16.3.2007 Viime kesänä debyyttinsä miesten maajoukkueessakin tehnyt Gerald Lee Jr. oli Old Dominionin paras pelaaja, kun yliopistokoriksen NCAA-mestaruusturnaus pyörähti käyntiin. ”Junnu” Lee tehtaili tulokaskautensa päätteeksi yliopistouran ensimmäisen tuplatuplan, mutta Butler rankaisi muun joukkueen heikosta heittopelistä ja eteni 32 parhaan joukkoon lukemin 57-46.
Korihait-kasvatti Lee Jr. oli vedossa heti tultuaan kentälle vaihdosta. 206-senttinen suomalainen heitti tarkasti ja kävi hakemassa joukkueelleen tärkeitä hyökkäyspään levypalloja. Puoliajalla hänellä oli jo koossa tehot 8/7.
Lee viimeisteli ottelussa kaikkiaan kymmenen pistettä täydellisellä heittopelillä (5/5). Lisäksi hän poimi 11 levypalloa, joista peräti kuusi hyökkäyskorilla. Riistoja ”Junnulle” kirjattiin kaksi ja torjuntoja yksi. Lee Jr. pelasi ottelussa 20 minuuttia.
Old Dominionin valmentaja Blaine Taylor istutti ottelun loppuhetkillä Lee Juniorin ja pisti kentälle viimeistä kauttaan pelaavat Valdas Vasyliusin ja Arnaus Dahin. Taylor uskoi Virginia-Pilot-lehden mukaan kaksikon ”kokemuksen ja taidon lopulta nousevan esiin”.
Leen tuplatupla oli yliopiston ensimmäinen ja levypallomäärä henkilökohtainen ennätys. Entinen ennätys oli kahdeksan.
Old Dominionin puolustus on ollut rautaa koko kauden ajan. Ongelmia on sen sijaan tuottanut korinteko ja se näkyi kärjistetysti Butler-ottelussa. Jos Leen heitot otetaan Old Dominionin tilastoista pois, oli joukkueen pelitilanneheittojen onnistumisprosentti heikko 26 (13/50).
Butler kohtaa NCAA-turnauksen toisella kierroksella Marylandin, joka voitti omassa avausottelussaan Davidsonin 82-70.
Tappio Butlerille päätti Old Dominionin kauden, josta voittosuhteeksi jäi 24-9. Butler-ottelua edeltäneistä 13 pelistään Old Dominion oli voittanut 12. Lee Junior pelasi Old Dominionin kaikki 33 ottelua. Tulokaskauden keskiarvoiksi kirjataan aikakirjoihin 4,2 pistettä, 3,3 levypalloa ja 18,0 peliminuuttia. Kahden pisteen heitoissaan Lee onnistui 53 prosentin (53/100) ja kolmosissaan 40 prosentin (4/10) tarkkuudella.
NCAA-mestaruusturnauksessa 65 joukkuetta lähti tavoittelemaan pääsyä legendaariseen Final Four –lopputurnaukseen. Turnausjoukkueet seulottiin NCAA I divisioonan 336 koulun joukosta. Turnauksessa vain voittajat etenevät, kunnes finalistit iskevät yhteen Atlantan Georgia Domen parketilla 4.2.
NCAA I divisioonassa pelasi kaudella 2006-07 Lee Junior mukaan lukien 12 suomalaismiestä. Neljän vuoden opinnot päättyvät myöhemmin keväällä valmistumiseen Mainen Olli Ahvenniemen, Long Islandin Esa Mäki-Tulokkaan ja Saint Joseph’sin Artur Surovin osalta.
Roosa Lehtorannan ja Saarlouis Royalsin hieno kausi Saksan Bundesliigassa tuli päätökseen, kun joukkue hävisi finaaleissa Kelternille. Kokonaisuudessaan kausi oli kuitenkin positiivinen finaalitappiosta huolimatta.
Saksan Bundesliigassa saatiin runkosarja paketoitua ja pudotuspeleissä nähdään hienosti suomalaisväriä, kun Bayern München, Niners Chemnitz ja Academics Heidelberg varmistivat paikan suoraan puolivälierissä. Sasu Salinin mestaruusjahti jatkuu Romaniassa, Edon Maxhuni debytoi Turkissa ja Alexander Madsenin Lleida varmisti sarjapaikkansa Espanjassa.
Severi Kaukiaisen BC Kalev/Cramo päihitti Viron liigan kolmannella välieräkierroksella haastajansa Raplan selkein lukemin 96-79 (51-28) Severi Kaukiaisen heilutellessa tahtipuikkoa. Kaukiainen ja Kalev/Cramo puolustavat finaaleissa mestaruuttaan Tartto-TalTech-välieräsarjan voittajaa vastaan.
Vuodenvaihteessa Bosniasta Latviaan siirtynyt Perttu Blomgren keräsi 10 pistettä, neljä levypalloa ja kolme syöttöä, kun hänen edustamansa BK Ventspils peittosi Rigas Zellin 84–94 (43–50) kolmannessa ja ratkaisevassa Latvian liigan välieräottelussa.
Anniina Äijänen oli Trevison johtohahmo, kun joukkue aloitti Italian Serie A2:n lohkovälierät voitolla. Awak Kuier puolestaan taistelee Serie A1:ssä mestaruudesta finaalissa.
Olivier Nkamhouan Niners Chemnitz otti kaksi tärkeää jatkoaikavoittoa viime viikolla tarraten pudotuspelipaikkaan. Sasu Salin aloitti pudotuspelit vahvasti Romaniassa ja Perttu Blomgren jatkoi tehokkaita otteitaan Latvian liigan pudotuspeleissä.
Etelä-Carolinassa pelannut takamieslupaus Morris Ugusuk siirtyy seuraavaksi West Virginian Universityn riveihin.
Tuomas Iisalo on palkattu NBA-seura Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi monivuotisella sopimuksella. Kyseessä on jälleen kerraan suomalaisen koripallon ja valmennusosaamisen merkkipaalu.
Saksan MM-kultaan luotsannut ja Suomessa pitkän uran tehnyt Gordon Herbert on nimetty Kanadan miesten koripallomaajoukkueen uudeksi päävalmentajaksi.
Eemeli Yalaho siirtyy ensi kaudeksi Washington State Universityyn, joka pelaa Yhdysvaltain yliopistosarja NCAA:n Pac-12-konferenssissa. Yalaho siirtyy WSU:hun Texas Techistä, jossa hän pelasi kaksi kautta.