30.12.2012 USA:n yliopistoliiga NCAA pyörähti niin naisten kuin miestenkin puolella käyntiin lyhyen joulutauon jälkeen. Erik Murphy ja Annika Holopainen olivat joukkueidensa ykköstykit välipäiväotteluissa. Erik Murphyn Florida merkitsi kauden 9. voittonsa, Alex Murphyn Duke 12. voittonsa sekä Krista Grossin North Carolina 12. voittonsa.
Erik Murphy rankaisi Air Forcea 21 pisteellä.
Annika Holopainen kirjasi 17 pistettä Portlandin paikalliskamppailussa.
Krista Grossin North Carolina jatkaa jyräämistään. Kuvat: Getty Images/AllOver Press & Tuomas Venhola.
Edellisessä kahdessa ottelussaan yhteensä 14 pisteeseen jäänyt Erik Murphy karisteli lomakipsiä heittokädestään ja upotti kahta lukuun ottamatta kaikki pelitilanneheittonsa Florida Gatorsin rangaistessa USA:n ilmavoimien koripallojoukkuetta (Air Force) pistein 78–61 (33–31).
Murphyn (21/7/4 syöttöä/3 blokkia) sekä kolme kolmosta upottaneen Kenny Boyntonin (14/4) johtama Florida karkasi Air Forcelta toisella puoliajalla hakien yhdeksännen voittonsa 11 ottelusta peräti 12 000 hengen kotikatsomon edessä.
Duken Blue Devils jatkaa USA:n valtakunnallisen rankingin kärjessä hakemalla kauden 12. ottelustaan yhtä monennen voittonsa nujertamalla Santa Claran 9,300-päisen kotiyleisönsä edessä 90–77 (38–36). Seth Curryn ja Mason Plumleen johtama Duke vei toisen jakson puolivälissä kymmenen minuutin jakson 26-5 varmistaen voittonsa. Alex Murphy pelasi yhden minuutin.
Lauri Toivosen UTPA ja Kilian Caton Maine pääsivät myös voittojen makuun. UTPA nujersi Brandon Provostin huiman heittopelin turvin Portlandin vieraskentällä 52–56 (23–19). Toivonen kuului UTPA:n avausviisikkoon ja tyylitteli 25 minuutissa kaksi pistettä ja kaksi levypalloa.
Florida Gators – Air Force Falcons 78-61 (33-31)
Florida: Erik Murphy 21/7/4 syöttöä/3 blokkia, Kenny Boynton 14/4.
Air Force: Michael Lyons 11/7.
E.Murphy: Aloitusviisikossa, Minuutit 29, Pisteet 21 (2p 6-7, 3p 2-3, 1p 3-4), Levypallot 7, Syötöt 4, Riistot 1, Blokit 3.
Duke Blue Devils – Santa Clara Broncos 90-77 (38-36)
Duke: Seth Curry 31/3, Mason Plumlee 22/13/5 syöttöä.
Santa Clara: Kevin Foster 29/5/4 syöttöä.
A.Murphy: Minuutit 1.
Portland Pilots – UTPA Broncs 52–56 (23–19)
Portland: Ryan Nicholas 15/12.
UTPA: Brandon Provost 20/4.
L.Toivonen: Aloitusviisikossa, Minuutit 25, Pisteet 2 (2p 1-2, 3p 0-1), Levypallot 2, Blokit 1.
Quinnipiac Bobcats – Maine Black Bears 71–76 (41–41)
Quinnipiac: Ike Azoztam 16/9.
Maine: Justin Edwards 26/5/4 syöttöä/3 riistoa, Alasdair Fraser 14/11/4 syöttöä.
K.Cato: Aloitusviisikossa, Minuutit 5, Pisteet 0 (3p 0-1).
Annika Holopainen oli joukkueensa Portland Pilotsin paras korintekijä 17 pisteellään 61–64 (32–31)-tappiossa paikallisvastustaja Portland Statea vastaan.
Pilots nousi Holopaisen viidellä perättäisellä pisteellä kahden pisteen päähän ottelun viimeisellä minuutilla, muttei onnistunut kääntämään peliä lopullisesti voitokseen. Holopainen keräsi teholuvut 17/4 ja Ellen Nurmi viisi pistettä sekä viisi syöttöä.
Krista Grossin North Carolina haki kauden 13. voittonsa pakottamalla East Tennessee Staten peräti 36 pallonmenetykseen ja hurjastelemalla 85–44 (41–25)-voittoon. Gross keräsi viisi pistettä, kahdeksan levypalloa, neljä riistoa ja kaksi syöttöä.
Evita Iiskolan Providence nujersi Colorado Staten 53-71 (20-39) New Yorkin Bronxissa pelattavan Fordham Holiday Classic-turnauksen välieräottelussa. Iiskola ahersi 33 minuuttia ja tyylitteli kolme pistettä ja neljä levypalloa.
Janniina Koivusen VCU ja Sophie Weckströmin Maine päättivät puolestaan ottelunsa suurinumeroisiin tappioihin. Koivunen säkitti 13 pistettä ja kaapi viisi levypalloa VCU:n hävitessä Ohio Statelle 50–88 (21–47). Sophie Weckström puolestaan kirjautti Mainelle aloitusviisikosta käsin neljä syöttöä 34–88 (24–40)-tappioon päättyneessä ottelussa James Madisonia vastaan.
Portland Pilots – Portland State Vikings 61–64 (32–31)
Portland: Annika Holopainen 17/4, Cassandra Thompson 14/12.
Portland St: Courtney Vanbrocklin 18/7/6 syöttöä.
E.Nurmi: Aloitusviisikossa, Minuutit 36, Pisteet 5 (2p 1-2, 3p 1-4), Levypallot 1, Syötöt 5, Riistot 2, Blokit 1.
A.Holopainen: Minuutit 22, Pisteet 17 (2p 5-11, 3p 2-4, 1p 1-3), Levypallot 4.
North Carolina Tar Heels – ETSU Buccaneers 85–44 (41–25)
North Carolina: Tierra Ruffin-Pratt 18/3/9 syöttöä/4 riistoa.
ETSU: Cara Bowling 9/6.
K.Gross: Aloitusviisikossa, Minuutit 23, Pisteet 5 (2p 1-6, 1p 3-4), Levypallot 8, Syötöt 2, Riistot 4.
Colorado State Rams – Providence Friars 53-71 (20-39)
Colorado St: Sam Martin 14/3.
Providence: Tori Rule 32/3/3 riistoa.
E.Iiskola: Aloitusviisikossa, Minuutit 33, Pisteet 3 (2p 0-3, 3p 1-2), Levypallot 4, Syötöt 1.
Ohio State Buckeyes – VCU Rams 88–50 (47–21)
Ohio St: Tayler Hill 20/7/4 syöttöä, Raven Ferguson 15/1.
VCU: Janniina Koivunen 13/5.
J.Koivunen: Minuutit 30, Pisteet 13 (2p 2-4, 3p 3-7, 1p 0-1), Levypallot 5.
James Madison Dukes – Maine Black Bears 88–34 (40–24)
James Madison: Tarik Hislop 14/3/4 syöttöä.
Maine: Danielle Walczak 9/5.
S.Weckström: Aloitusviisikossa, Minuutit 20, Pisteet 0, Levypallot 1, Syötöt 4.
Susijengin ja Suomi-koripallon suurlupaus Miikka Muurinen, 18, pääsi maanantaina ensimmäistä kertaa tositoimiin Serbian jättiseuran Partizan Belgradin, paidassa. Muurinen viimeisteli seitsemän pistettä ja esitteli taitojaan monipuolisesti, kun Partizan peittosi Adrianmeren liigassa KK Krkan 84–78 (42–28).
Elina Koskimies siirtyi yhden Suomessa vietetyn kauden jälkeen takaisin ulkomaille palaten tuttuun maahan Saksaan. Seura on kuitenkin uusi, kun hän teki sopimuksen Saarlouis Royalsin kanssa.
Olivier Nkamhoua teki melkoisen debyytin Italiassa, kun hän oli koko kierroksen paras pistemies johdattaessaan Varesen voittoon. Edon Maxhuni teki kovaa jälkeä Ranskassa ja Euroliigassa saatiin pelit käyntiin.
Aatu Kivimäki täydensi Mestarien liigan vahvaa suomalaispanosta, kun hänen seuransa Patrioti Levice voitti oman karsintalohkonsa dramaattisten vaiheiden jälkeen. Samalla joukkue sai hyvän startin keskiviikkona alkavaan sarjakauteen.
Kesän EM-kisoissa häikäisevän esiinmarssin Susijengin eturiviin tehnyt toisen polven koripalloilija Miikka Muurinen, 211 cm ja 18 vuotta, on solminut sopimuksen Euroliigaa ja Adrianmeren liigaa pelaavan serbialaisen jättiläisseuran Partizan Belgradin kanssa.
Toista kauttaan Slovakian mestari Patrioti Leviceä edustava karkkilalaislähtöinen Aatu Kivimäki, 28, pääsee pelaamaan alkavalla kaudella FIBA:n Mestarien Liigaa. Levice peittosi torstai-iltana henkeäsalpaavien vaiheiden jälkeen toisen jatkoajan viimeisen sekunnin heitolla Bakken Bearsin ratkaisevassa karsintaottelussa 100-98 (39-36, 76-76, 86-86) varmistaen paikkansa Mestarien Liigan lohkovaiheessa.
Viime vuosina runsaasti menestystä Paris Basketballissa nauttinut Mikael Jantunen ei aikaillut ensimmäisen pokaalinsa voittamista uuden joukkueensa Fenerbahcen riveissä. Jantunen nautiskeli 19 pistettä ja kaapi seitsemän levypalloa, kun Fenerbahce kaatoi kirjavien vaiheiden jälkeen Turkin Supercupin finaalissa Besiktasin pistein 85-83 (43-34).
AEK Ateenaa kaudella 2022-23 edustanut Susijengin moninkertainen arvokisakävijä Alexander Madsen, 208 cm ja 30 vuotta, palaa Kreikkaan. Madsenin on värvännyt riveihinsä viime keväänä Kreikan liigan puolivälieriin yltänyt A.S. Karditsas, joka pelaa alkavalla kaudella myös FIBA:n Mestarien Liigaa.
Koripallon EM-kisojen jälkeen seurajoukkuekaudet ovat hiljalleen pyörähtämässä käyntiin. Mestarien liigan karsintojen välieräkierroksella nähdään suomalaispelaajien kohtaaminen ja Jacob Grandison jatkoi seurajoukkueessa siitä mihin Susijengin paidassa jäi.
Viime vuosina kansainvälistä kokemusta mm. Itävallan, Romanian, Liettuan ja Ranskan sarjoista hakenut Espoo Basket Teamin kasvatti Daniel Dolenc, 205 cm ja 32 vuotta, siirtyy seuraavaksi Bosnia & Hertsegovinaan. Dolencin uusi seura on perinteikäs HKK Siroki, joka on voittanut historiansa aikana kymmenen Bosnian kansallista mestaruutta ja kahdeksan Bosnian cupin mestaruutta.