korihaiden rinnalle ja ohi. Neljäs jakso kirjattiin Kobrien hyväksi 29–15.
Kobrien parhaat olivat Zane Waterman (21/5), Jaron Hopkins (21/5/3s), Larry Anderson (15/2/7s/5r) ja Khalil Small (16/6/3s).
Korihailta esiin nousi etenkin väkivahva Brandon Conley (23/7), joka ei epäonnistunut kertaakaan kahden pisteen heitoissaan. Conley osui kakkosensa yhdeksän kertaa yhdeksästä. Myös Chris Jenkins (17/2/5s) teki muutamia erittäin tärkeitä koreja.
Molemmilla joukkueilla alkoi keskiviikkona maaottelutauon myötä pieni loma.
Tampereen Pyrintö kaatoi paikallisvastustajansa BC Nokian Pyynikillä 104–93 (45–46). Pyrintö nousi voitollaan tasapisteisiin sarjakakkosen Karhu Basketin kanssa.
Pyrinnön voiton takeena toimi järisyttävä kolmas neljännes. Pyrintö voitti tuon jakson peräti 37–19.
Pyrinnöltä hienosti kuusi pelaaja teki kaksinumeroiset pisteluvut. Antero Lehto (21/1/4s) ja Jaylon Tate (19/1/5s) onnistuivat pistetehtailussa parhaiten.
BC Nokian ykkönen oli totutusti jättimäinen Sean O’Mara (26/11). Korisliigassa debytoinut Armin Cane (23/4/8s) näytti olevansa pääsarjassakin vaarallinen vastustaja.
Pirkanmaan paikallisottelun jälkeen molemmat joukkueet pääsivät maaottelutauolle.
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.
Miesten Korisliigassa kaksi puolivälieräsarjaa saavutti kiperän 2–0-tilanteen. Toista sarjoista johtaa kotietujoukkue, toista taas haastaja.
Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta viimeinen käynnistyi, ja avausvoiton otti kotietua nauttiva Nokia.
Miesten Korisliigassa pelattiin ensimmäiset puolivälieräottelut. Seagulls ja Korihait voittivat kotona, Kauhajoki yllätti vieraskentällä.