1.10.2025 10:58 Eero Innamaa kokee paikallisylpeyttä Salon Vilppaan paidassa, vaikka välillä vanhan liiton turkulaiset kuittailevatkin paikkakuntavalinnasta. Pitkä jatkosopimus oli pelaajalle helppo valinta.
Arkistokuva: Ville Vuorinen
Salon Vilpas julkisti tälle syksylle mittavan ja toivotun pelaajasopimuksen, kun Korisliigan tähtikaartiin noussut 26-vuotias Eero Innamaa allekirjoitti jatkonsa punavalkoisissa paidoissa peräti kevääseen 2028 saakka. Urallaan yhteensä kaksi mestaruutta, kaksi hopeaa ja kaksi pronssia kerännyt ahkera puolustaja ja määrätietoinen johtajahahmo kertoo puolisoineen kotiutuneensa erinomaisesti nykyisille kulmille, vaikka aloittikin uransa kuuden kauden kaarella Kauhajoella.
– Salaa jo hieman toivoin viime vuonna, että pääsisin jatkamaan Salossa pidempäänkin. Asiaan vaikuttivat sekä seura että paikkakunta. Kun tilaisuus tuli sitten pöydälle, päätös oli helppo, Innamaa toteaa.
Innamaa on alun perin kotoisin Turusta, joten hänelle Salo on väistämättäkin tuttu varsinaissuomalainen lähikaupunki jotakuinkin koko elinkaaren ajalta. Siitä huolimatta ei ole itsestäänselvyys, miten siellä pelaamiseen tulisi suhtautua.
– Minulle on ollut todella helppoa kokea tietynlaista paikallisylpeyttä täällä. On kuin kotona pelaisi.Ehkä vanhemman sukupolven turkulaisilta tulee vähän sellaista kilpailuhenkistä kuittailua aiheesta, että ai Salossa pelaat vai, mutta itselleni tässä ei ole ollut mitään ristiriitaa varsinkaan nyt, kun Turulla ei ole omaa pääsarjajoukkuetta.
Salo on aina tunnettu intohimoisena koripallokaupunkina, ja Innamaa kertoo asian näkyvän pelaajan arjessa.
– Kyllä täälläkin ihmiset tulevat torilla helposti juttelemaan, mutta olen aika tottunut sellaiseen, kun olen pelannut aiemmin kuusi vuotta Kauhajoella. Varsinaissuomalaiset ovat hieman varautuneempia tässä asiassa kuitenkin.
Se ei silti tarkoita, että kulttuuri olisi millään tavalla sulkeutunutta. Päinvastoin. Innamaalle on Salossa yksi tärkeimpiä asioita ollut se, kuinka voimakkaasti Vilppaan pelaajaporukka on hitsautunut yhteen, ja se vaikuttaa myös työskentelyyn kentällä.
– Kyläilemme toistemme kodeissa ja mökeillä suuntaan ja toiseen ja järjestämme kaikenlaista kissanristiäistä. Nytkin olen menossa juuri Sebun (Sebastian Lindberg) kanssa golfaamaan. Sillä on todella iso merkitys luottamuksen ja keskinäisen tuntemuksen kannalta myös kentällä.
Innamaa kokee löytäneensä hyvän paikan itselleen ja taidoilleen mutta ei lähde silti vannomaan mitään suuntaan eikä toiseen jatkon kannalta.
– En sano, että olisi mitenkään poissuljettua kokeilla joskus ulkomailla pelaamista, jos tilaisuus tulisi, mutta olen todella tyytyväinen siihen elämänmuutokseen, joka Salon myötä on tullut. Siinä mielessä pidän sitä aika epätodennäköisenä, että haluaisin mihinkään lähteä.
Kauteen 2025–26 lähdettäessä Vilppaan kokoonpano on suomalaispelaajien osalta pysynyt hyvin suurilta osin samana viime kaudesta. Innamaan mukaan se antaa sopivaa etulyöntiasemaa, kun joukkuekemiat ovat kohdallaan heti syksyn käynnistyksestä alkaen.
– Ainakin pitäisi olla. Toisaalta vahvistukset ovat tunnetusti puoli joukkuetta, ja kaikki neljä heistä puolestaan ovat vaihtuneet, joten totta kai harjoittelu vie oman aikansa, hän pohtii.
Hyvä lähtöasetelma on Vilppaalle tervetullut ajatus, sillä keväällä joukkue kiipesi pronssille. Siitä voi parhaallakin pelillä parantaa ainoastaan kahden sijan verran. Onko tavoite nyt siis Pantterissaasti?
– Viime kausi meni hyvin ja jotakuinkin omalla tasollamme, pelaaja itse analysoi.
– Mielestäni pronssi oli se, mitä meillä silloin oli otettavissa. Mutta kyllä se tietysti ennakko-odotukset asettaa, ja olen alkanut jo vähitellen kuulla tuolla kaupungilla sellaista varovaista kuiskuttelua kultamitaleista. Onhan se toki selvä, että haluamme itse lähteä mitalia kirkastamaan.
Korisliiga-kausi 2025-26 pyörähtää käyntiin perjantaina 3. lokakuuta kolmen ottelun voimin! Kaikki joukkueet nähdään parketilla avausviikonlopun aikana 3.-5.10. Ruutu-palvelu välittää kaikki Korisliigan ottelut kotikatsomoihin.
Mikael Aalto, Jalen Brooks ja Ty Berry olivat joukkueidensa pistekuninkaat illassa, jonka aikana Korisliigan paalupaikka vaihtoi hallitsijaa ja kauden upeasti aloittanut Korihait sai vihdoin tappioputkensa katki.
Miesten Korisliigassa sarjapisteitä keräsivät Bisons Loimaa, KTP-Basket ja Tapiolan Honka.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.
Kuukauden pelaaja Kahron Ross johti Helsinki Seagullsin lokakuussa kuuden ottelun mittaiseen voittoputkeen ja tilastoi omiksi keskiarvoikseen tuplatuplan 17,7 pisteellä ja 10,1 syötöllä.
Henri Permanto ja Henri Kantonen olivat Kataja Basketin johtotähtiä, kun sarjan kärkikaksikkoon kuuluva Salon Vilpas taipui Joensuussa.
Alvar Peltoniemi johti Hongan voittoon hurjalla 17 pisteen ja 15 levypallon tuplatuplalla. KTP:n voitossa Tuomas Hirvonen puolestaan nakutteli 12 pistettä ja jakoi kymmenen syöttöä.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden ensimmäinen valinta on Helsinki Seagullsin Kahron Ross.
Tampereen Pyrintö kaatoi Kobrat tehden 133 pistettä. Vastaavaan lukemaan on ylletty 2000-luvun aikana vain neljästi. Illan muita voittajia olivat Kauhajoki ja KTP-Basket.
Helsinki Seagulls, Salon Vilpas ja Tapiolan Honka pitävät kolmen kärkeä miesten Korisliigassa.
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.