17.3.2012 Joensuun Kataja otti vahvan otteen Korisliigan runkosarjan voitosta kukistamalla kärkiottelussa Joensuussa loimaalaisen Nilan Bisonsin täpärästi 80–78 (45–38). Loppulukemat upotti vapaaheittoviivalta B.A. Walker.
B.A. Walker kaatoi Bisonsin vapaaheittoviivalta.
Antwine Williamsin käsi kävi Kauhajoella.
Anthony Brownin Kouvot jyrää kohti pudotuspelejä. Kuvat: Tytti Nuoramo, Eveliina Toivola & Matti O. Koskinen.
Bisons voi ohittaa Katajan vain, jos se voittaa kaikki jäljellä olevat viisi peliään ja vastaavasti Kataja häviää loput neljä peliään.
Tasaisen ottelun kruunasi loppuhuipennus, jossa Bisonsin Mikko Koivisto tasoitti lukemat sekuntia ennen loppua kolmosellaan. Jatkoajan sijasta Katajalle tulikin vielä ratkaisupaikka, kun Clifton Jones rikkoi loppuhetkillä B.A. Walkeria, joka pääsi heittämään Katajalle voittopisteet vapaaheitoilla.
– Bisons vei vahvasti 14 hyökkäyslevypalloa, mutta toisaalta pakotimme heidät 20 pallonmenetykseen. Puolustuksemme toimi kokonaisuutena hyvin, mutta aina kun vastustajalle jätettiin vapaa paikka, he kyllä siitä rankaisivat, analysoi Katajan päävalmentaja Jukka Toijala.
Kahdeksannen peräkkäisen kotivoittonsa ottaneen Katajan tehokkaimpia olivat Sami Lehtoranta (17/3/2 blokkia) ja B.A. Walker (13/3/6 syöttöä). Bisonsin parhaat olivat Jeb Ivey (21/1/6 syöttöä), Mikko Koivisto (17/2) ja Ville Mäkäläinen (10/15/6 syöttöä). Martin Zeno ja Ryan McDade olivat yhä loimaalaisten sairaslistalla.
Ottelua seurasi Joensuun Areenalla yli 1800 katsojaa.
Tampereen Pyrintö kaatoi jo neljännen kerran tällä kaudella Kauhajoen Karhun ja vahvisti samalla asemaansa liigan kärkikolmikossa 72–95 (35–42)-vierasvoitolla.
Pyrintö alkoi kasvattaa johtoaan toisella jaksolla, ja tauon jälkeen hallitseva mestari piti ehjällä joukkuesuorituksellaan huolen siitä, ettei Karhu päässyt enää iskuetäisyydelle.
Pyrinnön koko aloitusviisikko keräsi kaksinumeroiset pisteet, tehokkaimpina Antwine Williams (17/5/5 riistoa), Damon Williams (15/10/4 syöttöä) ja Antti Nikkilä (12/8). Karhun tehotrioon pääsivät Clevin Hannah (28/2/3 syöttöä), Kelly Beidler (17/12) ja Todd Hendley (17/10).
Karhun riveistä puuttuivat Eldar Skamo ja Ilkka Vuori. Kotijoukkueen synkkää iltaa synkensi entisestään Vesa Mäkäläisen loukkaantuminen.
Viime runkosarjakierroksella veitsi kurkulla voiton Nilan Bisonsista hakenut Kouvolan Kouvot vahvisti pudotuspelihaaveitaan ottamalla tasapisteissä kanssaan pudotuspeliviivan alla olleesta Uudenkaupungin Korihaista hurjan 79–49 (37–23)-kotivoiton.
Tiivistä ja ehjää joukkuepuolustusta esittänyt Kouvot karkasi toisen neljänneksen puolivälissä 15 pisteen johtoon, eikä Korihait saanut peliä rullaamaan enää alkuunkaan. Korihait upotti kakkosensa 39% ja kakkosensa 22% tarkkuudella.
Kouvojen parhaat olivat Josh Gonner (28/1) ja Anthony Brown (18/16), vaisuista Korihaista pääsivät yli kymmenen pisteen vain Petri Heinonen (12/4) ja Jonathan Heard (11/5).
Lappeenrannan NMKY kohensi asemaansa pudotuspeliviivan tuntumassa ottamalla kotonaan niukan 84–82 (42–45)-voiton KTP:sta.
Kaksi pudotuspelipaikkaa tavoittelevaa joukkuetta kamppailivat sarjapisteistä aivan viime sekunneille asti. Kentän sankarina juhlittiin Lappeenrannan Lawrence Hammia, joka tarrasi juuri ennen loppusummerin sointia hyökkäyslevypallon ja nosti pallon koriin.
Hammin (10/4) ohessa kotijoukkueen sankareita olivat Tyler Tiedeman (17/3/3 syöttöä), DeAndre Haynes (16/6/10 syöttöä) sekä Viljami Vanjoki (14/4). KTP:n tehot keskittyivät Timothy Bluen (30/14/3 riistoa/2 blokkia) ja Antonio Crockerin (28/6/3 syöttöä) varaan.
Liigataulukossa KTP ja Vilpas ovat kumpikin saalistaneet 15 voittoa ja kansoittavat sijoja 6.-7., LrNMKY pysyttelee kahdeksannella sijalla 14 voitollaan. Kouvot on voittanut 13 ottelua ja Korihait 12.
(STT)
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.