11.12.2002 Suomalaisen koripalloilun tähti Hanno Möttölä päättää pestinsä espanjalaisjoukkue Tau Ceramica Vitoriassa. Möttölä ja Tau Vitoria ovat purkaneet yhteisymmärryksessä kesällä solmimansa sopimuksen. Aloite sopimuksen purkuun tuli Möttölältä.
Hanno Möttölä, 26, pelaa viimeistä kertaa Taun paidassa torstaina Euroliiga-ottelussa Israelissa Tel Aviv Maccabia vastaan. Sen jälkeen hänellä on vapaat paperit siirtyä toiseen seuraan Euroopassa tai Yhdysvalloissa.
- Syyt lähtööni johtuvat kentän ulkopuolisista asioista. On selvää, että jos olisin ollut tyytyväinen tilanteeseen, niin kaksivuotisen sopimuksen purkamiseen ei olisi päädytty näin aikaisessa vaiheessa. Yksityiskohtia en halua kommentoida, ne ovat minun ja Taun välisiä asioita, Möttölä sanoo.
Möttölä solmi heinäkuussa sopimuksen Espanjan hallitsevan mestarijoukkueen Taun kanssa. Sitä ennen hän pelasi kaksi kautta Pohjois-Amerikan koripalloliiga NBA:ssa Atlanta Hawksissa.
209-senttisen suomalaisen kausi lähti Espanjassa liikkeelle kaksijakoisesti. Espanjan liigassa hän sai kunniaa upottamalla avausottelussa Badalonaa vastaan ratkaisevan heiton viime sekunnilla, mutta toisinaan joutui nopeasti virhevaikeuksiin. Euroliigassa Möttölä loisti. Liigan avauspelissä hän tykitti 31 pistettä ja noukki seitsemän levypalloa Israelin mestarijoukkuetta Tel Aviv Maccabia vastaan. Hänet valittiin Euroliigan ensimmäisen viikon arvokkaimmaksi pelaajaksi.
Kivenkovassa Euroliigassa Möttölän pistekeskiarvo on kuuden pelatun ottelun jälkeen 15,0. Pisteensä Möttölä on heittänyt hyvillä kahden (57,5) ja kolmen (43,7) pisteen heittojen onnistumisprosenteilla.
- Pelillisesti Tau Vitoria toi haasteita, sillä Euroliiga ja Espanjan ACB-liiga ovat erittäin kovia sarjoja. Ensimmäisen kierroksen voittoheitto ja ottelu Tel Aviv Maccabia vastaan ovat urani muistettavimpia suorituksia, Möttölä sanoi.
- Espanjalaisten fanien suuri innostus ja fanaattisuus ovat antaneet minulle mahtavia kokemuksia ja osoittavat kuinka vahvalla pohjalla koripallo Etelä-Euroopassa on. Lisäksi oli hienoa pelata uusien kavereiden kanssa. Erityisesti nuoren argentiinalaiskaksikon Luis Scola ja Andres Nocioni peli oli ihailtavaa. Heistä tullaan kuulemaan vielä rapakon toisellakin puolella.
- Urani on ollut täynnä oikeita valintoja, ja ne ovat osaltaan auttaneet minua näin pitkälle. Siksi olen pettynyt siihen, että valitsin seuran, joka ei sopinut minulle. On parempi päästä tästä tilanteesta eroon ajoissa. Olen tyytyväinen päästyäni Taun kanssa yhteisymmärrykseen ja luottavainen tulevaisuuden suhteen.
Uudesta seurasta Möttölällä ei ole vielä tietoa. Hän tutkii jatkomahdollisuutensa huolella.
- En osaa vielä sanoa, kuinka kauan valinta kestää. Kiirettä ei kannata pitää, sillä kausi on vasta alkupuolella NBA:ssa ja Euroopassakin runkosarjoissa on yli puolet jäljellä.
Ennen siirtymistään Espanjaan Möttölä vietti kuusi vuotta Yhdysvalloissa: neljä Utahin yliopistossa ja kaksi viimeisintä NBA:ssa Atlanta Hawksin riveissä. Marraskuun lopussa Suomen Urheilutoimittajain liitto valitsi Hanno Möttölän kuudennen kerran peräkkäin vuoden parhaaksi koripalloilijaksi.
Roosa Lehtorannan sarjakausi Belgiassa pyörähti käyntiin lauantaina. Lehtoranta heitti debyytissään heti upeasti 22 pistettä, mutta se ei riittänyt kantamaan joukkuetta voittoon.
Kesällä belgialaisen Antwerp Giantsin kanssa sopimuksen tehnyt Roosa Lehtoranta, 22, aloittaa kautensa uudessa seurassaan lauantaina. Loukkaantumisista uransa aikana kärsinyt Lehtoranta toivoo ehjää kautta.
Viime kaudella Hyvinkään Pontevaa Naisten Korisliigassa edustanut Saara Wahlgren, 26, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjaa KBBC Upkot Sparta Laarnen riveissä. Wahlgren on Naisten Korisliigan kauden 2016/17 vuoden puolustuspelaaja, joka teki debyyttinsä Susiladiesissa viime EM-karsinnoissa.
Viimeiset kaksi kautta Oklahoma Soonersia Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa edustanut Namika Lahti Juniorien kasvatti Hannes Pöllä, 21, siirtyy University of Tennessee-Martiniin. 212-senttinen Pöllä edusti päättyneenä kesänä Suomea miesten universiadeissa Napolissa sekä pelasi neljä ottelua Susijengissä.
BC Nokian kasvatti ja kolme viimeistä kautta BC Nokian Korisliiga-joukkueen apuvalmentajana toiminut Aleksi Koskinen, 27, siirtyy Itävallan Swans Gmundenin apuvalmentajaksi. Viime keväänä Itävallan liigan hopeaa juhlinutta Gmundenia valmentaa pitkään ammattilaisvalmentajana ulkomailla viihtynyt Anton Mirolybov. Koskisen sopimuksesta uutisoi ensin BC Nokia.
Edelliskauden Islannissa pelannut Vilma Kesänen, 30, palaa pelaamaan Espanjaan, jossa 173-senttinen takapelaaja on jo ehtinyt viettää jo kolme kautta. Peräti 85 naisten maajoukkueottelun konkari Kesäsen uusi joukkue on Ausarta Barakaldo, joka nousi keväällä Espanjan kakkostasolle.
Viimeiset kaksi kautta Yhdysvaltain NCAA-liigan Long Beach Statea edustanut Susijengin takamies ja Hyvinkään Pontevan kasvatti Edon Maxhuni, 21, siirtyy 1+1-vuotisella sopimuksella Espanjan ACB-liigaa pelaavan CB Gran Canarian vahvuuteen. Maxhuni aloittaa kautensa Espanjan kolmostasolla pelaavassa farmijoukkueessa.
24-vuotias Kaukopaasi siirtyy ensimmäistä kertaa urallaan ulkomaille, kun hän solmi sopimuksen Visby Ladiesin kanssa.
Susijengissä kaksi kesää sitten debytoinut, aiemmin Suomea 20-vuotiaissa miehissä ja universiadeissa edustanut 206-senttinen ja 26-vuotias Alex Murphy on solminut yksivuotisen sopimuksen Espanjan kakkosliigaa pelaavan San Sebastian Gipuzkoa Basketin kanssa.
Edelliskauden Espanjassa pelannut Anissa Pounds, 26, jatkaa ammattilaisuraansa ulkomailla. KTP-kasvatin tulevan kauden osoite on Saksan 2. Bundesliigan MSP Rheinstars Bergische Loewen.
Napolin universiadijoukkueen Kaisa Kuisma, 25, siirtyy ensimmäistä kertaa urallaan ulkomaille ammattilaiseksi, kun 180-senttinen Orimattilan Jymyn kasvatti on tehnyt sopimuksen Portugalin pääsarjaa pelaavan Vitória Sporte Cluben kanssa.
Viime vuodet Turkissa pelannut ja pelikaudella 2018-19 välivuotta viettänyt Tapiolan Hongan kasvatti Anton Odabasi, 23, ilmoittaa päättävänsä koripallouransa henkilökohtaisista syistä. Suomen juniorimaajoukkueiden huippuihin lukeutunut 206-senttinen Odabasi pelasi uransa aikana Suomessa ja Turkissa.
Kaksi erinomaista kautta Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla pelannut Salon Vilppaan kasvatti ja Susijengin takamies Roope Ahonen, 29, jatkaa kolmannelle kaudelleen Espanjassa. Ahosen uusi työnantaja on viime keväänä ACB-liigasta tipahtanut CB Breogán, joka hakee uutta nousua Espanjan pääsarjaan. Ahosen ja Breogánin välinen sopimus on 1+1-vuotinen.
Kesän universiadijoukkueen kapteeni Elina Koskimies, 22, siirtyy neljän Americanissa vietetyn yliopistovuoden jälkeen Espanjan kakkossarjaan ammattilaiseksi. Koskimiehen uusi osoite on galdakaolainen GDKO Bizkaia Ibaizabal.
Viime kaudella ensimmäisen vuotensa ulkomailla pelannut Heta Äijänen, 21, on tehnyt jatkosopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan BG Donau-Riesin kanssa.
Alkukesällä sopimuksen Korisliigan Helsinki Seagullsin kanssa tehnyt Susijengin takamies Ilari Seppälä, 26, käyttää sopimuksensa ulkomaanoption ja siirtyy Ranskan Pro B -liigaan Aix-Mauriennen joukkueeseen. Ulkomaanpesti on Lapuan Korikobrien kasvatille uran ensimmäinen.
Aiemmin seuran akatemiajoukkuetta, OrangeAcademy Ulmia, sekä 19-vuotiaiden joukkuetta valmentanut Jansson toimii jatkossa seuran edustusjoukkueen uuden päävalmentaja Jaka Lakovičin apuvalmentajana.
Urallaan 105 A-maaottelua pelannut, Susijengiä neljissä EM-kisoissa ja yksissä MM-kisoissa edustanut Uudenkaupungin Korihaiden kasvatti Gerald Lee Jr., 31, on ilmoittanut päättävänsä koripallouransa. Lee juhli pitkän ammattilaisuransa aikana mm. Yhdysvaltain NCAA-liigan CAA-konferenssin mestaruutta sekä poimi kultaa Romanian ja Montenegron pääsarjoista.
Päättyneellä kaudella debyyttinsä ulkomailla Saksan Bundesliigassa tehnyt Veera Pirttinen, 22, siirtyy tulevaksi kaudeksi Islannin pääsarjan Snæfelliin.
Korisliigan vuoden pelaajana palkittu ja Susijengissä vuosien 2018-19 MM-karsinnoissa maajoukkueläpimurtonsa tehnyt Tampereen Pyrinnön kasvatti Topias Palmi, 24, siirtyy joensuulaisesta Kataja Basketista kolmivuotisella sopimuksella Italian Serie A:n Guerino Vanoli Basket Cremonaan.