16.3.2007 Viime kesänä debyyttinsä miesten maajoukkueessakin tehnyt Gerald Lee Jr. oli Old Dominionin paras pelaaja, kun yliopistokoriksen NCAA-mestaruusturnaus pyörähti käyntiin. ”Junnu” Lee tehtaili tulokaskautensa päätteeksi yliopistouran ensimmäisen tuplatuplan, mutta Butler rankaisi muun joukkueen heikosta heittopelistä ja eteni 32 parhaan joukkoon lukemin 57-46.
Korihait-kasvatti Lee Jr. oli vedossa heti tultuaan kentälle vaihdosta. 206-senttinen suomalainen heitti tarkasti ja kävi hakemassa joukkueelleen tärkeitä hyökkäyspään levypalloja. Puoliajalla hänellä oli jo koossa tehot 8/7.
Lee viimeisteli ottelussa kaikkiaan kymmenen pistettä täydellisellä heittopelillä (5/5). Lisäksi hän poimi 11 levypalloa, joista peräti kuusi hyökkäyskorilla. Riistoja ”Junnulle” kirjattiin kaksi ja torjuntoja yksi. Lee Jr. pelasi ottelussa 20 minuuttia.
Old Dominionin valmentaja Blaine Taylor istutti ottelun loppuhetkillä Lee Juniorin ja pisti kentälle viimeistä kauttaan pelaavat Valdas Vasyliusin ja Arnaus Dahin. Taylor uskoi Virginia-Pilot-lehden mukaan kaksikon ”kokemuksen ja taidon lopulta nousevan esiin”.
Leen tuplatupla oli yliopiston ensimmäinen ja levypallomäärä henkilökohtainen ennätys. Entinen ennätys oli kahdeksan.
Old Dominionin puolustus on ollut rautaa koko kauden ajan. Ongelmia on sen sijaan tuottanut korinteko ja se näkyi kärjistetysti Butler-ottelussa. Jos Leen heitot otetaan Old Dominionin tilastoista pois, oli joukkueen pelitilanneheittojen onnistumisprosentti heikko 26 (13/50).
Butler kohtaa NCAA-turnauksen toisella kierroksella Marylandin, joka voitti omassa avausottelussaan Davidsonin 82-70.
Tappio Butlerille päätti Old Dominionin kauden, josta voittosuhteeksi jäi 24-9. Butler-ottelua edeltäneistä 13 pelistään Old Dominion oli voittanut 12. Lee Junior pelasi Old Dominionin kaikki 33 ottelua. Tulokaskauden keskiarvoiksi kirjataan aikakirjoihin 4,2 pistettä, 3,3 levypalloa ja 18,0 peliminuuttia. Kahden pisteen heitoissaan Lee onnistui 53 prosentin (53/100) ja kolmosissaan 40 prosentin (4/10) tarkkuudella.
NCAA-mestaruusturnauksessa 65 joukkuetta lähti tavoittelemaan pääsyä legendaariseen Final Four –lopputurnaukseen. Turnausjoukkueet seulottiin NCAA I divisioonan 336 koulun joukosta. Turnauksessa vain voittajat etenevät, kunnes finalistit iskevät yhteen Atlantan Georgia Domen parketilla 4.2.
NCAA I divisioonassa pelasi kaudella 2006-07 Lee Junior mukaan lukien 12 suomalaismiestä. Neljän vuoden opinnot päättyvät myöhemmin keväällä valmistumiseen Mainen Olli Ahvenniemen, Long Islandin Esa Mäki-Tulokkaan ja Saint Joseph’sin Artur Surovin osalta.
Viime kevätkaudella Italian ja Turkin liigoissa pelannut Susijengin luottomies ja Hyvinkään Pontevan kasvatti Edon Maxhuni, 188 cm ja 27 vuotta, palaa Ranskan pääsarjatasolle. Maxhunin uusi seura on viime keväänä Ranskan pudotuspelipaikoista taistellut perinteikäs BCM Gravelines-Dunkerque.
Viime kaudella Cluj-Napocan paidassa Romanian mestaruuden voittanut ja Eurocupia pelannut susikapteeni Sasu Salin, 191 cm ja 34 vuotta, palaa vuoden tauon jälkeen Espanjaan. Salinin uusi seura on 1+1-vuotisella sopimuksella perinteikäs madridilainen Estudiantes, joka tavoittelee paluuta maan kakkostasolta (LEB Oro) sen pääsarjaan (ACB).
Klaukkalan NMKY:n kasvatti Magdalene Agyei, 26, on tehnyt uransa ensimmäisen sopimuksen ulkomaille. Kolminkertainen naisten Korisliigan vuoden puolustuspelaaja pelaa ensi kaudella Espanjan kakkossarjan, LF Challengen, Nou Bàsquet Femení Castellóssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Kevätkaudella Espanjan ACB-liigasta sarjatasoa alemmas pudonnut CB Granada sai mahdollisuutensa jatkaa maan korkeimmalla tasolla sarjanousija Real Betisin epäonnistuttua liigapaikan kriteereiden täyttämisessä. Näin ollen Susijengin luottomiehiin lukeutuva Elias Valtonen, 200 cm ja 26 v., jatkaa uraansa Espanjan liigassa CB Granadan paidassa myös ensi kaudella.
Kotkalaisen Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 185 cm ja 27 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Viron suurseuran BC Kalev/Cramon kanssa. Kaksi Viron mestaruutta ja kaksi Viron cup-mestaruutta voittanut Kaukiainen tähtää joukkueineen tulevalla kaudella Viron-Latvian liigan mestaruuteen ja FIBA Mestarien Liigan lohkovaiheeseen.
Viimeiset viisi vuotta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Daytonissa ja New Mexicossa menestyksekkäästi pelannut KTP-Basketin kasvatti Mustapha Amzil, 206 cm ja 23 vuotta, palaa Eurooppaan. Suomen juniorimaajoukkueiden vakiokasvoihin lukeutunut Amzil on allekirjoittanut sopimuksen Kosovon tuplamestarin KB Trepcan kanssa.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Viimeisellä kahdella kaudella Ranskan liigassa SIG Strasbourgia ja Limogesia valmentanut ja pitkän päivätyön Susijengin ja nuorten maajoukkueiden valmentajana tehnyt Mikko Larkas, 44, on solminut kaksivuotisen päävalmentajasopimuksen Puolan hallitsevan pronssimitalistin Trefl Sopotin kanssa.