1.9.2024 21:20 Viime vuosina ulkomaiden ammattilaiskokemusta niin Ranskasta, Itävallasta kuin Liettuastakin kerännyt Espoo Basket Teamin kasvatti ja Susijengin sentteri Daniel Dolenc, 205 cm ja 31 vuotta, siirtyy ensi kaudeksi Romanian pääsarjaan. Dolencin uusi seura on suomalaisille jo parin vuoden takaa entuudestaan tuttu SCM Craiova.
Daniel Dolencin urapolku vie Liettuasta Romaniaan. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi.
Dolenc pallotteli eri sopimusvaihtoehtoja läpi kesän ajan, mutta päätyi lopulta valitsemaan Craiovan yksivuotisen tarjouksen joukkueen päävalmentajan Javier Carrascon kanssa pitkään keskusteluaan.
- Carrasco kertoi keskusteluissamme tarkoituksestaan peluuttaa nykyaikaista, pelipaikatonta koripalloa Romanian liigassa, jossa perinteisesti pelataan vähän hitaampaa korista. Nykykoris on kovaa vauhtia siirtymässä sen näköiseksi, ja pidän tärkeänä päästä harjoittamaan omaa päätöksentekoa pelipaikattoman koriksen kontekstissa, Dolenc toteaa.
SCM Craiovassa pelasi kaksi kautta sitten suomalaisia peräti kaksin kappalein, kun Topias Palmi ja Shawn Hopkins vahvistivat joukkuetta.
- Hoppan (Hopkins) ja Palan (Palmi) puheiden perusteella seuraan siirtyminen vaikutti itselleni sopivalta ratkaisulta, Dolenc kommentoi.
- Seura lähtee kauteen tavoittelemaan pudotuspelipaikkaa. Omalla kohdallani pyrin hyödyntämään kokemustani ja auttamaan joukkuekavereitani olemaan paras versio itsestään. Itse pyrin tietenkin paitsi kehittymään kokonaisvaltaisesti, myös olemaan niin ikään paras versio itsestäni mahdollisimman monta päivää tulevasta kaudesta.
Romanian pääsarjassa nähdään Dolencin sopimuksen myötä tulevalla kaudella kaksi suomalaista. Susijengin kapteeni Sasu Salin solmi jo elokuun alussa sopimuksen hallitsevan mestarijoukkueen Cluj-Napocan kanssa.
- Varmasti tulossa hyviä vääntöjä Sasua vastaan, siistiä päästä pelaamaan häntäkin vastaan. Itselleni tutuista pelaajista Lee Skinner pelaa myös Romaniassa Voluntarin joukkueessa. Hienoja asioita.
Dolenc debytoi Korisliigassa pelikaudella 2010–11, jolloin hän edusti Espoon Honkaa pääsarjassa yhdentoista ottelun verran. Dolenc kuittasi 19-vuotiaiden poikien SM-sarjassa kultaa keväällä 2011 ja saman ikäluokan SM-hopeaa 2012.
Seuraavat Korisliiga-vuotensa Dolenc pelasi Kouvoissa 2013–15 ja BC Nokiassa peräti viisi kautta 2015–2020. Viimeisellä BC Nokian kaudellaan Dolenc mursi itsensä läpi Korisliigan parhaimmistoon kirjautettuaan nokialaisjoukkueelle 10,9 pistettä, 5,4 levypalloa ja 1,2 syöttöä ottelua kohden. Keväällä 2016 Dolenc juhli BC Nokian kanssa myös SM-pronssia.
Nokialta Dolencin tie vei Itävaltaan, Anton Mirolybovin ja Aleksi Koskisen valmentamaan Swans Gmundeniin. Kausi Gmundenissa oli huippuonnistuminen: Dolenc kirjautti 10,6 pistettä, 4,8 levypalloa ja 1,4 syöttöä ottelua kohden ja Swans voitti sekä Itävallan mestaruuden että Itävallan cup-mestaruuden.
Pelikaudella 2021–22 Dolenc edusti Ranskan NM1-liigan Les Sables Vendéetä 8,5 pistettä ja 4,6 levypallon ottelukohtaisilla keskiarvoilla.
Dolenc palasi Suomeen 2022-23-kaudeksi, jonka aikana hän auttoi Karhu Basketin Korisliigan hopealle ja FIBA Europe Cupin neljän parhaan joukkoon. Korisliigassa Dolencin keskiarvot olivat 10,2 pistettä, 4,1 levypalloa ja 1,4 syöttöä ottelua kohden.
Viime kaudella Dolenc edusti Liettuan liiganousija M Basket Mazeikiaita ja johdatti joukkueen pudotuspeleihin asti 4,5 pisteen ja 2,0 levypallon keskiarvoin.
Susijengissä Dolenc debytoi kesällä 2020. Tähän mennessä Dolencille on merkitty kahdeksantoista miesten maaottelua, joissa hän on uurastanut 2,4 pistettä ja 3,0 levypalloa ottelua kohden.
Juniorimaajoukkueurallaan Dolenc pelasi hurjat 114 ottelua ja heitti niissä yhteensä 647 pistettä. Dolencilla on tilillään myös yksi miesten haastajamaaottelu.
Susijengin kapteeni Sasu Salinin edustama madridilainen Estudiantes peittosi Espanjan kakkosliigan (Primera FEB) lopputurnauksen semifinaalissa Oviedon lukemin 79-71 (46-39). Estudiantes huipentaa kautensa sunnuntai-iltana pelattavaan finaaliin, jossa se taistelee noususta Espanjan ACB-liigaan toisen semifinaalin voittajaa, Coruñaa vastaan.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Mikael Jantusen uran ensimmäinen matka Euroliigan Final Fouriin katkesi perjantai-iltana, kun runkosarjavoittaja Olympiakos Pireus haki mylvivän ateenalaisyleisön edessä vakuuttavan 79-61 (33-24)-voiton Euroliigan ensimmäisessä semifinaaliottelussa.
Viiden vuoden NCAA-taipaleen jälkeen uransa Euroopan ammattilaiskentillä viime syksyllä aloittanut Mustapha Amzil päätti ensimmäisen ammattilaiskautensa mestaruuteen, kun KB Trepca jyräsi Kosovon liigan neljännessä finaalissa Bashkimin vieraissa 78-98 (40-52). Samaan aikaan Islannissa Tindastollia edustavan Daniel Dolencin kaulaan ripustettiin hopeamitali neljännen finaaliottelun jälkeen.
Susijengin päävalmentajana jo neljän vuoden ajan toiminut Lassi Tuovi, 39, jatkaa seurajoukkuevalmennusuraansa Japanissa. Lappeenrantalaislähtöinen Tuovi on solminut yhden kauden kattavan jatkosopimuksen Yokohama B-Corsairsin kanssa, jota hän on valmentanut Japanin korkeimmalla sarjatasolla kahden viime vuoden ajan.
Miesten Euroliigan Final Fourissa nähdään suomalaisväriä ensimmäistä kertaa 22 vuoteen. Mikael Jantusen edustama hallitseva Euroliigan mestari Fenerbahce oli kaatua toistamiseen Zalgiris Kaunasin vieraana, mutta sai jatkoajalle salama-alun ja varmisti lopputurnauspaikkansa 90-94 (80-80, 42-47)-voitollaan. Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramo raivasi tiensä finaaliin TalTechin kustannuksella.
Peräti kolme Susijengin pelaajaa selvitti alkuviikolla tiensä ammattilaissarjojensa kansallisiin finaaleihin. Daniel Dolencin Tindastoll kohosi veitsenterältä voittoon Stjarnania vastaan matkallaan Islannin finaaleihin, Aatu Kivimäen Patrioti Levice pyyhkäisi Slovakian semifinaaleissa Prievidzan tieltään voitoin 3-2 ja Mustapha Amzilin KB Trepca oli totutun suvereeni Kosovon semifinaaleissa.
Kesän 2025 EM-kisojen Rising Star -palkinnolla palkittu ja ammattilaisuransa Partizan Belgradissa käynnistänyt Susijengin nuori tähti ja järvenpääläisen Beat Basketin kasvatti Miikka Muurinen, 211 cm ja 19 vuotta, siirtyy tulevaksi kaudeksi Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:han. Muurisen sai riveihinsä legendaarisen John Caliparin valmentama kestomenestyjä Arkansas.
Kolme nousujohteista kautta Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ta Weber Staten riveissä pelannut Tapiolan Hongan kasvatti Viljami Vartiainen, 198 cm ja 22 vuotta, siirtyy seniorikaudekseen UC Santa Barbaran riveihin Miro Littlen joukkuekaveriksi.